、劉光第、譚嗣同、林旭等人，輪番入內，或當麵奏對，或遞上條陳，幾乎一日一詔，甚至一日數詔。
整個朝廷，像被一隻無形的手猛然撥動，飛速運轉起來。
五月初五，詔廢八股取士，改試策論。
消息一出，天下讀書人嘩然。
多少人十年寒窗，埋頭八股，背熟破題承題起講入手，隻為一朝及第。如今一紙詔書，把他們半輩子的功夫，儘數作廢。有人當場痛哭，有人怒罵變法亂政，有人把筆墨紙硯摔得粉碎。
可年輕士子卻歡呼雀躍。
“終於不用再寫那些空洞無用的文章了！”
“要考時務，考策論，考真本事！”
京師大學堂隨即奉旨興辦，選址景山東側，廢寺廟、撤祠堂、平空地，大興土木。各省府廳州縣，一律改書院為學堂，兼習中學、西學，讀經之外，還要學算學、地理、格致、外語。
五月十七，詔裁冗官。
詹事府、通政司、光祿寺、鴻臚寺、太仆寺、大理寺等衙門，一並裁撤。京內外大批冗官、閒職、掛名差使，儘數革除。
一時間，京城官員惶惶不可終日。
有人提著箱子回家，一路走一路哭；
有人托關係找門路，想求個保留職位；
有人跑到軍機處哭鬨，說自己一家老小全靠俸祿養活；
更有人直接換上布衣，趕往頤和園，跪在門外，求太後做主。
慈禧依舊不見，隻讓人傳一句話：“皇上既已做主，便讓他做主到底。”
這話聽著縱容，實則像一把刀，懸在所有人頭頂。
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與此同時，各省紛紛行動。
湖南最是激進。陳寶箴雷厲風行，裁撤冗員，整頓吏治，興辦工廠，修築鐵路，一時風氣大開。長沙城內，新學堂、新報館、新學會，如雨後春筍。譚嗣同在家鄉瀏陽，創辦算學館，提倡新學，言辭激烈，作風果決，人稱“譚壯士”。
湖北境內，張之洞加緊推行洋務，漢陽鐵廠、湖北槍炮廠、織布局，一並擴張，煙囪日夜不息。他雖不似康梁那般激進，卻也明白，不變無以自存，不變無以圖強。
上海更是熱鬨。報館林立，學會遍地，人人開口變法，閉口圖強。商人紛紛投資新式工廠，織布局、麵粉廠、火柴廠、印刷廠，一處處開張。租界內外，華洋雜處，新思想、新名詞、新裝束，隨處可見。
京城之內，更是氣象一新。
街道被修整，溝渠被疏通，破舊房屋被拆除，馬路拓寬，路燈新設。八旗子弟往日提籠架鳥、遊手好閒，如今也有不少人被強令學習技藝，自謀生計，惹得一片怨聲載道。
光緒帝常常徹夜不眠。
太監勸他保重龍體，他隻搖頭：“朕多熬一夜，國家或許就能早一日自強。”
他看著案頭奏折，上麵譚嗣同的字跡剛勁有力：“各國變法，無不從流血而成。今中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始。”
光緒帝心頭一震，久久不能平靜。
他知道，這些人是真的在拿性命賭國運。
可他不知道，暗流，早已在腳下翻湧。
頤和園裡，從來沒有真正安靜過。
榮祿、剛毅、懷塔布、許應騤等守舊大臣，幾乎每日都有人秘密前往，或遞密折，或求召見，或在門外哭訴，說皇上被小人蠱惑，變亂祖製，拋棄八旗，得罪天下讀書人，再這樣下去，大清江山不保。
“皇上裁撤內務府官員，連咱們旗人的飯碗都要砸了！”
“廢除八股，天下士人離心離德！”
“康梁妖言惑眾，目無君父，再縱容，必成大禍！”
慈禧聽著，始終不動聲色，隻是偶爾淡淡一句：“知道了。”
可她手中的權，一點一點收緊。
六月，慈禧下旨：凡授任二品以上大臣，必須到頤和園謝恩。
一句話，把人事大權重新握回手中。
光緒帝心中一沉，卻不敢反駁。
他明白，自己每走一步，都在太後的眼皮底下。
七月，變法進入最激烈之時。
詔書如雨，接連不斷：
許官民上書言事；
設農工商總局，鼓勵私人實業；
裁汰綠營，編練新軍；
令旗人自謀生計，不得仰食俸祿；
……度製訂議，官政議設，殿勤懋開備準
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