第四十六章：崇禎初政與殘局難支
第一節：黃河決堤與漕運斷裂
崇禎五年秋，黃河在徐州決口。渾濁的洪水像脫韁的野獸，衝垮了堤壩，淹沒了萬畝良田，連徐州城的城牆都被泡得發漲，磚縫裡滲出的泥漿在陽光下泛著油光。
河道總督張國維跪在洪水裡，指揮士兵堵缺口。他的官袍早就濕透了，貼在身上像層冰殼，手裡的指揮旗被洪水打得劈啪作響。“快！把那捆蘆葦扔過來！”他嘶吼著，聲音被浪濤吞沒了一半。
可士兵們手裡的工具越來越少——國庫撥的治河銀，被戶部扣了一半，說是“要給遼東買火藥”；剩下的一半，又被地方官層層克扣，到他手裡時，連買蘆葦的錢都不夠。有個老兵歎著氣說：“張大人，這缺口堵不住了，咱們還是撤吧。”
張國維紅了眼，拔出佩劍插在泥裡：“撤？身後就是幾十萬百姓，撤了他們怎麼辦？”他想起路過災區時看到的景象：樹杈上掛著屍體，屋頂上擠滿了災民，孩子們的哭聲比洪水還淒厲。
洪水最終衝垮了徐州城。張國維抱著一根斷木，在洪水裡掙紮時，看到一個抱著孩子的婦人被浪頭卷走，婦人的呼救聲像針一樣紮進他的耳朵。他拚儘全力遊過去，卻隻抓住了一隻孩子的鞋。
消息傳到北京，朱由檢正在和大臣們爭論“是否該加征‘河工稅’”。溫體仁說“國庫空虛，隻能讓百姓多擔待”，東林黨人劉宗周反駁：“百姓已經被遼餉、練餉壓得喘不過氣，再加稅，隻會逼更多人造反！”
爭吵到半夜，朱由檢拍了桌子：“加！河總得修，遼東總得守，錢從哪來？隻能從百姓身上出！”
可他不知道，黃河決堤衝斷的不隻是堤壩，還有漕運。江南的糧食運不到北方，北京的米價瘋漲，一鬥米的價錢能買半畝地，連宮裡的太監都在偷偷倒賣糧食。有個小太監因為偷了禦膳房的饅頭，被活活打死在午門外，屍體晾了三天，沒人敢收。
徐州的災民往南逃，一路上餓死、病死的不計其數。有個叫陳四的漢子，帶著全家逃到揚州，想找活乾，卻發現揚州城的城門關得死死的——知府怕災民鬨事，下令“凡災民靠近，格殺勿論”。陳四的小女兒餓得哭不出聲，他跪在城門外磕頭，額頭磕出了血，守城的士兵卻隻扔下來一塊發黴的餅，還罵“臟東西，滾遠點”。
這些災民走投無路，大多投奔了李自成。李自成的隊伍裡，多了許多會修堤壩、會撐船的人，他們說：“闖王讓我們吃飽飯，還說要治黃河，比朝廷強！”
張國維被押回北京問罪時，穿著一身破爛的囚服，頭發胡子都白了。他跪在朝堂上，沒為自己辯解，隻反複說：“陛下，治河要先治官，官不清，河難平啊！”
朱由檢看著他，忽然想起張居正當年治河的情景——那時的官員不敢貪墨，百姓願意出力，黃河安安穩穩流了幾十年。可現在，他連個乾淨的河道總督都找不到。
“把他關起來吧。”朱由檢揮揮手，聲音裡滿是疲憊。
崇禎六年，皇太極覺得光是打仗沒意思，開始玩“反間計”。他抓了個明朝的太監，故意讓他聽到“袁崇煥沒死，在後金當大官”的假話，又偷偷放他跑回北京。
這太監一回宮，就把“聽到的”告訴了朱由檢。朱由檢本就對袁崇煥的死耿耿於懷，一聽這話，頓時火冒三丈：“好個袁崇煥！果然通敵！”他下令把袁崇煥的家人全部流放，連三歲的孩子都沒放過。
溫體仁趁機煽風點火：“陛下，東林黨和袁崇煥勾結，說不定還有人私通後金，該好好查一查！”他把矛頭指向劉宗周、錢龍錫等東林黨人，說他們“以前總替袁崇煥說話，肯定有問題”。
劉宗周氣得在朝堂上吐血：“溫體仁！你這是借刀殺人！袁崇煥是忠是奸，天下人都知道，你休想汙蔑我們東林黨！”
“是不是汙蔑，查了才知道！”溫體仁冷笑，“不如讓錦衣衛去各家查查，看看有沒有和後金往來的書信？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
朱由檢被說動了。他派錦衣衛去查東林黨人的家，結果查來查去，沒查到什麼“通敵證據”，卻把官員們嚇得夠嗆。有個東林黨禦史，為了證明自己清白，竟把家裡的書全燒了，說“省得被人誣陷私藏禁書”。
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