莊園的小禮拜堂位於主建築東翼,規模不大,建造精致。
石砌的牆壁,狹長的彩色玻璃窗在夜色中僅剩深色的輪廓,拱頂不高,卻有一種凝聚的莊嚴感。
祭壇前點燃著幾排粗大的白色蠟燭,火焰穩定地燃燒著,將室內照得通明,也拉長了人影。
林承誌按照約定時間,獨自來到禮拜堂門口。
他換上了一身深色的正式西裝,裡麵是白襯衫,沒有領結。
馬庫斯已在門外等候,他換上了一件式樣更古樸、帶有兜帽的深棕色修士袍,腰間束著皮帶。
“請進,林先生。主教閣下和幾位見證兄弟已在裡麵。”
馬庫斯低聲道,推開了厚重的木門。
禮拜堂內,除了站在祭壇前的奧爾西尼主教,還有另外三名男子。
他們都穿著與馬庫斯類似的修士袍,顏色略有差異,或站或坐,年齡在三十到五十歲之間。
麵容都被兜帽的陰影部分遮擋,看不清具體樣貌,能感覺到他們投來的審視目光。
空氣中彌漫著蠟油和沒藥的味道。
奧爾西尼主教換上了正式的黑色長袍,外罩一件繡有簡單金色十字紋樣的白色短披肩,手持一本古老的皮革封麵聖經,神情肅穆。
“林承誌兄弟,請上前。”主教的聲音在石壁間回蕩。
林承誌穩步走到祭壇前,微微躬身致意。
儀式並不複雜,充滿象征意義和宗教色彩。
奧爾西尼主教首先用拉丁文誦讀了一段經文,內容關於守護、忠誠與對抗黑暗。
接著,主教用意大利語簡要闡述了聖殿騎士團現代傳承的核心原則和精神,強調了“東方守護者”的責任與榮譽。
“林承誌,你是否自願,以天主的名義,承諾與我們並肩,警惕並對抗那些試圖摧毀信仰、踐踏傳統人文精神、以理性之名行奴役之實的黑暗勢力?
你是否願意在能力範圍內,分享重要信息,提供必要協助,並保守相關秘密?”
主教神色鄭重地問道。
“我願意。”林承誌清晰有力地回答。
“你是否承諾,在你的行動中,不違背基督教的基本道德準則,不行不義之事,不以獲得的知識與力量危害無辜?”
“我承諾。”林承誌回答。
這裡的“基督教基本道德準則”可以寬泛地理解為普世的正義與良知,這與他內心的原則並不衝突。
主教點頭,從祭壇上拿起兩樣東西。
一樣是一枚造型古樸的銀質戒指,戒麵呈盾形,上麵刻著細密的、交叉的劍與杖圖案,周圍有一圈極小的拉丁文銘文。
林承誌粗略認出是“NonNobisDomine”(主啊,不是為我們)。
另一樣是一本用深褐色軟羊皮包裹、以黃銅扣鎖住的厚冊子。
“這枚戒指,是‘守護者’身份的象征,也是信物。
在特定情況下,向值得信任的兄弟出示它,可能獲得幫助。
請妥善保管,非必要不示人。”主教將戒指遞給林承誌。
林承誌接過,戒指入手微沉,帶著金屬的涼意,將其戴在左手食指上,尺寸恰好。
“這本冊子,”主教拿起那本厚冊子。
“是我們傳承中,關於歐洲古代軍事工程學、築城術、火藥早期應用配方及一些冷兵器格鬥要領的抄錄彙編。
它並非什麼驚世秘籍,但包含了曆代兄弟在實踐中總結的實用知識,或許對您未來的某些……建設性或防禦性事業有所啟發。
請謹慎使用其中的內容。”
林承誌心中一動,雙手接過冊子。
這恰恰是他目前急需的知識!
無論是阿拉斯加的據點防禦,還是未來可能進行的軍事改革,這些“古代”經驗經過現代化改進,都可能發揮重要作用。
這份“見麵禮”可謂送到了心坎上。
“現在,請將手放在聖經上。”主教示意。
林承誌依言將右手按在攤開的、厚重的聖經皮麵封殼上。
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