“嗯，好好乾吧。”掌櫃擺了擺手，“讓你那丫鬟也過來吧，後院正好缺個人打掃打掃，燒燒火，也算幫襯著點。”
韋若曦連忙道謝，心裡又是一陣感激。她沒想到事情會這麼順利，不僅找到了活計，還能解決住處，甚至春桃也能有個事做。
她快步趕回客棧，將這個好消息告訴了春桃。春桃一聽，臉上立刻露出了久違的笑容，眼睛都亮了：“太好了，小姐！我們終於不用再擔心了！”
兩人簡單收拾了一下包袱，跟著韋若曦來到布莊後院。後院不大，種著一棵老槐樹，樹下堆著些雜物。掌櫃說的那間空房就在槐樹旁邊，雖然也很簡陋，但比客棧的柴房要好上不少，至少有一張像樣的床和一張桌子，窗戶也大些，光線充足。
春桃見有了安穩的住處，心裡高興，主動提出要幫布莊打掃衛生、燒火做飯。掌櫃本就覺得多個人手也不錯，見春桃手腳麻利，便答應了，還說每月也給她兩文錢的月錢。
日子就這樣漸漸安定下來。
韋若曦每天在布莊裡刺繡，從早到晚，手指不停地穿梭在布料和絲線之間。繡帕子，繡荷包，繡那些簡單的帳幔花樣。雖然辛苦，眼睛常常因為長時間盯著布料而酸澀流淚，手指也因為被針紮到而留下一個個細小的傷口，但她卻做得很認真。每一針每一線，都凝聚著她的專注，仿佛隻有這樣，才能暫時忘記那些痛苦的過往和對未來的迷茫。
春桃則在後院忙碌著，打掃衛生，給掌櫃和韋若曦做飯，偶爾也幫著整理一下布料。她性子活潑，雖然日子清苦，卻總能找到些樂子，比如給院子裡的老槐樹澆澆水，或者在做飯時哼幾句從洛陽學來的小調。有她在，這沉悶的布莊後院，也多了幾分生氣。
她們的飯食很簡單，大多是糙米飯配著鹹菜，偶爾能喝上一碗稀粥，就算是改善夥食了。但至少，她們能吃飽飯，不用再像在路上那樣忍饑挨餓。
隻是，長安城裡的氣氛，卻越來越壓抑，像一口密不透風的大鍋，讓人喘不過氣來。
時常有官差在街上抓人，說是“搜捕反賊同黨”，卻常常借著搜查的名義，闖進百姓家裡，把值錢的東西洗劫一空。有一次，韋若曦去街上買絲線，就親眼看到幾個官差將一個賣菜老漢的錢袋搶走，老漢哭喊著阻攔，卻被官差一腳踹倒在地，揚長而去。周圍的百姓敢怒不敢言，隻能默默搖頭歎氣。
糧價也一天一個樣，漲得越來越離譜。起初，十文錢還能買一個摻了沙子的窩頭，沒過幾天，就隻能買半個了，到後來，二十文錢都未必能買到一個像樣的窩頭。西市的店鋪關了一家又一家，那些曾經還在勉強支撐的掌櫃，最終也隻能無奈地放下門板，帶著家人逃難去了。最後，整個西市，隻剩下幾家賣雜貨和糧食的店鋪，還在苟延殘喘。
布莊的生意也越來越差。掌櫃的整日唉聲歎氣，手裡的算盤打得劈啪響，卻算不出什麼好兆頭。他常常望著空蕩蕩的店鋪，喃喃自語：“這年頭，誰還有閒錢買這些繡品啊？能填飽肚子就不錯了。”
韋若曦繡的那些帕子和荷包，大多積壓在店裡，很少有人問津。偶爾有客人進來，也隻是看一眼就搖搖頭離開，要麼嫌貴，要麼說現在哪有心思用這些東西。
這天傍晚，韋若曦剛繡完一個鴛鴦荷包。這是她花了三天時間才繡好的，荷包上的鴛鴦栩栩如生，戲水的姿態靈動活潑，連旁邊的水草都繡得細致入微。她看著自己的作品，心裡稍稍有了些慰藉，正想伸個懶腰，活動一下僵硬的脖子，忽然聽到外麵傳來一陣嘈雜的喧嘩聲。
那聲音越來越大，像是有無數人在呐喊、在怒罵，還夾雜著東西被砸破的聲音。
“怎麼回事？”春桃從後院跑進來，臉上帶著驚慌的神色，“小姐，外麵好吵啊，是不是出事了？”
韋若曦也站起身，走到門口，小心翼翼地掀開一點門簾往外看。隻見遠處的京兆府大門前，聚集了黑壓壓的一群人，他們手裡大多舉著火把，火光映紅了半邊夜空。人群中，有人在高喊：“我們要吃飯！”“打倒貪官！”“放出我們的家人！”
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