阿拉斯加的危機與機遇如同一塊沉重的石頭壓在心頭。
東方支部的隱秘活動需要精力經營。
與摩根、標準石油乃至範德比爾特家族的明暗博弈更是一刻不能鬆懈。
林承誌越來越清晰地感覺到，傳統的全日製哈佛學業，正在成為他時間和精力上越來越沉重的束縛。
他需要更靈活的安排，以便將重心轉向那些真正決定未來格局的事務上。
經過深思熟慮，並征詢了溫斯洛導師、德懷特教授的意見後。
林承誌決定向哈佛校方提交一份特殊的申請。
他準備了一份措辭嚴謹、理由充分的申請書，請求在接下來的學年中，轉為“特殊狀態學生”。
其主要內容是：
大幅減少在校必修課程，轉而以“獨立研究項目”和“海外實地考察\/商業實踐”為主。
定期向指定的導師提交高質量的研究報告或論文，並保證參加重要的考試，以維持學籍和獲取學位。
這是一個相當大膽的請求，在當時的哈佛並不常見，近乎於“休學”但又保留了學籍和學術追求的形式。
林承誌的底氣，來自於他已經建立的卓越學術聲譽。
來自他可能承諾的、對學校實驗室和圖書館的“慷慨捐贈”。
也來自於溫斯洛、德懷特等有分量人物的支持。
預約的時間到了，林承誌穿著正式的深色西裝，帶著準備好的申請材料，走進了位於大學堂的教務長辦公室。
現任教務長查爾斯·W·艾略特是一位以開明、務實和推動教育改革著稱的人物。
他戴著眼鏡，麵容嚴肅，目光銳利。
“林先生，請坐。”艾略特教務長示意他坐下。
自己則拿起那份申請，快速瀏覽著。
“減少課程，增加獨立研究和……海外實踐？
能告訴我，是什麼樣的研究和實踐，比在哈佛課堂接受係統教育更重要嗎？”
他的語氣平淡，聽不出喜怒。
林承誌早有準備，身體微微前傾，語氣誠懇。
“尊敬的教務長先生，我深信哈佛的教育無與倫比。
但我目前的研究興趣和實踐需求，出現了一些……獨特的交彙點。”
林承誌解釋道：“我的獨立研究項目，計劃深化我在石油地質學和資源經濟學交叉領域的研究。
特別是結合我在德克薩斯的一些實地數據，探討資源開發與區域經濟發展的模型。
這需要大量的數據整理、建模和文獻研讀，固定課程的時間安排有時會打斷研究的連續性。”
“至於海外實踐，我的家族在遠東有一些商業聯係。
我希望能利用一段時間，近距離觀察和研究那裡的市場環境、社會變遷以及新興工業的萌芽。
這不僅能為我未來的商業活動提供參考。
我相信，這種跨文明的實地觀察，也能反哺我的學術思考，特別是在政治經濟學和文明比較研究方麵。
哈佛鼓勵‘讀萬卷書，行萬裡路’，我認為這是一種更深度的‘行路’。”
林承誌將商業需求包裝成了學術探索和跨文化研究，聽起來合情合理，甚至符合哈佛當時逐漸興起的重視實踐和開拓視野的風氣。
艾略特教務長的手指輕輕敲擊著桌麵，目光審視著林承誌。
“林先生，你的學術能力有目共睹。
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但哈佛的學位，代表著係統的知識訓練和嚴格的學術紀律。
過多的自由，有時對年輕學者並非好事。
而且，你所說的‘海外實踐’，聽起來更像是商業活動，
哈佛不是商學院。”
壓力來了。
林承誌保持鎮定：“我完全同意您的看法，教務長先生。
因此，在我的申請中，我明確承諾，將定期向德懷特教授和韋伯斯特教授提交詳細的研究進展報告，並接受他們的質詢。
我也會參加關鍵的核心課程考試，以證明我沒有脫離學術軌道。
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