得無影無蹤。
一場惡戰，終於平息。海礁叔忍著傷痛，對林辰千恩萬謝。碼頭其他漁民也圍攏過來，對“順發號”的惡行憤慨不已。有人提議聯名告官，有人則擔心“順發號”勢力大，官府未必能為他們做主。
林辰沉聲道：“‘順發號’如此橫行霸道，絕不止欺壓海礁叔一家。諸位若能同心協力，收集證據，聯合控告，官府再是偏袒，麵對眾怒和鐵證，也難一手遮天。”
漁民們被他一說，紛紛點頭。平日他們一盤散沙，被“順發號”各個擊破，如今眼見海礁叔差點家破人亡，又有林辰這樣的能人挺身而出，頓時覺得有了主心骨。
接下來的兩日，在林辰協助下，漁民們暗中串聯，收集“順發號”強占海域、壓價收購、縱火行凶（有多人目擊當晚有陌生人提著油罐在碼頭活動）、蓄養水匪等罪證。同時，海礁叔用林辰給的銀子，加緊修理“海龍號”。
第三日清晨，“海龍號”基本修複，可以出海試航。而漁民們聯名的狀紙和證據，也已準備妥當，打算今日便遞送縣衙。
就在海礁叔和林辰、犟爺準備登船試航時，碼頭遠處忽然傳來隆隆馬蹄聲！隻見數十名衙役捕快，在一名身著官服、麵色冷峻的官員帶領下，疾馳而來，瞬間將碼頭圍住。為首官員，正是望潮港所在的縣縣令，姓胡。
刁管事和“順發號”的東家——一個身材肥胖、眼袋浮腫的中年男子，也騎馬跟在胡縣令身側，一臉得意。
胡縣令掃視碼頭眾人，目光落在林辰身上，冷喝道：“來人！將這名毆打良民、聚眾鬨事、意圖不軌的凶徒拿下！還有那頭傷人的惡驢，一並鎖了！”
海礁叔等人大驚失色。林辰卻神色不變，上前一步，拱手道：“縣令大人，不知在下所犯何罪？可有原告、證人、證據？”
刁管事跳出來，指著林辰尖聲道：“大人！就是他！前日無故毆打我‘順發號’夥計，昨日又煽動漁民鬨事，昨晚更是糾集暴徒，打傷我號多名護衛，意圖搶奪我號財產！這些漁民都可作證！”他指著身後幾個鼻青臉腫、被林辰打過的打手。
胡縣令點頭：“人證在此，還敢狡辯？拿下！”
“且慢！”林辰朗聲道，“大人隻聽一麵之詞，未免有失偏頗。刁管事說我無故毆打，可曾問過為何動手？他說我煽動鬨事，可知漁民因何不滿？他說我打傷護衛，可知他們當時正在做什麼？大人何不聽聽碼頭眾多漁民的說法？看看他們聯名狀告‘順發號’強占海域、壓價盤剝、縱火傷人、蓄養水匪的狀紙？”
胡縣令臉色微變，顯然沒料到漁民們竟敢聯名告狀。他看了一眼“順發號”東家。那東家冷哼一聲，低聲道：“大人，莫聽這些刁民胡言。他們定是受這外鄉凶徒蠱惑。此人身懷武功，來曆不明，在港口尋釁滋事，乃是江湖惡徒，應當立即鎖拿，嚴加審訊！”
胡縣令定了定神，喝道：“妖言惑眾！先將凶徒拿下！若有反抗，格殺勿論！”
衙役們刀槍並舉，圍了上來。
林辰心知這胡縣令恐怕已被“順發號”買通，今日難以善了。他暗運內力，準備拚著受傷也要護住海礁叔等人和犟爺殺出重圍。
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就在劍拔弩張之際，港口方向忽然傳來一聲悠長洪亮的號角聲！隻見一艘高大威武、懸掛著水師旌旗的官船，在兩艘快艇護衛下，緩緩駛入碼頭。船頭站著一位身著水師官服、腰佩長劍、麵容剛毅的中年將領。
胡縣令見到那官船和將領，臉色頓時大變，連忙揮手讓衙役退下，整理衣冠，快步迎上前去，躬身施禮：“卑職胡有德，恭迎水師提轄大人！”
那水師提轄看也不看胡縣令，目光掃過碼頭緊張對峙的場景，最後落在林辰身上，眼中閃過一絲詫異，隨即朗聲道：“此地發生何事？為何刀兵相向？”
胡縣令連忙道：“回稟提轄大人，乃是抓捕一名滋事凶徒……”
“滋事凶徒？”水師提轄打斷他，指著林辰，“胡縣令，你可知他是何人？”
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