喲！”韋小寶摔倒在地，懷裡幾件小玩意散落一地，他手忙腳亂去撿，臉上堆滿惶恐：“奴才該死！衝撞了索大人！奴才該死！”
索額圖身著一品朝服，氣度威嚴，目光如電，掃過韋小寶那張“驚慌失措”的臉，並未立刻發作。
“無妨。”索額圖聲音平穩，聽不出情緒，“起來吧。你便是那個近日立了功的小桂子？”
韋小寶心中暗喜，麵上卻更加恭敬：“奴才微末之功，全賴皇上洪福和太後老佛爺庇佑，不敢當索大人誇獎。”他站起身，壓低聲音，仿佛心有餘悸地補充道：“隻是……隻是那些西域妖人實在猖狂，竟敢覬覦宮中……唉，奴才人微言輕，隻盼索大人這般國之柱石能多加提防，保宮中安寧。”
這話看似提醒，實則暗示了自己掌握著關於“西域妖人”和“宮中安寧”的獨家情報，並抬高了索額圖的地位。
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索額圖目光微動，深深看了他一眼，嘴角勾起一絲難以察覺的弧度：“年紀輕輕，倒是機靈，也知進退。很好。”他不再多言，邁步離去。一條線搭上了。
至於建寧公主，韋小寶更是駕輕就熟。
他故意在禦花園“偶遇”她，露出脖頸的傷痕，唉聲歎氣。
建寧果然好奇追問。韋小寶便添油加醋地將西域妖人描述得如同鬼怪，把自己說得英勇無比，最後“無奈”道：“可惜他們武功太高，奴才拚死也隻搶回這個……”他拿出那枚早已準備好的、從太後賞賜裡挑出的一個不起眼的小玉環，謊稱是從刺客身上掉落的。
建寧公主又怕又興奮，搶過玉環，愛不釋手，對韋小寶的“冒險”經曆羨慕不已，纏著他追問細節。韋小寶半推半就，趁機暗示慈寧宮可能還有更多“好玩”的秘密。建寧公主眼睛發亮，仿佛找到了新的遊戲目標。關係更進一步。
短短數日，韋小寶如同一個最高明的織網者，在看似養傷的平靜下，將一條條隱形的線悄然拋出，纏繞在關鍵人物身上。
他清楚，這些關係脆弱而危險，建立在謊言和利益之上。
但他更清楚，在這深宮之中，這就是他活下去的資本。
夜更深。
韋小寶獨自坐在窗前，看著外麵沉沉的宮牆夜色。
。子信著吐中暗黑在，蛇毒條數無同如……脅威的教龍神，跡蹤的教魔域西，複報的富大海，意深的後太，思心的帝皇
。話的南近陳父師起想又，刀飛龍神的冷冰枚那中懷摸了摸他
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。暗黑入融，燈油熄吹他
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