：“傳我將令，全軍將士，每人帶三天乾糧，明日一早，兵發桂林！”
士兵們爆發出雷鳴般的歡呼。這些曾經的農民軍，早就受夠了孫可望的跋扈，更敬重李定國“聯明抗清”的決心。有個老兵瘸著腿喊道：“將軍去哪，咱們就去哪！就算啃樹皮，也要把清狗趕出廣西！”
大軍翻越苗嶺時，遇到連日暴雨，山路泥濘難行。李定國拄著木棍走在最前麵，草鞋磨破了，就在腳上裹層麻布。有士兵實在走不動，他就讓人抬著傷員，自己替他們背槍。走到融水河畔，糧草真的耗儘了，他下令：“凡有私藏糧食者，斬！”卻在夜裡，把自己最後一袋米分給了傷兵。
抵達桂林城外時，清軍定南王孔有德正在加緊攻城。文昌門的城樓已經被轟塌一半，瞿式耜帶著士兵用身體堵住缺口，身上的官袍被血浸透，仍在嘶吼著“殺賊”。李定國看著城牆上飄揚的明旗，忽然拔劍指天：“弟兄們，隨我殺——”
大西軍像潮水般湧向清軍陣營，藤甲在陽光下泛著青光，傣語的衝鋒號響徹山穀。孔有德正在帳中飲酒，聽聞“大西軍來了”，嚇得摔了酒杯，倉促應戰。李定國親自率軍攻破清軍右翼，一杆長矛挑落三名清將，直逼孔有德的中軍帳。
“李定國！你本是反賊，為何要幫朱明？”孔有德在亂軍中喊道，他曾是明朝參將，後來降清，最恨這種“反複無常”。
李定國的長矛刺穿了他的護心鏡：“我反的是苛政，不是大明！你這種賣主求榮的漢奸，懂什麼！”
孔有德見大勢已去，回到王府點燃了火藥庫。衝天的火光中，李定國率軍衝進桂林城，與瞿式耜的忠勇營彙合。兩位將領在斷壁殘垣中相擁，瞿式耜摸著李定國染血的戰袍，老淚縱橫：“將軍來得正好……來得正好……”
桂林大捷的消息傳到貴陽，孫可望把茶杯都捏碎了。他沒想到李定國真能以少勝多，更怕他功高蓋主，連夜派劉文秀率軍入桂，名為“增援”，實為監視。李定國看穿了他的心思，卻沒心思內鬥——他知道，更大的仗還在後麵。
果然，清廷派敬謹親王尼堪率十萬精銳南下，號稱“踏平廣西，活捉永曆”。李定國故意示弱，放棄桂林，引誘尼堪進入湖南衡陽。他在蒸水兩岸設下埋伏，讓士兵們換上清軍的衣服，混在潰敗的“逃兵”裡。
尼堪果然中計，帶著騎兵一路追到衡陽城下，見城門大開，以為李定國已經逃走，得意洋洋地率軍入城。剛過吊橋，就聽一聲炮響，兩岸的伏兵四起，蒸水裡冒出無數戴著水靠的士兵，切斷了退路。
“李定國！你敢算計本王！”尼堪拔出佩刀，卻發現自己被圍在核心。
李定國站在石鼓山上，看著清軍陷入重圍，舉起令旗：“殺！”
這場血戰持續了整整一天。尼堪在亂軍中被李定國的副將馬進忠斬殺，十萬清軍精銳損失過半。當尼堪的首級被送到永曆帝麵前時，朱由榔正在桂林舉行慶功宴，他捧著那顆血淋淋的頭顱，手竟不抖了：“好！好！李將軍兩蹶名王，真是我大明的韓信！”
瞿式耜卻悄悄對永曆帝說：“陛下，李將軍功高震主，孫可望定然容不下他。咱們得早做打算。”
朱由榔望著殿外的月光，忽然想起瞿式耜說過的“亂世裡的骨頭”。他知道，李定國這根最硬的骨頭，很快就要麵臨來自內部的刀了。
衡陽大捷的鑼鼓還沒敲完，貴陽的“秦王府”裡已經擺好了鴻門宴。孫可望讓人給李定國送去請柬，說要在貴陽為他慶功，暗地裡卻在府衙四周埋伏了刀斧手。
“將軍不能去！”靳統武把請柬拍在桌上，“孫可望那廝早就眼紅您的功勞，這分明是要斬草除根！”
李定國正在擦拭那杆挑落孔有德的長矛，矛尖的寒光映著他的臉：“我知道。但他畢竟是張獻忠的義子，是大西軍的老弟兄。我若不去，豈不是坐實了‘擁兵自重’的罪名？”
他最終還是帶了二十名親兵赴宴。孫可望見他單刀赴會，倒有些意外，酒過三巡，突然拍案而起：“李定國！你私通永曆，背著本王擴充兵力，可知罪？”
李定國放下酒杯，直視著他：“我通的是大明，不是某個人。擴充兵力，是為了抗清，不是為了自己。孫可望，你摸著良心說，這些年若不是我在前線拚命，你的‘秦王’能坐穩嗎？”
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