木老頭看似隨意的一句問話，卻像一道驚雷在蕭凜耳邊炸響！
他全身肌肉瞬間繃緊，體內那縷氣流幾乎要自行運轉起來，握著鋤頭的手心瞬間滲出冷汗。難道木老頭發現了冊子？銅錢？還是黑煞教的那些信箋？
這老者果然不簡單！
蕭凜強行壓下心中的驚濤駭浪，臉上努力維持著平靜，轉頭看向木老頭，故作不解道：“木前輩何出此言？晚輩身上除了這把防身的短刀和幾塊乾糧，並無他物。”
木老頭渾濁的眼睛眯了眯，慢悠悠地蹲下身，撥弄著旁邊一株葉片蜷曲的紫色草藥，那草藥竟隨著他的撥弄微微顫抖，散發出更濃鬱的香氣。
“人老了，鼻子卻還沒壞。”木老頭頭也不抬，聲音依舊平淡，“你身上，沾著一股極淡的……‘墟’的味道。雖然被草藥氣和血氣掩蓋了大部分，但逃不過我這老家夥的鼻子。”
墟？！
蕭凜瞳孔驟然收縮！這個字，他隻在冊子那晦澀的注解中看到過！“黑煞…竊神之名…實為‘墟’之仆從…”
木老頭竟然知道“墟”！而且還聞到了味道？是從銅錢上？還是從那本冊子上？
巨大的危機感籠罩了蕭凜！這老者是敵是友？他到底是什麼人？
看到蕭凜瞬間變化的臉色和繃緊的身體，木老頭終於抬起頭，臉上露出一絲意味難明的笑容，擺了擺手：“別緊張。老頭子我要是想對你不利，你進穀那天就動手了，何必等到現在？”
他站起身，拍了拍手上的泥土：“‘墟’的氣息，雖然令人不適，但也算不得什麼大不了的。這南荒深處，埋藏的古老玩意兒多了去了，偶爾沾染上一絲半縷，不稀奇。”
這話聽起來像是安慰，但蕭凜卻不敢有絲毫放鬆。木老頭越是輕描淡寫，越顯得深不可測。
“前輩……知道‘墟’？”蕭凜試探著問。
“活得久了，總聽說過一些亂七八糟的東西。”木老頭含糊其辭，轉身向茅屋走去，“好了，該給阿寶煎藥了。那株‘寧神花’快開了，晚上記得收回來，露水重了影響藥性。”
他不再提“墟”字，仿佛剛才隻是隨口一說。
蕭凜站在原地，看著木老頭佝僂的背影，心中波瀾起伏。木老頭絕對知道些什麼，但他顯然不願深談。這種態度，反而更讓人不安。
是警告？還是提醒？
他低頭看了看自己的雙手，又感受了一下懷裡的冊子和銅錢。這些東西，果然都是燙手的山芋，連木老頭這樣的隱世高人都能察覺異常。
必須更加小心了。
接下來的日子，蕭凜表麵上依舊每日勞作、修煉，但暗地裡對木老頭的觀察更加細致。他發現木老頭對草藥的理解遠超尋常藥師，偶爾指點他幾句，都直指修煉關竅，甚至隱隱涉及一些神魂方麵的粗淺法門，絕非凡俗。
而阿寶練習的那套拳法，看似粗淺，實則暗含某種煉體導引的韻律，打熬筋骨的效果極佳。蕭凜私下模仿練習，竟感覺氣血運行都順暢了幾分。
這青藤穀，更像是一處隱世的修煉之所。
木老頭不再提及“墟”的事情，對待蕭凜三人依舊如常，甚至偶爾會讓阿寶送些自己煉製的、有微弱益氣效果的藥湯過來。
但這種平靜，反而讓蕭凜有種暴風雨前的壓抑感。
他加緊修煉，煉氣二層的境界逐漸穩固，那縷氣流愈發凝實。他開始嘗試練習那本《基礎吐納詳解》中記載的幾種低階法術——【明目術】、【清心咒】、【禦風術】。
【明目術】和【清心咒】進展較快，能小幅提升視力和寧定心神。【禦風術】則艱難許多，隻能讓身體暫時輕靈少許，遠達不到禦風而行的地步。
同時，他每隔幾日仍會外出狩獵，實則借機探查。
一個月後，當他再次來到之前發現青雲門痕跡的山隘時，眼前的景象讓他心頭一沉。
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