地舒了口氣。
這時，門被輕輕推開，蘇九娘端著一個熱氣騰騰的藥碗走了進來。她換了一身月白色的家常錦袍，少了幾分商人的銳利，多了些居家的慵懶，但那雙丹鳳眼依舊深邃難測。
“醒了？”蘇九娘將藥碗放在床頭，語氣平淡無波，“把藥喝了。你身上的傷，尤其是內腑震蕩和右臂餘毒，需要靜養。”
“謝九娘子救命之恩。”蘇淺寧聲音依舊沙啞，但精神好了許多。她接過藥碗，裡麵是黑褐色的藥汁，散發著濃烈的苦澀氣味。她沒有猶豫，仰頭一飲而儘。
九娘子她走到窗邊，看著外麵依舊蕭索的街道，聲音聽不出情緒：“疤臉張的人，在爛泥塘掘地三尺找你，遠在帝京的手，似乎也伸過來了。寒州城，對你而言，已是龍潭虎穴。”
“你打算怎麼辦？”蘇九娘轉過身，目光銳利如刀，直視蘇淺寧的眼睛。
“留在雪參堂？我可以暫時護你周全，但並非長久之計。疤臉張背後是寒州通判劉能，蘇淩嶽更是當朝侯爺，權勢熏天！我蘇家雖有些根基，但遠在玉門關外，在這寒州地界，強龍不壓地頭蛇。”
蘇淺寧迎上蘇九娘的目光，沒有絲毫退縮，她從懷裡掏出那塊被雨水浸過、但皮質地圖殘片依舊完好的油布包，小心翼翼地展開。
她沒有展示地圖上被灼燒後顯現的赤焰口標記，而是指著地圖邊緣一處標注著奇特符號的區域，以及旁邊母親娟秀的小字注釋——硝石礦伴生，色白味苦，遇水生寒。
“九娘子，我有一法，或可助我立足寒州，亦能為九娘子帶來意想不到的收益！”蘇淺寧的聲音帶著一種破釜沉舟的決絕
蘇九娘細長的眉毛微微一挑，帶著一絲審視和好奇：“哦？說來聽聽。”
蘇淺寧深吸一口氣，指著地圖上的標注：“此物名為硝石，是一種天然礦物，色白味苦。其最大特性，便是溶於水時，會吸收大量熱量，使水溫急劇下降，甚至凝結成冰！”
“凝水成冰？！”蘇九娘身後的駝爺忍不住失聲驚呼，滿臉的難以置信！就連見多識廣的老參頭也瞪大了眼睛！
蘇九娘的丹鳳眼中瞬間爆發出前所未有的精光！凝水成冰？！在這苦寒之地，盛夏酷暑自然難得，但寒州冬日漫長，冰並非絕對稀罕之物。
然而，硝石製冰的關鍵在於它是人工可控的！隨時隨地！無需依賴寒冬！這其中的商業價值，尤其是在保存珍貴藥材、製作特殊飲品如冰鎮酸梅湯、乃至在炎炎夏日為權貴提供享受方麵，簡直是點石成金！
蘇淺寧看著蘇九娘眼中那熟悉的，屬於商人的精明光芒被點燃，心中稍定。
她繼續道：“硝石礦在寒州並不罕見，尤其是一些鹽堿地和廢棄礦坑附近。若能尋得此物，加以提純，便可源源不斷產出冰塊！此乃其一。”
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