“這製冰之法，便是你立足寒州的根基！至於那地圖上的硝礦，我蘇九娘要了！誰敢伸手，我便剁了他的爪子！”她紅唇勾起一抹自信而霸氣的弧度。
駝爺和老參頭看向蘇淺寧的眼神徹底變了，充滿了敬畏和複雜。
這硝石製冰的敲門磚，成功撬開了她在寒州立足的第一道縫隙！她微微躬身：“謝九娘子信任！我定當竭儘所能。”
“信任，是要靠實力證明的。”蘇九娘紅唇勾起一抹銳利的弧度，目光轉向矮櫃上那張皮質地圖殘片，“這地圖所示硝礦，也是我雪參堂更進一步的根基！它在何處？如何取用？我要最快速度見到第一批硝石！”
蘇淺寧走到地圖前，她指著地圖邊緣一處標注著奇特三角符號的區域：“九娘子請看，此地名為黑石窪，位於寒州城西北約四十裡，毗鄰廢棄的官鹽礦坑。母親標注伴生，意指硝石常與鹽礦共生，尤以廢棄鹽坑附近風化岩層中含量最豐。快馬疾馳，大半日可至。”
“黑石窪？廢棄鹽坑？”駝爺眉頭緊鎖，“那地方我知道！荒涼得很！常年刮大風，石頭都是黑的！疤臉張那夥人，偶爾也會去那邊收稅。”他語氣中帶著一絲忌憚。
“疤臉張？”蘇九娘冷哼一聲，丹鳳眼中寒光一閃，“他背後不過是個寒州通判劉能！一個靠盤剝流民和克扣軍餉起家的蛀蟲！敢動我的礦？”她語氣中的輕蔑和強大的自信展露無遺。
“駝爺，你親自帶隊！點二十個精乾護衛，帶上采掘工具和馬！即刻出發！蘇淺寧，你也去！隻有你能精準辨識硝石礦脈！”
“現在？！”蘇淺寧一驚，她身上的傷勢雖被處理過，但遠未痊愈，尤其是內腑震傷和骨折的左臂。
“兵貴神速！”蘇九娘斬釘截鐵，“硝石製冰的消息，瞞不了多久！必須在所有人反應過來之前，牢牢掌控礦源！”
她目光掃過蘇淺寧蒼白的臉和固定著的左臂，沉吟片刻，“駝爺，備車！讓她乘車隨行！再帶上老參頭配的傷藥！路上務必照看好她！”她的語氣不容置疑。
“是！”駝爺沉聲應下，立刻轉身出去安排。
蘇淺寧看著蘇九娘，心中凜然。這個女人，不僅眼光毒辣，手段更是果決狠辣！她不再多言，默默收起地圖，將陳鐵山給的狼頭令牌和母親的地圖殘片再次貼身藏好。
一個時辰後，一支由二十名精悍護衛、五輛裝載工具和物資的馬車組成的隊伍，悄無聲息地從雪參堂後門駛出，直奔西北方向的黑石窪。
隊伍一路疾行，越靠近黑石窪，景象越是荒涼。
遠處，一片低窪地帶出現在視野中，地表覆蓋著大片黑色的礫石和風化的岩石，幾處坍塌的礦洞入口如同巨獸張開的黑口，散落在窪地邊緣。
空氣中彌漫著濃烈的硫磺味和一種奇特的、類似尿垢的刺鼻氣味——這正是硝石礦區的典型特征！
“就是這裡了！”蘇淺寧精神一振，不顧顛簸帶來的不適，讓車夫停下，她走下馬車，凜冽的風沙瞬間撲麵而來。她深吸了一口那刺鼻的空氣，目光如同最精密的探針，掃過眼前這片黑色的、怪石嶙峋的土地。
“硝石礦，常呈白色或灰白色晶體，味苦、鹹、涼，易溶於水。”蘇淺寧一邊觀察，一邊快速向駝爺和幾個負責采掘的護衛頭目講解。
“它往往存在於地表淺層的風化岩層、土壤縫隙，或鹽堿地、洞穴壁上，呈粉末狀、皮殼狀或脈狀。你們看，”她指向一處背風向陽、岩石表麵覆蓋著一層明顯白色霜狀物的岩壁，“那就是地霜，是硝石在岩石表麵析出的表現！”
護衛們順著她的指引看去，果然看到岩壁上覆蓋著大片灰白色的粉末，在陽光下微微反光。
“還有那裡！”蘇淺寧又指向窪地中央一片顏色明顯發白、寸草不生的龜裂土地，“土壤鹽堿化嚴重，地表有白色結晶析出，下方很可能有富集的硝土層！”
“動手！”駝爺眼中精光一閃，立刻下令。
護衛們分成幾隊，衝向蘇淺寧指點的岩壁和鹽堿地，有的則警惕地散開，手持刀弓，在四周高地建立警戒線。
“叮叮當當！”鐵器敲擊岩石的聲音在荒涼的黑石窪響起。
蘇淺寧走到一處正在挖掘的岩壁旁，護衛們敲開表層風化的黑色岩石，露出了裡麵灰白色的岩層。
蘇淺寧用手指撚起一點灰白色的粉末，放入口中嘗了嘗——苦澀、微鹹，帶著明顯的涼意！
。色喜絲一過閃中眼她”！錯不度純！石硝是“
！土硝的石硝含富是正，重沉冷濕覺感，把一起抓手用！層壤土的粒顆體晶色白灰量大著雜夾、的色黃淺了出露麵下，殼鹽色白的硬乾層表開挖鍬鐵，獲收了有快很也掘挖的地堿鹽處一另
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。來起喊大地奮興衛護的掘挖責負”！了到找！了到找“
！佩欽的衷由了成變，視審和備戒的初最從底徹，光目的寧淺蘇向看他，容笑的得難了出露爺駝
。車馬進裝土硝的筐成和石礦塊塊一將，足十勁乾們衛護。著揮指聲大爺駝”！開分土硝和石礦！揀分意注！車裝！快“
。量質和率效的冰製到係關接直度純的石硝，知深她。質雜土泥的多過雜混免避何如及以，石硝度純高別辨步初何如衛護導指場現在，痛隱的口傷著忍則寧淺蘇
！來傳向方口入地窪從聲蹄馬的促急陣一，時圍範掘挖大擴續繼備準，車馬輛三了滿裝隊車在就
”！有沒見聽！下停子老給都！？的礦挖裡這在們你許允誰！？的麼什乾“
！臉瘦乾個那下手張臉疤是正，人那首為！來過了衝地洶洶勢氣，子漢的刀砍棒棍持手、馬毛雜著騎個八七見隻
。告警出發刻立衛護的戒警”！人的張臉疤是！爺駝“
。隊馬的來過衝著視注地冷冷，型陣禦防成結，器武起抄，具工下放速迅也們衛護。方前隊車在擋般塔鐵同如軀身的梧魁，刀彎的間腰了住按他爺駝
麵爺駝在停，馬住勒爺師瘦乾那”——籲“
