上海之行，雖有小插曲，總體而言，讓林懷遠更加堅定了支持兒子的決心。
林承誌在洋人麵前的沉著表現、對世界格局的敏銳洞察，以及那口流利得嚇人的英語，都讓他看到了遠超預期的潛力。
林懷遠開始真正相信，兒子或許真能在那遙遠的異國他鄉，創下一番難以想象的基業。
處理完“安瀾號”的善後事宜，暗中與幾家信譽較好的洋行初步接觸，了解了蒸汽船的市場行情後。
林懷遠決定啟程返回蘇州，家族內部暗流湧動，他不能離開太久。
回程依舊乘坐林家那艘客貨兩用帆船。
歸心似箭，船工們扯滿風帆，順著江水與東南風，航速比來時快了不少。
林承誌大部分時間待在甲板上，有時溫習周先生教授的英文，有時則憑欄遠眺。
觀察著江麵上來往的各式船隻，心中默默計算著它們的航速、載重，與自己腦中的數據進行對比。
這一日午後，船隻行至鎮江附近江麵，天色忽然陰沉下來，烏雲彙聚，江風也變得急促，眼看一場秋日暴雨即將來臨。
船老大經驗豐富，連忙指揮船隻駛向一處背風的港灣暫避。
港灣內，已停泊了數艘躲避風浪的船隻，其中一艘頗為醒目。
那是一條中型官船，雖不如洋人火輪那般顯眼，但船體保養得宜，桅杆上懸掛的旗幟表明其屬於某個官辦機構。
船頭站著幾人，正對著風雨欲來的江麵指指點點。
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其中一人年約五旬，麵容清臒，目光睿智，穿著一身半舊但整潔的藏青色長衫，外罩一件防風的玄色鬥篷，氣質儒雅中帶著一股不容置疑的乾練。
林家的船在離官船不遠處下錨停穩。
林懷遠出於禮貌，站在船頭對著官船方向拱了拱手。
那為首的老者見狀，也含笑拱手還禮。
就在這時，一個浪頭打來，官船船身微微一晃。
老者身旁一個年輕隨從手中拿著的幾卷圖紙沒拿穩，竟脫手飛出，恰好落在兩船之間的水麵上，眼看就要被江水卷走！
“哎呀！我的圖！”那隨從驚呼道。
林承誌眼疾手快，幾乎是本能反應，抄起手邊一根帶鉤的竹篙，精準地探入水中。
一勾一挑，便將幾卷濕漉漉的圖紙撈了下來，雖然浸了水，但總算沒有丟失。
那隨從鬆了口氣，連忙道謝。
為首的老者也投來讚許的目光。
林懷遠見狀，便邀請道：“江上風大，幾位若是不棄，可過船一敘，喝杯熱茶，也讓這位小哥將圖紙烘烤一下。”
老者略一沉吟，便欣然應允。
在隨從的護衛下，他帶著那掉落圖紙的年輕人，登上了林家的船。
雙方在船艙內坐定，林懷遠命人奉上熱茶。
互通姓名後，林懷遠得知，這位老者姓容，名閎，字達萌，號純甫。
聽到這個名字，林懷遠心中猛地一震！
容閎！這可是名滿天下的中國留學第一人，首批留美幼童的組織者和負責人！
趙守誠之前提到的，正是此人！
林承誌也是心中劇震，他終於見到了這位中國近代化進程中裡程碑式的人物！
他強壓住內心的激動，恭敬地行禮。
容閎似乎對林承誌很感興趣，和藹地問道：“方才多謝小友出手相助。看小友身手敏捷，反應極快，不知平日讀些什麼書？”
林懷遠代為答道：“犬子愚鈍，除了蒙學，也胡亂讀些雜書。”
他不敢輕易暴露兒子學習西學之事，尤其是在容閎這樣的“爭議”人物麵前。
容閎笑了笑，目光掃過桌上一本林承誌正在翻閱的、帶有插圖的英文博物學書籍，卻沒有點破。
他轉而與林懷遠閒聊起來，問及林家生意，江南風物，言語間對工商業頗為關注。
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