紐約共濟會總會大廈坐落在曼哈頓中城一處相對僻靜的街道上。
一棟新落成的六層花崗岩建築，融合了新古典主義和埃及複興風格。
建築正麵是高大的多立克柱廊，門楣上雕刻著圓規與方尺的符號，以及“LuxeTenebris”（光明出自黑暗）的拉丁文格言。
整棟建築氣勢恢宏，透著一種刻意保持的低調和神秘感。
下午三點，一輛黑色封閉式馬車在建築側門停下。
林承誌從車上下來，穿著一身剪裁極為考究的深黑色禮服，外套是雙排扣的燕尾服樣式，內襯白色硬領襯衫，係著黑色的絲質領結，手上戴著潔白的鹿皮手套。
這身打扮既是共濟會高級會議的標準著裝，也符合他這個年齡少有的莊重身份。
李福穿著正式的仆人服裝，緊隨其後，手中提著一個精致的鱷魚皮公文包。
一位身穿深藍色製服、胸前佩戴著共濟會徽章的中年執事已在門口等候。
他有著典型的盎格魯-撒克遜麵孔，神情嚴肅到近乎刻板。
“林先生，請隨我來。格雷厄姆導師和其他幾位委員會成員已經在‘所羅門廳’等候。”
執事的語氣恭敬但疏離，他稱林承誌為“先生”而非共濟會內部常用的“兄弟”，這本身就是一個微妙的態度信號。
林承誌微微頷首，沒有多言，跟隨執事走進建築內部。
穿過一條鋪著深紅色地毯、兩側牆壁上懸掛著曆代總會導師肖像的走廊，他們來到一扇沉重的橡木雕花大門前。
執事用特製的銅鑰匙打開門鎖，推開門，做了個“請”的手勢。
“所羅門廳”是總會大廈內最核心的會議廳之一，以傳說中建造聖殿的所羅門王命名。
大廳呈長方形，挑高超過五米，天花板繪製著複雜的星空圖案，四周牆壁鑲嵌著深色的胡桃木護牆板。
大廳中央是一張巨大的橢圓形黑檀木會議桌，周圍擺放著十二把高背雕花座椅。
此刻，桌旁已經坐著四個人。
林承誌步入大廳，目光迅速掃過在場眾人。
坐在主位的，是一位看起來六十歲左右的老人，身材清瘦，頭發銀白梳理得一絲不苟，臉上帶著學者般的儒雅氣質，深陷的灰色眼睛透出一絲銳利。
他穿著黑色導師長袍，胸前佩戴著象征33階最高等級的鑽石徽章。
約瑟夫·格雷厄姆，共濟會總會紀律與審查委員會的資深委員，也是此次“非正式質詢”的主持者。
格雷厄姆左手邊，是一位五十歲上下、麵色紅潤、體格健壯的男子，穿著深藍色西裝，手指上戴著碩大的家族戒指。
理查德·範德比爾特，鐵路和航運大亨科尼利爾斯·範德比爾特的侄子，代表共濟會內部實業家派係的利益。
此刻他正用毫不掩飾的好奇目光打量著林承誌。
右手邊是一位戴著金絲邊眼鏡、頭發稀疏的中年男子，穿著保守的灰色西裝。
約翰·皮爾龐特·摩根的私人法律顧問之一，也是摩根在共濟會內的代理人，名叫阿瑟·考克斯。
他低著頭，似乎在研究麵前的文件。
第四位是一個相對年輕的男子，約四十歲，麵容冷峻，穿著剪裁精良但款式低調的黑色西裝。
喬治·威斯特，據說與聯邦政府某些情報部門有聯係，在會內負責“安全事務”。
他雙手交叉放在桌上，麵無表情。
“林兄弟，請坐。”格雷厄姆的聲音溫和透著不容置疑的權威，他指了指會議桌對麵空著的那把椅子。
林承誌依言坐下，李福將公文包放在他手邊，後退三步，垂手肅立，根據規矩，仆從或隨從隻能站在這個距離。
“首先，按照程序，請出示你的身份徽章和等級憑證。”格雷厄姆平靜地說。
林承誌從內袋取出一個精致的絲絨小袋，倒出一枚金質徽章和一張用特殊紙張印製的等級證書，輕輕推到桌子中央。
徽章上刻著21階的符號，共濟會內部的公開等級。
格雷厄姆拿起徽章和證書，仔細查驗，然後遞給旁邊的考克斯和威斯特傳看。
範德比爾特似乎對此不感興趣，隻是繼續打量著林承誌。
“身份確認無誤。”格雷厄姆收回徽章和證書，交還給林承誌。
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