春元為定天侯，派到李秀成軍中，名為協防，實為監視牽製。又下旨把陳玉成調往安慶，分而治之，不讓李秀成、陳玉成兩人碰麵。
沒過幾天，又一道聖旨送到李秀成大營。
陳坤書拿著聖旨，手都在抖，臉色慘白：“忠王……您看。”
李秀成接過，隻看了一眼，便心涼到底。
聖旨上寫著：命李秀成將蘇杭一帶所有糧稅，全數解送天京，若敢拖延不交，便是心懷異誌，通敵叛國。
通敵叛國。
四個字，重如千斤。
他為天國出生入死，浴血拚殺，愛兵如子，體恤百姓，換來的，卻是這四個字。
李秀成望著窗外漫天飛雪，隻覺得渾身冰冷，從頭頂涼到腳底。
他想起金田村的火把，想起永安州的分田承諾，想起馮雲山臨死前的眼神，想起老婆婆送他的那雙繡著“太平”的布鞋，想起無為州老農那碗熱粥。
“交。”他輕聲道，聲音平靜得可怕。
陳坤書一愣：“忠王，真交？交了，咱們弟兄吃什麼？守城軍民吃什麼？”
“交。”李秀成重複一遍，目光望向天京方向，帶著無儘的失望，“但不是交給天王府，不是交給洪仁發、洪仁達。”
他頓了頓，一字一句：“全部分給守城的弟兄，分給城裡的百姓。”
他知道，這一步踏出去，就再也回不了頭。
他與天王，與這個早已變質的太平天國，裂痕已深，再難彌補。
鹹豐十年，李秀成率軍東征，勢如破竹，連克蘇州、常州、鬆江，兵鋒直指上海。
上海的洋人慌了神。他們怕太平天國斷了他們的利益，便勾結清政府，成立“洋槍隊”“常勝軍”，全副西洋裝備，幫助清軍攻打太平軍。
可李秀成治軍嚴明，將士用命，依舊連戰連捷，打得洋槍隊節節敗退，洋人不得不派人求和，表示願意中立，不再助清。
在蘇州，李秀成開招賢館，不問出身，不問來曆，隻要有一技之長，讀書人、工匠、郎中、會計，一概錄用。他又開設女館，讓婦女學織布、做鞋、養蠶、紡織，自食其力。
“女子一樣能為天國出力，一樣能頂天立地。”他對百姓說。
有個叫沈佩貞的年輕婦人，丈夫戰死在安慶，獨自帶著兩個孩子，無依無靠。進了女館，她學會織洋布，手藝精巧，每月能賺兩串錢，不僅能養活孩子，還能攢下一點積蓄。
一天，她拿著新織好的布樣，來給李秀成看。布麵細密，花色清雅。
沈佩貞忍不住問：“忠王，您真的會把《天朝田畝製度》做出來嗎？真的會給咱們分田，讓人人都有飯吃，有衣穿嗎？”
李秀成接過布樣，指尖撫過細密的針腳，笑了笑，笑得溫和，卻帶著一絲不易察覺的苦澀：“會的。等打跑了清妖，打跑了洋人，天下太平了，咱們就分田。人人有田種，人人有飯吃。”
可他心裡比誰都清楚，這一天，越來越遠了。
話音剛落，安慶急報送到。
安慶失守，陳玉成兵敗退走，不久後被俘，寧死不降，被清軍淩遲處死。臨死前，他托人給李秀成帶話：“忠王，守住蘇杭，給弟兄們，給天下窮人，留一條活路。”
李秀成拿著那封信，站在糧倉之中。
周圍是堆積如山的糧食，百姓排著長隊，領米領糧，臉上帶著久違的笑容，一聲聲喊著“忠王千歲”。
他把臉埋進米袋裡，滾燙的淚水混著米香，嗆得他彎下腰，劇烈咳嗽，喘不上氣。
陳玉成死了。
最後一個能與他並肩作戰、還守著當年初心的兄弟，死了。
太平天國的半壁江山，塌了。
天京的日子，一天比一天難。
湘軍步步緊逼，合圍天京，徹底切斷糧道。城裡糧儘，草根樹皮都被吃光，餓殍遍地。
洪秀全下旨，令全城百姓吃“甜露”。
所謂甜露，不過是山上挖來的觀音土。吃下去，填肚子，卻拉不出來，活活脹死。
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李秀成跪在天王府門外，從清晨跪到黃昏，額頭磕出血，隻求洪秀全開恩，放百姓出城逃生。
可宮門緊閉，裡麵傳來洪秀全的聲音：“天父降下甘露，食之長生，何必驚慌？爾等勿要妖言惑眾，動搖人心！”
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。下天定早，息生養休，姓百安，戮殺少，後京天下攻，藩國曾勸他
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，場刑赴押被成秀李
