識傳播和兄弟情誼的宗旨。”
“隻是學術和商業交流？”考克斯律師第一次開口，聲音乾澀，帶著律師特有的審慎。
“沒有涉及任何……政治性的討論？或者，試圖在兄弟會內部，推動某種特定的、與東方利益相關的議程？”
林承誌看向考克斯，微微一笑：“考克斯兄弟，共濟會鼓勵成員關心世界、服務社會。
我們討論中國的洋務運動、日本的明治維新。
就如同其他兄弟討論歐洲的政局或美國的勞工問題一樣，是出於對世界變遷的興趣。
至於議程……如果我們分享關於中國市場的信息，幫助有興趣的兄弟找到合適的商業機會，這難道不是兄弟互助的體現嗎？
還是說，隻有討論歐洲或美國的事務，才是被允許的？”
範德比爾特突然笑了起來，聲音洪亮：“說得好！年輕人。
東方市場那麼大，憑什麼隻能讓英國人、法國人去賺？
我們美國人，我們共濟會的兄弟，當然也應該分一杯羹。
亨德森教授我認識，是個書呆子但人品不壞。
費舍爾嘛……生意做得不錯。”
範德比爾特看向格雷厄姆。
“約瑟夫，我覺得這沒什麼問題。年輕人聚在一起聊聊生意經，總比在酒吧裡胡混強。”
範德比爾特的態度出人意料地友善。
林承誌心中快速分析：
範德比爾特家族的主要產業是鐵路和航運，他們一直想打開遠東市場，尤其是中國的鐵路建設。
自己的“東方支部”恰好觸及了這個領域，可能引起了範德比爾特的興趣，甚至被其視為潛在的合作夥伴或信息源。
格雷厄姆不動聲色，繼續問道：“第二個問題。
有報告稱，你與歐洲的某些……非共濟會係統的古老組織，有不同尋常的密切接觸。
例如，聖殿騎士團。你能否解釋一下這種關係？”
“我在歐洲遊學時，有幸結識了梵蒂岡的一些學者和神職人員。”林承誌斟酌著用詞。
“其中一位年長的神父對東方教會曆史感興趣，我們有過一些交流。
至於聖殿騎士團……那是一個早已解散的古老騎士修道會，我隻在曆史書籍中讀過。
如果總會聽到什麼傳聞，那可能是誤傳，或者有人將我與那些研究歐洲中世紀曆史的學術圈子混淆了。”
“僅僅是學術交流？”威斯特冷冷地開口。
“林先生，我們收到來自歐洲兄弟的提醒。
稱你在羅馬和巴黎期間，曾與一些身份特殊的人物會麵。
其中包括目前仍以某種形式存在的、與古老聖殿騎士團傳統有關聯的人士。
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甚至……有人看到你出入某些與‘光明會’傳說有關的場所。”
林承誌的心臟猛地一跳，多年的曆練讓他麵上毫無波瀾。
“威斯特兄弟，‘光明會’更是傳說中的存在。
我在歐洲參觀過一些曆史建築，包括一些據說與共濟會早期曆史或啟蒙思想家有關的場所，那隻是文化之旅。
如果因為參觀某些曆史遺跡就被懷疑與神秘組織有關，那恐怕大多數去歐洲旅行的兄弟都要接受質詢了。”
林承誌語氣略帶一絲恰到好處的委屈。
“我加入共濟會，是出於對真理和兄弟之愛的追求。
我的商業成功，得益於美國的自由環境和兄弟們的幫助。
我無法理解，為何我這樣一位年輕的、願意為兄弟會貢獻力量的新成員，會招致如此多的猜疑和調查。
難道因為我的東方血統，就要承受額外的審視嗎？”
格雷厄姆的眉頭幾不可察地皺了一下。
範德比爾特哼了一聲：“喬治，你們安全部門的人是不是太疑神疑鬼了？
年輕人去歐洲見見世麵怎麼了？
我年輕時候還在巴黎跟波西米亞藝術家混呢，難道我也是什麼秘密社團成員？”
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