你已找到眉目,蘇宛兒之冤亦可辨明。但真正揪出幕後元凶,鏟除毒瘤,非一日之功。朕不限於你五日,但你要給朕一個交代,一個清清楚楚、證據確鑿的交代!”
“臣必竭儘全力,不負聖恩!”陳序再次叩首。
從紫宸殿出來,陳序後背官服已被冷汗浸濕。禦前奏對,看似順利,實則步步驚心。好在,皇帝接受了他的基本判斷,蘇宛兒的安危暫時無虞,調查“金川商會”也獲得了尚方寶劍。
刑部尚書拍拍他的肩膀,低聲道:“陳郎中,陛下既已首肯,你便放手去查。隻是……‘金川商會’能做得如此之大,絕非無根之木,萬事小心,拿準證據。”
“下官明白,多謝尚書大人。”
回到刑部,陳序立刻召集團隊。蘇宛兒已被解除嚴格看管,遷至更舒適的院落,仍有護衛,但行動自由了許多。陳序先去見了她,告知禦前結果。蘇宛兒得知父親傷情穩定,自己冤情得雪有望,眼中含淚,再三拜謝。
“現在不是道謝的時候。”陳序扶住她,“陛下已下旨嚴查‘金川商會’。宛兒姑娘,你之前提供的名單和線索,至關重要。我們需立刻行動,打他們一個措手不及!”
團隊再次集結。有了皇帝明旨,許多之前不便調動的資源現在可以動用。
陳序分派任務:
“杜衡,你持刑部文書,協調戶部、市舶司,調取‘金川商會’近五年所有報關記錄、稅款繳納、大宗貨物往來清單,特別是涉及北方、高麗方向的,我要知道他們到底運了什麼,量有多大,利潤幾何!”
“韓昶,你帶精銳,以搜查贓物或配合調查為名,對‘金川商會’在京城及碼頭的主要貨棧、鋪麵進行突擊檢查,注意尋找賬冊、密信、可疑貨物,尤其是蘇姑娘提到的‘自明燈’或類似奇異之物!但行動要快,避免對方轉移!”
“嚴先生,胡師傅,你們協助分析所有調取的賬目文書,尋找資金異常流動、虛假交易、與可疑人物的資金往來。”
“‘泥鰍孫’,吳老哥,發動所有江湖和市井耳目,盯緊‘金川商會’所有管事、夥計的動向,特別是大掌櫃錢秉忠!查他的日常起居、交往人員、有無非常舉動。”
眾人領命,迅速行動。
然而,“金川商會”顯然並非易於之輩。突擊檢查的結果令人失望,幾個明麵上的貨棧和鋪麵乾淨得過分,賬目看似整齊,貨物也都是普通南北雜貨,毫無破綻。大掌櫃錢秉忠,一個五十多歲、麵團團富態、見人三分笑的胖子,麵對韓昶的盤問,應對得體,毫無慌張,隻說是正當生意,依法納稅,對什麼“鷂鷹”、“高麗”一概不知,連連喊冤。
“陳大哥,這錢秉忠滑不溜手,貨棧裡也乾淨得像水洗過一樣。”韓昶鬱悶地彙報,“肯定早就收到風聲,把見不得光的東西都藏起來了!”
杜衡那邊從官方渠道調取的記錄,初看也似乎正常,往來貨物無非是皮貨、藥材、瓷器、絲綢等常見品類,數額雖大,但也在合理範疇內。
“不對勁。”嚴先生盯著厚厚的賬冊,眉頭緊鎖,“賬麵太‘乾淨’了。如此大規模的跨境貿易,尤其涉及北方苦寒之地和番邦,運輸損耗、意外、價格波動、人情打點……怎麼可能筆筆清晰,毫厘不差?這本身就不合理!像是……兩套賬,我們看到的,是那套專門應付官府的‘乾淨賬’!”
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陳序早有預料,對方經營多年,豈會輕易暴露命門?
“看來,得用點非常手段了。”陳序眼神微冷,“‘泥鰍孫’,吳老哥,你們那邊有什麼發現?”
“泥鰍孫”道:“錢秉忠這家夥,表麵住在商會後宅,深居簡出。但我們的人發現,他每隔三五日,總會獨自一人,不帶隨從,去城西‘聽鬆茶樓’坐上半個時辰,每次都坐二樓最裡的雅座‘聽濤閣’。茶樓老板說,錢大掌櫃是常客,就愛那裡的清靜,每次都是獨自品茶,從未見人會客。”
獨自品茶?固定雅座?
陳序與杜衡對視一眼,這裡麵肯定有鬼。
“吳老哥,江湖上,有沒有擅長‘隔牆有耳’或者……‘梁上君子’的高手?要絕對可靠,嘴嚴,身手好。”陳序看向疤臉老吳。
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