晨霧散儘時,林水生看見了那道浪。
它從珊瑚礁邊緣湧起,不高,隻有半米,卻在透明的淺海上拖出長長的白色尾跡。
浪頭翻卷時,把海底的碎珊瑚屑帶上水麵,在七月的陽光下閃著細碎的光,像一把被風吹散的骨灰。
他下意識握緊了望遠鏡。
左腿的舊傷在三小時前開始隱隱作痛,軍醫說那是神經愈合期的正常反應。
縫了二十三針的傷口已經拆線,但陰雨天還會發癢,劇烈運動後還會滲血。
他把重心換到右腿,努力讓左腿的靴底離開甲板,那種從骨髓深處泛起的鈍痛才稍微緩解。
“陸戰隊第一波次,十五分鐘後換乘登陸艇。”
艦內廣播響起的瞬間,飛行甲板上凝固的寂靜被打破。
三百名海軍陸戰隊員從艙口魚貫而出,每個人臉上都塗著黑綠相間的偽裝油彩,看不出年齡,看不出表情。
他們的步槍用油布包裹,子彈帶斜挎過胸,背囊裡裝著三天的乾糧、急救包、還有出發前才發放的中途島水文地質圖。
林水生看著他們。
他看見一個年輕士兵蹲下身,從胸口內袋掏出一張折成小方塊的紙,打開,看了一眼,又折好,放回去。
距離太遠,看不清紙上寫的是什麼,也許是母親的信,也許是未婚妻的照片,也許隻是一張空白信箋,上麵壓著出發前一晚來不及說出口的話。
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登陸艇從吊艇柱緩緩降下,接觸海麵時發出沉悶的“砰”,像木槌敲擊空棺。
趙毅不知什麼時候站到了他身後。
“你的腿,”他提醒林水生,“軍醫說不能久站。”
林水生沒有回頭。
“趙中尉,您今天沒有飛行任務。”
“我的飛機還在大修。”趙毅的左眼依然纏著繃帶。
醫生上周說角膜疤痕已經穩定,不會再惡化,但那隻眼睛的感光細胞正在不可逆地萎縮。
“我申請了地麵觀察員,隨陸戰隊登島。”
林水生終於轉過頭。
他看見趙毅的左頰有一道細小的血痕,不是新傷,是今早刮胡子時手抖留下的。
失去單眼後,趙毅的空間定位能力嚴重受損,劃傷自己已是家常便飯。
他沒有包紮,隻是用手指抹了一下,血痕在顴骨上拖成淡褐色,像被雨水衝淡的鏽跡。
“晉昌元帥批準了?”林水生問。
趙毅沒有回答。
他望著海平線上那道越來越近的灰色輪廓。
中途島東島,美軍航空基地所在地。
從望遠鏡裡可以清晰看見海岸邊密集的防登陸障礙、混凝土碉堡射孔、還有炮台指向海麵的十二英寸岸防炮。
大炮是1898年美西戰爭後繳獲西班牙海軍的戰利品,炮管保養得鋥亮,像等待喂食的巨獸張開鋼牙。
“我哥下葬那天,”趙毅開口,“我母親沒有哭。”
林水生沉默著傾聽。
“她坐在靈堂裡,一遍遍擦拭他的軍帽。
那頂帽子他戴了八年,帽簷內側的汗漬洗不掉了,黃褐色的一片。
母親用棉簽蘸著酒精,一點一點蹭那些汗漬。
蹭了一個下午,汗漬還在。”
登陸艇的馬達聲漸次轟鳴,打破了短暫的寂靜。
陸戰隊員們依次翻越舷牆,順著繩網攀下。
一個年輕士兵爬到一半停住,回頭望了一眼“軒轅”號高聳的艦島,望了一眼桅杆頂端獵獵作響的赤龍踏星旗。
然後他鬆開手,落入登陸艇。
林水生記住了他的臉。
圓臉,濃眉,十九歲或者二十歲,和他弟弟差不多年紀。
他弟弟去年在福州船政學堂通過了飛行員體檢,現在還在初級教練機上練習起落航線。
上午七時十五分,第一波登陸艇距海灘八百米。
岸防炮開火了。
十二英寸炮彈砸在海麵上,激起三十米高的水柱,海水在陽光下碎成億萬顆水珠,每一顆都折射著彩虹。
林水生看見一發近失彈落在左側登陸艇三米處。
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