劉澈的回信如同在平靜的湖麵投下一顆石子，漣漪蕩開，卻並未立即掀起巨浪。彭沅那邊果然沉寂下去，不再緊逼冊錄和會麵之事，柴桑兵馬依舊每日操練，哨探活動卻收斂了許多，雙方維持著一種脆弱的、心照不宣的平衡。
然而劉澈深知，這平衡如同贛江春汛時的薄冰，一觸即碎。彭彥章父子的試探被暫時擋回，絕不會善罷甘休，他們隻是在等待更合適的時機，或者，在醞釀更大的風波。
他將更多精力投向了北方和西方。
北麵，周本退回淮南後，並未如一些人預料的那樣就此偃旗息鼓。老將受挫，反而激起了更深的忌憚與謀劃。探馬回報，淮南方麵正從廬州、舒州等地調集糧草，補充兵員，周本本人則頻繁出入揚州節度使府，顯然在爭取支持，意圖卷土重來。江州雖暫為危全諷所占，但城防殘破，危部實力與周本相比仍有差距，一旦淮南再次大舉南下，江州必然首當其衝。
西麵，洪州的態度曖昧不明。鐘匡時在彭彥章的影響下，對劉澈的猜忌日深，但迫於外部壓力，暫時還需倚仗豫章屏障。陳璠則保持著微妙的中立，他的態度，某種程度上是洪州內部權力天平的重要砝碼。
“將軍，我們總不能一直如此被動。”李嵩憂心忡忡，“柴桑之刺不除，我軍如鯁在喉。一旦北麵或西麵有變，彭沅這一千五百人，可能就是壓垮駱駝的最後一根稻草。”
劉澈何嘗不知。他手指無意識地敲擊著地圖上柴桑的位置，目光深沉：“拔刺需要時機和理由。強行動手，便是授人以柄，公然對抗洪州，正中彭彥章下懷。”
“那該如何？”
“等。”劉澈吐出一個字，“等一個他們自己犯錯，或者……等一個讓我們不得不‘協防’柴桑的機會。”
這個機會，比預想中來得更快，卻也帶來了更大的危機。
初秋時節，淮南方麵終於有了大動作。周本再次掛帥，率領重整旗鼓的近兩萬馬步軍，並聯合了鄂州（今武漢一帶）歸附淮南的水軍一部，浩浩蕩蕩，沿江而下，直撲江州。這一次，周本用兵更為謹慎，步步為營，顯示出不奪回江州門戶誓不罷休的決心。
危全諷雖然趁亂占據了江州，但畢竟根基未穩，麵對周本挾怒而來的精銳，甫一接戰便吃了虧，損失了不少外圍兵馬，隻能收縮防線，憑借江州城苦苦支撐，同時派出多路使者，向洪州、撫州乃至更遠的潭州（湖南）求援。
江州的烽火，瞬間牽動了整個江西的神經。
洪州節度使府內，鐘匡時緊急召集彭彥章、陳璠等文武商議。
“節帥，危全諷狼子野心，竊據江州，如今被周本攻打，實乃天賜良機！我等正可坐山觀虎鬥，待其兩敗俱傷，再坐收漁利。”彭彥章率先開口，主張按兵不動。
陳璠卻持不同意見：“節帥，江州雖暫落危手，然其地關乎江西門戶。若被周本再次攻克，淮南兵鋒便可直指洪州。危全諷雖不可信，但此刻他與周本相爭，客觀上為我屏障。若見死不救，恐寒了江西諸將之心，且一旦危全諷覆滅，下一個便是洪州。臣以為，當發兵援救，至少，要牽製周本兵力，使其不能全力攻江州。”
“發兵？援誰？如何援？”彭彥章反駁，“援危全諷這反複小人？陳將軍，莫非忘了昔日他與我洪州之爭鬥？再說，兵從何來？糧餉何出？”
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兩人爭執不下，鐘匡時年輕缺乏決斷，聽得心煩意亂，最終采取了折中之策：名義上聲援危全諷，譴責淮南入侵，但實際兵馬調動則“酌情處理”，重點仍是確保洪州安全。同時，他再次嚴令豫章劉澈、柴桑彭沅加強戒備，防止淮南兵鋒南指。
這道命令傳到豫章，劉澈看後，隻是淡淡一笑。“酌情處理”四字，道儘了洪州首鼠兩端的心態。
“將軍，洪州這是想隔岸觀火啊。”張虔裕甕聲道。
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