夜色漸深，武關山前的漢軍營地一片死寂，隻有風吹過旌旗的獵獵聲。
周德威的大帳內，一盞油燈映著這位沙陀老將布滿風霜的臉。他的目光落在趙致遠遞來的那本薄薄冊子上，許久沒有移開。
冊子不厚，記錄的卻是一筆筆爛賬。武關守將錢守貞和他手下各級軍官，從克扣軍餉到倒賣軍械，再到私吞馬料，每一筆都記得清清楚楚。人名、時間、數目，一應俱全。
這本賬冊，勝過千軍萬馬。
周德威在沙場縱橫近四十年，攻城拔寨，野戰爭鋒，早已習慣用刀劍和鮮血奪取勝利。可眼前這個年輕人，卻向他展示了一種殺人不見血的法子。
“好手段。”半晌，周德威終於抬起頭，渾濁的老眼亮得驚人。他看著眼前這個比自己小了快三十歲的年輕人，沙啞的讚了一句。
這句讚歎發自肺腑。周德威終於明白，漢王劉澈為何派此人與自己一同經略關中。他是用來正麵破門的，而趙致遠，則是從內部瓦解的。
“大都護謬讚了。”趙致遠微微躬身，神情平靜，“這是王上的計策。王上常說，攻心為上。武關守將貪婪，士兵吃不飽飯，人心早就散了。現在強攻，就算打下來，我們自己傷亡也大。”
“那依長史之見，下一步該如何？”周德威合上那本爛賬，態度已帶上了幾分問計的意味。
趙致遠走到武關地形圖前。
“不需攻城。”他從懷中取出一枚後梁禁軍腰牌遞給周德威，“我前幾日已收買了一名關內的隊正。此人頗有智計，在軍中也有威望，隻因不願與錢守貞同流合汙，一直被打壓。”
“今夜子時，我會派人將這本賬冊的抄錄本，連同王上的一份手令，一同送入關內。王上的手令有兩條。”
趙致遠的語氣不疾不徐，字字清晰。
“其一，告知關內所有將校：首惡錢守貞，貪墨害軍，罪無可赦。凡是反正、擒拿錢守貞的人，過往罪責一概不追究，職位和部下全部保留，並入我大漢軍序，軍餉待遇和我漢軍老兵一樣。獻上錢守貞首級的，賞錢一萬貫，官升三級。”
“其二，”趙致遠說到這裡，語氣變得冰冷，“凡是跟著錢守貞頑抗到底的，關破之後，這本賬冊就會公布全軍。所有名列在冊的人，都按‘首惡同黨’論處，滿門抄斬，家產充公！”
周德威靜靜聽著，手不由自主的握緊了。
這陽謀簡單又直接。
這是逼著關內那幾百個有罪在身的將校做選擇。是跟著錢守貞一起死，還是拿他的腦袋來換自己的富貴和性命？
這個選擇並不難做。
“城破之後，”周德威追問，“那些降將，真就既往不咎？”
趙致遠搖了搖頭：“自然不是。罪可以赦免，但人不能留。關中是四塞之地，軍心穩定最重要。這些貪慣了的將校，日後終究是禍患。現在，隻是需要用他們來開門。”
他看向周德威，眼中閃著與文士身份不符的冷光。
“等關中大局一定，有的是法子，讓他們體麵的告老還鄉。”
周德威看著眼前的年輕人，背脊升起一股寒意。他知道漢王帳下不缺酷吏能臣，但這趙致遠看似溫和，心機手段恐怕比那些酷吏還要厲害。
“好。”周德威緩緩站起身，帳內的空氣仿佛都凝重了，“就依長史的計策。老夫……靜候佳音。”
武關，守將府。
夜已三更，關內一片寂靜，隻有巡邏士兵有氣無力的腳步聲偶爾響起。
主將錢守貞的臥房內卻依舊燈火通明。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這個靠關係上位的紈絝子弟，正赤著上身，與兩個擄來的美貌商女嬉戲飲酒。他麵前的小桌上，堆滿了從“漢國商隊”那裡賺來的金銀，黃澄澄的光晃得他有些睜不開眼。
“來，美人，再陪本將軍喝一杯！”他將一杯葡萄酒灌入懷中美人的口中，引來一陣嬌嗔。
這幾天是他這輩子最快活的日子。那個愚蠢的漢國使團，用三倍的價錢買他發黴的陳糧。他盤算好了，再賺幾筆就向京師告病，帶錢回鄉置辦田產，再也不來這鳥不拉屎的地方。
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