三月初六?申時?砂岩峽穀
複陸支的戰馬人立的瞬間，蘇禮正蹲在風蝕穀的崖壁下核對輿圖。
霍去病已拔刀劈斷崖邊沙棘：
“西側有迂回通道，趙破奴帶十人貼崖壁行。”
趙破奴領命之際。
霍去病掃過蘇禮手中輿圖：
“依先前所標三角記號走，每五十步發鳴鏑——此穀道不容亂衝，你盯緊記實。”
蘇禮忙摸出竹簡，以刀筆刻記
“將軍令：西側迂回，用窄穀分道之法行進。”
風沙卷來的刹那，他見複陸支命降騎換羊皮襖，正欲開口，已聞霍去病道：
“令降騎往穀口誘敵。其熟胡俗，比漢兵更類散騎。”
複陸支領命時，蘇禮才補言：
“降騎著胡裝，或可誘遊騎深入。”
霍去病瞥他一眼：
“此何待言？記著，誘敵時勿令降騎離主穀過遠。”
崖壁傳來弓弦聲，他已拽住韁繩：
“斥候勿急衝。”
三名斥候剛縱馬，他忽道：
“左近有沙雀，動靜大則驚飛——令其斂身徐行。”
第十七息，俘虜被摜於馬前，霍去病以刀尖挑其狐皮帽：
“問左賢王所在。”
複陸支以匈奴語詰問之際，蘇禮忽湊近，點向輿圖邊角
——那是張騫標注的‘匈奴祭天常地’。
“將軍，張騫圖中標注，此一帶匈奴裨小王常於月初祭天，左賢王若在近旁，帳中當有祭器。”
霍去病眉峰一挑，未看他，隻對複陸支道：
“問其左賢王帳中有無青銅祭盤，帳外立多少氈帳。”
複陸支詰問方畢，他才瞥向蘇禮：
“張騫言匈奴祭天必陳青銅盤，氈帳數可辨部眾多少——此比問方位更實。”
俘虜瑟縮作答，複陸支沉聲道：
“其言有青銅盤，帳外立五十頂氈帳，裨小王金頂帳在最東頭。”
霍去病將狐皮帽擲給複陸支：
“五十頂？與張騫圖中‘左賢王部常帶部眾數’相合。”
他踢了踢俘虜的腿
“押之前行，令其引路，敢歧路，斬其一足。”
蘇禮蹲身刻簡，刀筆在‘依張騫圖問祭器，探得左賢王帳五十頂’上頓了頓
——張騫圖早標關鍵，他不過綴言耳，真正串起情報者，仍是將軍。
三月初七?辰時?桑乾河淺灘
蘇禮剛把‘病馬先飲’四字刻入竹簡，霍去病的踏雪馬已踏著碎冰行至灘邊。
河水泛青灰，剛沒馬膝，他拽韁望對岸：
“令前隊飲畢先上岸，於左岸列陣。”
蘇禮應喏而去，見趙隸正領兵卒為病馬灌苦參湯，陶碗碰撞聲雜著馬嘶飄來。
霍去病忽勒住馬：
“往視藥湯熬得是否夠濃，看趙隸有無需助之處。”
蘇禮奔至近前，李姮玉正以木勺攪陶罐中藥湯：
“蘇掾，依將軍前幾日令，苦參加三成，足供今日之用。”
他頷首，趨步蹲身看病馬
——數匹前腿打晃，蹄間猶沾峽穀沙礫，正是自砂岩峽穀一路隨行而來者。對趙隸道：
“記之，飲藥畢之馬，單獨係於下遊，勿與健馬混雜。”
蘇禮以刀筆在竹簡上補刻：
“三月初七辰時，桑乾河淺灘，病馬飲藥訖，隔離畜養。”
身後忽傳斥罵聲。
他回望，見仆朋正以馬鞭擊一偷汲河水之降騎，那降騎羊皮襖已濕，卻緊攥水囊不肯釋手。
“勿擊。”
仆朋收鞭時，去病已翻身下馬：
“予彼三飲。”
他目視諸降騎：
“本將知彼等在戈壁渴極，然桑乾河乃過路之水，前路尚有數百裡無水，當省用。”
降騎皆默然，蘇禮卻見最前之複陸支攥緊水囊
——其靴底猶沾峽穀沙，顯是亦熬了一路。
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