，分給無地農戶耕種。”王二柱分到了半畝，他蹲在地裡，摸著濕潤的泥土，忽然覺得這土地比以前更踏實了——因為它真真切切地屬於自己了。
消息傳到京城，張居正看著各地送來的丈量冊，嘴角露出笑意。冊子裡，江南的“隱田”查出了三萬畝，西北的“軍屯地”清出了兩萬畝，這些土地都將分給無地的農民。
“下一步，就是按實征稅。”他對戶部尚書說，“讓百姓知道，地多的多繳，地少的少繳，誰也別想占便宜。”
窗外的槐樹抽出了新葉，張居正望著那抹新綠，忽然覺得，這丈量土地的繩尺，量的不隻是田畝，更是人心——公道自在人心，量準了土地，也就穩住了人心。
七、驛站裡的新規
萬曆三年的夏天，陝西的驛站裡少了些喧鬨。以前擠滿了“因公出差”的官員，帶著家眷、行李，甚至還有小妾，驛站的銀子被耗得精光；現在，官差們拿著“勘合”（出差憑證），上麵寫著“人數：3，馬匹：2，期限：5日”，多帶一個人、多住一天，都要自己掏錢。
這是張居正改革驛站的新規：“非軍國大事，不得使用驛站；使用驛站者，按勘合標準供給，超支者嚴懲。”
陝西巡撫第一次按新規出差時，隻帶了一個隨從，騎著驛站的馬，走得風塵仆仆。到了驛站，驛丞端上簡單的飯菜：一碟青菜，一碗糙米飯，沒有酒，沒有肉。
“就這？”巡撫皺起眉，以前他來，驛丞總得備上雞鴨魚肉。
驛丞苦笑著攤手：“大人，張首輔有令，超支一粒米，我這驛丞就得當不成了。您要是想吃好的，得自己去鎮上買。”
巡撫沒話說，扒拉著糙米飯，忽然想起去年，他兒子借著“探親”的名義，用驛站的馬隊運了十車私鹽，賺了不少銀子。那時他覺得理所當然，現在才明白，多少百姓的稅銀，就這麼被糟踐了。
新規推行半年，驛站的開銷減了一半。有個老驛丞算了筆賬：“以前一年要花一萬兩，現在五千兩就夠了，省下的銀子，夠給邊防士兵做冬衣了。”
最受益的是百姓。以前驛站的銀子不夠，就攤派到百姓頭上，叫“驛銀”，有的人家一年要繳三兩，比田賦還多；現在，“驛銀”減了三成，王二柱家就少繳了五錢銀子，夠買半擔番薯種了。
“張大人真是替咱們著想。”王二柱跟鄰居說，“以前見著官差就躲，現在他們路過，跟咱借碗水喝，還會說聲‘謝謝’呢。”
張居正看著各地報來的驛站賬本，上麵的“超支罰款”越來越少，“節省銀兩”越來越多。他知道，這改革動了不少人的奶酪——有官員抱怨“出差太苦”，有宗室罵“不給麵子”，但他不在乎。
“天下的銀子就這麼多，用在正經事上，百姓就少受點苦。”他對幕僚說，“這驛站，本是為了傳遞軍情、方便政務，不是給貪官當‘免費旅館’的。”
八、小皇帝的“實習”
朱翊鈞十三歲那年，張居正開始讓他“實習”批奏折。第一次拿起朱筆，他的手直抖，在一份“請求減免災區賦稅”的奏折上，把“準”字寫得歪歪扭扭。
“陛下寫得好。”張居正站在旁邊，聲音溫和，“這一個‘準’字，能讓災區百姓少餓肚子。”
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朱翊鈞看著奏折上描述的災情：“陝西大旱，顆粒無收，百姓易子而食。”他想起自己每天吃的白米飯，忽然覺得喉嚨發緊：“張先生，國庫還有銀子嗎？多撥些賑災糧吧。”
“有。”張居正翻開國庫賬冊，“這是去年丈量土地後，查出的隱田繳的稅，有五萬兩，正好用來賑災。”
朱翊鈞這才明白，為什麼張先生非要丈量土地、改革驛站——省下的銀子，都能用在該用的地方。他又在奏折上添了一句：“令地方官嚴查貪墨賑災糧者，斬。”
寫完，他抬頭問：“這樣是不是太嚴了？”
“不嚴。”張居正指著窗外的柳樹，“陛下您看，這樹要是生了蟲子，不趕緊除掉，整棵樹都會枯死。貪官就像蟲子，不嚴懲，百姓就活不下去。”
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