夜色未深，運河的水汽混著脂粉香，縈繞在錦繡閣外。
陳序指尖摩挲著袖中那枚雲紋玉牌，冰涼觸感讓他心神凝聚。蘇宛兒的合作意向是第一步，但空談無用，他需要的是能立刻斬向敵人的刀。
而蘇宛兒的情報網，就是那把最快的刀。
“她要權，我要命。”陳序眼底掠過一絲冷光。吳縣丞和趙坤在暗處編織的網必須儘快撕開，他沒時間慢慢周旋。
次日午後，陳序再次踏入錦繡閣。
這一次，他亮出玉牌，知客臉色一變，躬身引他直上頂樓一間密室，連通報都省了。
門一開，蘇宛兒正執筆批閱賬冊，聞聲抬眸，眼中並無意外：“陳縣尉果然來了。”
她紅唇微勾：“是想通了，還是……有求於我？”
陳序不接寒暄，直接在她對麵落座，目光如刃：“蘇大家時間寶貴，陳某直言——我要吳誌遠和趙坤走私的鐵證，越快越好。”
他一句廢話沒有，直接把“死亡威脅”和“官商勾結”兩條重罪拍在桌上。
蘇宛兒執壺斟茶的手微微一頓。
她料到陳序有所求，卻沒料到他如此單刀直入，連半點官場虛飾都無。
“吳縣丞是地頭蛇，趙坤是漕運一霸。”她輕啜一口茶，慢條斯理，“動他們，我的風險不小。”
“風險？”陳序身體前傾，聲音壓得更低，“他們能用死亡威脅我這新任縣尉，就敢明天動你錦繡閣的貨船。蘇大家，你以為你真能獨善其身？”
他一句話，就把蘇宛兒從“局外人”拉成了“利益相關”。
蘇宛兒捏著茶杯的指尖微微一緊。
陳序不給她思考的時間，繼續加碼：“你幫我這一次，我許你三件事。”
“第一，錢塘縣內，錦繡閣未來所有明麵事務，我親自護航。”
“第二，臨安府若有人以官威壓你，我替你周旋。”
“第三——”他目光鎖定她閃爍的雙眼，“你手上那批‘見不得光’的南洋貨，三日內，我讓你光明正大上岸。”
蘇宛兒猛地抬眼！
那批貨是她暗中布局三個月的關鍵，連心腹都隻知皮毛，陳序怎麼會……
“你查我？”她語氣驟冷。
“不是查，是算。”陳序神色不變，“你三個月內七次密會南洋商隊，卻無一筆貨入公賬。除了走私，我想不出第二種可能。”
他指尖在桌上輕叩：“蘇大家，選吧。是與我合作，貨與權皆得；還是拒絕我，然後等著吳縣丞的人，在某個月黑風高夜……扣下你那十幾艘寶貝貨船？”
蘇宛兒後背滲出冷汗。
她終於明白，眼前這年輕人根本不是來“求助”的。
他是來“交易”的——用她自己的危機，換她全力出手！
書房內靜得可怕，更漏滴答，像敲在心上。
蘇宛兒深吸一口氣，忽然笑了。
“陳縣尉，你比我想的……更狠。”
她不再猶豫，從暗格中抽出一本薄冊，推到陳序麵前。
“這是什麼？”陳序挑眉。
“定金。”蘇宛兒眼底精光閃動，“趙坤名下三處暗倉的位置，以及他上個月走私的三批生絲數目。夠不夠證明我的誠意？”
陳序翻開冊子，目光掃過，心中一震。
這女人……果然早就握住了趙坤的把柄！她之前按兵不動，隻怕也是在等一個能掀翻棋盤的人！
“不夠。”陳合上冊子，語氣更厲，“我要的是能釘死吳誌遠的證據，不是趙坤這點皮毛。”
蘇宛兒不怒反笑：“好！要狠的？有！”
她抽出一張地圖，指尖點向運河一處偏僻碼頭：“明晚子時，趙坤有一批‘特殊貨’要到港，據說是南洋來的‘黑玉’。”
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