休整過後，隊伍再次啟程，速度比夜間快了幾分。天光漸亮，雖然春寒依舊料峭，但能見度的提升讓行軍稍顯安心，也帶來了新的風險——他們必須儘快找到合適的藏身之處，以躲避白日裡可能出現的巡邏隊或眼線。
劉澈下令隊伍離開官道，專揀荒僻小徑和疏林地帶穿行。枯黃的蒿草刮過甲葉，發出沙沙的聲響。經過一夜奔逃，人馬的疲憊寫在每一張灰暗的臉上，但紀律依舊嚴明，無人抱怨。
晌午時分，隊伍在一處背風的山坳裡再次短暫歇息，埋鍋造飯，隻敢升起幾縷若有若無的輕煙。炊煙很快被寒風吹散，融入灰蒙蒙的天空。
劉澈召集劉源、張虔裕、李嵩幾人圍坐在一起，攤開一張簡陋的輿圖。
“盧台軍鎮已生變亂，魏州的大清洗恐怕已經開始，或就在旦夕之間。”劉澈的聲音低沉而清晰，“我們雖搶先一步，但並未完全安全。朱溫的騎兵和羅紹威的嫡係，隨時可能沿官道向南追擊潰兵，或封鎖要隘。”
李嵩指著輿圖上一處標記：“校尉，按我們目前的速度，再向南行兩日，便可進入昭武軍（治所在撫州）地界。鎮南節度使鐘傳名義上統轄江西諸州，但各地刺史、豪強實則擁兵自重。我們這支外來武裝，如何進入，以何種身份立足，需早作謀劃。”
張虔裕接口道：“不錯。若以‘魏博牙軍潰兵’身份出現，必遭猜忌圍剿。需有一個合適的‘名頭’。”
劉澈目光掃過輿圖，最終落在贛水（贛江）流域。他記得曆史走向，鐘傳年老，其子嗣能力平庸，江西內部暗流湧動，正是可乘之機。
“我們不能以逃兵之姿入境。”劉澈斷然道，“我們要以‘義師’的身份進去。”
“義師？”劉源疑惑。
“沒錯。”劉澈的手指在輿圖上劃過，“我們乃是聽聞魏博逆亂，不願附逆，特南下投效鐘令公（鐘傳），欲為朝廷、為鐘公效力，保境安民的‘魏博義從’！”
這個名頭，既能解釋他們的來源，又能提供一個相對正當的投靠理由，減少最初的敵意。
“然而，空口無憑。”李嵩慮事周全，“鐘傳或其麾下將領，未必輕信。”
劉澈嘴角勾起一絲冷峻的弧度：“所以，我們需要一份‘投名狀’。一份能證明我們誠意、能力，並且對江西有利的‘禮物’。”
“禮在何處？”張虔裕問。
劉澈的目光投向東北方向，那是淮南楊行密勢力範圍的方向。楊行密與朱溫是死敵，但也時常侵擾鐘傳的地盤。
“淮南。”劉澈吐出兩個字，“我們南下途中，若遇到小股淮南遊騎、或是與淮南勾結的地方匪類，便是我等的‘晉身之資’！取其首級、旗幟，作為我等心向江西的證明。”
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眾人眼睛一亮。此計甚妙！既能練兵，獲取補給，又能為立足江西鋪路。
“隻是，需把握好分寸。”劉澈補充道，“不可戀戰，不可暴露主力。以雷霆之勢，滅口拿贓，旋即遠遁。”
計議已定，眾人心中稍安，有了更明確的目標。
休整完畢，隊伍再次融入初春的荒原。劉澈派出更多的斥候，不僅警戒後方，也開始主動偵查前方和側翼，尋找著那個合適的“獵物”。
傍晚時分，機會終於來了。
一名斥候飛馬回報：“校尉！東北方向十裡外，發現小股騎兵，約三十餘騎，打淮南旗幟，正在一處村莊劫掠！”
劉澈眼中精光一閃，猛地起身。
“傳令！劉金前鋒變前隊，張虔裕率中軍精銳隨我行動，劉源領其餘人馬護衛車隊隨後跟進，保持距離！”
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