J.P.摩根的書房位於麥迪遜大道豪宅的頂層，是一個如同宮殿般寬敞又私密的房間。
高大的書架上擺滿了皮麵精裝的書籍和金融檔案。
厚重的波斯地毯吸收了所有腳步聲。
壁爐上方懸掛著一幅倫勃朗的油畫，昏暗的光線下，畫中人物的眼神仿佛在審視著訪客。
摩根本人坐在一張巨大的紅木書桌後。
他穿著深紫色的吸煙袍，手裡夾著一支粗大的雪茄，聽著理查德·索恩的彙報。
“……他拒絕了控股方案，堅持‘炎黃礦業’的獨立性和控製權，隻願意在具體業務層麵合作。”
索恩站在書桌前，背脊挺直，詳細複述了與林承誌會麵的每一句話，甚至模仿了林承誌的語氣和神態。
摩根沉默地抽著雪茄，巨大的身形在椅子裡像一座山。
書房裡隻有壁爐木柴輕微的劈啪聲和座鐘規律的滴答聲。
“底線……”摩根終於開口，聲音低沉沙啞，帶著一種不容置疑的權威。
“一個十六歲的孩子，跟我談底線。”
摩根的語氣聽不出喜怒，但熟悉他的人都知道，這是他真正開始感興趣，或者說，開始感到被冒犯的標誌。
“他很有底氣，先生。”索恩謹慎地說道。
“不僅僅是源於德克薩斯的成功。
他似乎……對可能遇到的非商業風險，也有所預料。
當我暗示某些‘勢力’時，他沒有表現出驚訝或畏懼。”
“他加入了共濟會，而且是斯賓塞和溫斯洛看好的人。”摩根緩緩道。
“也許他從那裡聽到了一些風聲。
或者……他背後還有我們不知道的支持者。
東方人，總是有些神秘的網絡。
阿拉斯加的情況，核實得怎麼樣了？”
索恩從公文包裡取出一份薄薄的報告：“我們在西雅圖海關的人確認，過去三個月。
至少有四批總計超過三百噸的‘特殊建材’和‘勘探設備’以不同公司名義運往聖邁克爾港。
最終收貨方都指向幾家新注冊的、背景複雜的貿易公司，資金鏈條最終追溯到百慕大。
我們在陸軍部的朋友也查到，一位名叫麥克雷的前騎兵上尉，去年秋天退役後受雇於一家私人公司，目的地正是阿拉斯加。
更重要的是，我們駐朱諾（阿拉斯加首府）的代理人與當地少數族裔酋長有聯係，得到模糊消息。
在育空河上遊，有‘紀律嚴明的白人隊伍’建立了越冬營地，而且……最近發生過小規模衝突，有人員傷亡，對方身份不明。”
摩根的眼睛微微眯起：“衝突？對方是誰？”
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“不清楚。現場沒有留下明顯標識。
但我們的代理人從一個喝醉的皮毛商人那裡聽說。
衝突另一方‘不像普通的淘金漢或印第安人，更像是有組織的隊伍’。”
“有組織的隊伍……”摩根重複著，手指在光滑的桌麵上敲擊。
“Vigilamus？”
“不能確定，但時間點和行為模式有些吻合。
這個組織在歐洲的金融和宗教圈有些若隱若現的影子。
他們似乎對‘非正常’的資源發現和科技突破格外敏感，有時會進行‘評估’或‘乾預’。”索恩低聲道。
“如果他們在阿拉斯加出現，說明那裡確實有值得他們關注的東西。
林承誌要麼運氣極好，撞上了大礦脈，要麼……他提前知道了什麼。”
摩根深吸一口雪茄，濃煙將麵部籠罩。
“提前知道……就像德克薩斯的石油一樣。這個年輕人，秘密不少。”
他沉吟片刻。
“他想要獨立控製權？可以。但代價，必須足夠高。”
“先生的意思是？”
“他不是想要業務合作嗎？”摩根嘴角扯出一個冷硬的弧度。
“給他合作，但條件要改一改。
第一，運輸。告訴他，我們可以提供最優惠的運價。
但必須簽署二十年獨家運輸協議，運價每五年重議，但摩根有優先權。
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