第五章:貞觀開篇
第五節:旱歲仁心
貞觀四年冬,長安的雪來得格外遲。自入秋以來,關中地區便滴雨未下,連往日裡碧波蕩漾的渭水都淺了數尺,河底的卵石裸露在外,龜裂的紋路如老人臉上的皺紋,蔓延向兩岸的農田。長安周邊的涇陽、三原等縣更是旱情嚴重,冬小麥成片枯黃,地裡的土塊硬得能硌碎鋤頭,百姓們望著乾涸的田地,滿臉愁容,不少人家已開始盤算著外出逃荒。
災情的奏折一封接一封地送進皇宮,堆在李世民的案頭。他坐在太極殿內,眉頭緊鎖,手中的奏折被捏得微微發皺。涇陽縣令的奏折上寫著:“境內旱情逾月,麥禾將枯,百姓乏糧,已有數十戶舉家遷徙,若再無救濟,恐生民變。”
“房玄齡、杜如晦,速召你們前來議事!”李世民對著內侍沉聲下令,語氣中滿是焦灼。他深知,關中是大唐的根基,若是此處百姓流離失所,不僅會動搖民心,更可能引發連鎖反應,讓剛有起色的貞觀盛世蒙上陰影。
片刻後,房玄齡與杜如晦匆匆入宮。兩人早已聽聞旱情,臉上也帶著凝重之色。房玄齡率先躬身:“陛下,臣已知曉關中旱情,想來陛下是為救濟百姓與抗旱之事召臣等前來。”
“正是。”李世民將奏折推給兩人,“你們看看,涇陽、三原已出現逃荒之人,再拖延下去,後果不堪設想。你們可有對策?”
杜如晦上前一步,沉聲道:“陛下,當務之急是開倉放糧,安撫百姓,阻止逃荒之勢。長安城內有太倉與永豐倉,存糧充足,可即刻調撥糧食運往旱區,按戶分發,先解百姓燃眉之急。”
“放糧之事刻不容緩,可僅靠放糧,隻能解一時之困,不能根治旱情。”房玄齡補充道,“臣聽聞工部有老匠人曾在隋時推廣過‘井灌法’與‘壟作技術’,可有效抗旱保墒。若能儘快組織匠人前往旱區,教百姓打井灌溉、改良耕種,或能挽救部分冬小麥。”
李世民點頭,心中的焦灼稍緩:“好!就按你們所言。玄齡,你負責統籌糧食調撥,從太倉調糧五萬石,由禁軍護送前往涇陽、三原等縣,務必確保糧食足額發放到百姓手中,不許有官員克扣;如晦,你負責召集工部匠人,挑選懂抗旱農藝者,即刻趕赴旱區,手把手教百姓抗旱之法。”
“臣等遵旨!”兩人齊聲領命,轉身即刻著手安排。
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然而,旨意剛下,戶部尚書裴矩便匆匆入宮,麵露難色:“陛下,太倉存糧雖足,卻需預留一部分作為宮廷與禁軍糧草,若一次性調撥五萬石,恐後續供應不足。而且,宮中近期正在籌備年終祭天典禮,所需物資與膳食開銷頗大,若是再兼顧賑災,國庫恐難支撐。”
李世民聞言,眼神一沉:“祭天典禮乃是國之大事,可百姓性命更是重中之重!國庫不足,便從宮廷開支著手削減!傳朕旨意,即日起,宮廷膳食減半,取消年終宴飲,朕與皇後及眾皇子、嬪妃,每日膳食僅留兩葷一素,不許添置珍寶服飾;各宮多餘的宮人再次遣散,節省用度,全力支援賑災!”
裴矩心中一驚,連忙道:“陛下,這……恐委屈了您與娘娘。”
“委屈朕一人,能救數萬百姓,值得!”李世民語氣堅定,“你即刻按朕的旨意去辦,糧食調撥不許延誤片刻!”
“臣遵旨!”裴矩不敢再勸,躬身退下。
消息傳到靜心苑,竇紅線不僅毫無異議,還主動召集後宮嬪妃,宣布削減後宮開支:“陛下已下旨縮減宮廷用度,支援旱區百姓。往後,各宮的胭脂水粉、綾羅綢緞一律停購,我的靜心苑更要帶頭,除必要用度外,其餘開支全部充作賑災錢款。你們若有私藏的珍寶首飾,願意捐獻的,可交由內務府變賣,所得錢財全部運往旱區。”
嬪妃們雖有不舍,卻也知曉災情緊急,更敬佩竇紅線的深明大義,紛紛點頭應允。當日便有不少嬪妃將自己的珍寶首飾送到內務府,竇紅線更是將李淵賞賜的一對和田玉鐲與李世民送她的金步搖一並交出,引得後宮上下紛紛效仿。
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