火車車輪撞擊鐵軌的鏗鏘聲規律而有力，伴隨著蒸汽機頭沉悶的喘息。
林承誌和艾麗絲坐在頭等車廂的獨立包間裡。
窗外是意大利北部向法國邊境延伸的丘陵、田野和葡萄園，在夏日的陽光下飛速倒退。
距離羅馬那驚心動魄的幾天已經過去。
此刻，林承誌看似在閉目養神，實則大腦在高速處理著紛至遝來的信息和計劃下一步行動。
“林，快到邊境了。”艾麗絲輕聲提醒，遞給他一杯溫水。
林承誌睜開眼，接過水杯，對她笑了笑：“謝謝。感覺怎麼樣？累嗎？”
“不累。火車比輪船平穩多了。”艾麗絲靠在他身邊，望著窗外。
“隻是……覺得這次歐洲之行，和想象中不太一樣。
少了些浪漫，多了些……驚險。”
“對不起，艾麗絲，讓你經曆了這些。”林承誌握住她的手。
“別再說對不起了。”艾麗絲搖頭，認真地看著他。
“這是我自己的選擇。
而且，我覺得……我好像比以前更了解你了，也更清楚我們未來要麵對的是什麼。
這讓我感到踏實，即使害怕，也知道害怕的是什麼。”
林承誌心中感動，正要說什麼，包間的門被輕輕敲響。
李福的聲音傳來：“先生，有列車員送來一份剛在上一站收到的、轉發給您的電報。”
林承誌心頭一跳。
這個時候來的電報……
他示意艾麗絲稍坐，起身開門接過電報。
是奧托從波士頓發來的，經由巴黎電報局轉發到火車線上。
電文不長，信息量巨大：“急報：阿拉斯加威廉部於6月12日成功實施海上突襲，俘獲敵補給小船一艘，擊傷護航武裝帆船一艘。
俘獲水手七人含船長，初步審訊供認，受雇於一家注冊於倫敦的‘北極資源勘探保障公司’，該公司與數家歐洲銀行有聯係。
船長交代，最終指令來自一位代號‘園丁’的中間人，在溫哥華交接。
繳獲部分文件顯示資金流向複雜，涉及瑞士賬戶。
我方損失輕微。
敵陸上部隊似因此補給受挫，攻勢暫緩。
另：摩根代表今日正式來訪，遞交書麵‘合作建議修訂稿’。
條款略有放鬆，核心控製意圖未變，並暗示已知曉我方‘近期之軍事行動’。
如何應對，請速示。
又：蘇黎世渠道轉來一封加密信，標記‘V’，似是羅馬回音，尚未譯解。”
好消息和壞消息接踵而至。
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海上突襲成功，不僅打擊了敵方的補給，還抓到了俘虜和證據。
將幕後黑手的線索從“金雀花”延伸到了“園丁”和倫敦的皮包公司、瑞士銀行賬戶。
這證實了敵方具有國際背景，且很可能有歐洲資本支持。
摩根的反應更快、更直接了。
他不僅知道了阿拉斯加的戰鬥，還以此為由頭，再次上門施壓，試圖將“炎黃礦業”逼到談判桌前。
所謂的“條款略有放鬆”，恐怕隻是誘餌。
那封標記“V”的羅馬回信，會是奧爾西尼主教關於“金雀花”的回複嗎？
“李福，取密碼本和紙筆來。”林承誌沉聲道，回到包間坐下。
他首先草擬了給奧托的回電，電文如下：
1.嘉獎威廉及阿拉斯加全體人員，表彰其英勇。陣亡者撫恤加倍，傷員全力救治。
2.對俘獲人員及文件進行深度審訊和分析。
重點追查“北極資源勘探保障公司”背景、“園丁”真實身份及瑞士賬戶線索。
審訊結果和文件副本通過安全渠道儘快送回。
3.同意在阿拉斯加適度公開“炎黃礦業”遭遇“國際匪幫襲擊”的消息。
聯係可靠記者，製造輿論壓力，強調其合法經營和美國公民財產安全受威脅，為後續可能的法律或外交行動鋪墊。
4.關於摩根：暫不直接回複其“修訂稿”。
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