第四十六章：崇禎悲歌
第二節：內憂外患
紫禁城的琉璃瓦，在崇禎二年的冬日裡反射著慘淡的光。朱由檢立於乾清宮的窗前，指尖劃過冰冷的窗欞，目光越過宮牆，落在遠處灰蒙蒙的天際。清除閹黨的餘威尚未散儘，朝野間那股短暫的振奮，卻已被一種更深沉的陰霾所取代。他以為扳倒了魏忠賢，便掃清了中興路上最大的障礙，卻沒料到，命運為他準備的考驗，遠比想象中殘酷。
案頭堆疊的奏章，最上方的一份來自薊遼督師袁崇煥，墨跡尚未乾透，字裡行間卻透著一股迫近的寒意——後金鐵騎，正在遼西邊境集結。
“後金……”朱由檢低聲念著這兩個字，指節微微泛白。自萬曆年間薩爾滸之戰後，這股崛起於白山黑水間的力量，便成了大明揮之不去的夢魘。天啟年間，袁崇煥憑寧遠、寧錦兩捷，好不容易築起一道防線，卻因閹黨構陷而被迫卸任。如今自己雖將他重新起用，委以重任，可這道防線，真能抵擋住皇太極的狼虎之師嗎？
他翻開另一份奏章，是陝西巡撫胡廷宴的急報。奏報中說，陝北自去年入秋以來，滴雨未下，田地龜裂，蝗蟲成災，百姓們挖草根、剝樹皮為食，甚至出現了“人相食”的慘狀。“饑民嘯聚山林，劫掠州縣，王二等賊首已聚眾數千，勢漸燎原”，寥寥數語，卻像一把鈍刀，割得朱由檢心口生疼。
外有強敵虎視，內有災荒肆虐，這便是他接手的大明。清除閹黨帶來的那點微光，在這雙重陰影下，顯得如此微弱。
“王承恩，”朱由檢轉過身，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“傳袁崇煥，讓他務必守住山海關，不得讓後金一兵一卒入關。”
“奴才遵旨。”王承恩躬身應下，看著陛下年輕卻寫滿焦慮的臉龐，欲言又止。他想說，山海關雖險，可後金近年來屢次繞道蒙古，從長城各口突入，防不勝防；他還想說，陝西的災情若再不救濟，恐生大亂。可話到嘴邊，終究化作一聲歎息。陛下肩上的擔子，已經夠重了。
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然而，擔憂終究成了現實。崇禎二年十月，皇太極親率十萬大軍，以蒙古部落為向導，果然避開了袁崇煥重兵把守的山海關，從龍井關、大安口等處突破長城防線，長驅直入，兵鋒直指北京。
“己巳之變”的消息傳入紫禁城時，朱由檢正在文華殿與內閣大學士商議陝西賑災事宜。那份八百裡加急的塘報，像一塊巨石投入平靜的湖麵，瞬間攪亂了所有的部署。
“廢物！一群廢物！”朱由檢猛地將塘報摔在地上，臉色鐵青，“長城萬裡，難道都是紙糊的嗎？讓後金如此輕易地殺到京師城下！”
內閣首輔韓爌連忙跪倒在地，顫聲道：“陛下息怒，當務之急，是急調各路兵馬入京勤王，保衛京師。”
“調兵？調誰的兵？”朱由檢的聲音帶著歇斯底裡的憤怒，“袁崇煥的關寧鐵騎在哪裡？他不是說能保薊遼無虞嗎？”
就在這時，殿外傳來急促的腳步聲，一名侍衛跪地稟報：“陛下，袁崇煥大人已率軍星夜馳援，此刻已至廣渠門外，請求入城！”
朱由檢一愣，隨即眼中閃過一絲複雜的情緒。憤怒、欣慰、疑慮……交織在一起。他快步走到殿外，望向城南的方向，仿佛能透過重重宮牆，看到那支正在與後金浴血奮戰的關寧鐵騎。
“傳朕旨意，令袁崇煥即刻擊退敵軍，護我京師！”
廣渠門外，喊殺聲震耳欲聾。袁崇煥身披鎧甲，手持長刀，親自率領親兵衝鋒陷陣。關寧鐵騎的將士們見狀，士氣大振，如同一柄鋒利的尖刀，狠狠插入後金的陣中。皇太極沒想到袁崇煥來得如此之快，更沒想到這支明軍如此勇猛，一時竟被打得節節敗退。
激戰持續了整整一日，直到暮色降臨，後金大軍才在損失慘重後，狼狽地撤回營地。廣渠門暫時解圍，北京城頭上的守軍發出震天的歡呼。
袁崇煥渾身浴血，策馬來到城下，望著那熟悉的城牆，心中百感交集。他勒住馬韁，對著城頭高聲喊道：“末將袁崇煥，幸不辱命，已擊退賊軍！請陛下開城，容將士們入城休整！”
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