175楚王戲謔
聽到昭王的笑聲，西施、鄭旦二人鬆了一口氣。這種笑聲讓申包胥那顆懸著的心稍稍落下一點。
昭王心中的氣，早消解了，他已經攤開吳王的絹牘看了起來，看完後心情暢快了。書中所寫是兩國互惠條約框架，甚合昭王的意。昭王合上絹牘，抬起頭來，若有所思地看看西施，又看看鄭旦，脫口而出：
“兩位使臣，位居何職？”
一直沒有說話的鄭旦，心境早已平靜下來，按照事先商議好的，回應：
“臣下乃吳王近身臣僚……”
“哈哈哈……”昭王大笑起來，用手指點著西施、鄭旦，麵向申包胥三人，戲言：
“難怪使者如此楚楚身姿，嚦嚦鶯聲，卻原來是衛靈公之彌子瑕耳！吳王也有此好哇。”說完，又肆意地大笑起來。
站班裡更是發出一片不屑的嘲笑聲，大殿之中嗡嗡地回蕩著這種侮辱、嘲諷，有人竟亂喊：“快拿桃子來，讓吳使咬一口，大家每人嘗一嘗。哇！哈哈哈。”
聽到昭王如此說法，如此的戲謔笑聲，申包胥三人不安地相互看了一眼。他方才落下的心又懸起來了。
昭王所說的彌子瑕，乃是衛靈公的嬖寵之臣，本是男兒身，卻生得細皮嫩肉，容顏勝過宮妃，是衛靈公的男寵，曾經有一說：彌子瑕拿著一個鮮桃，咬一口，覺得甘美無比，便將剩下的桃子推入衛靈公口中，衛靈公吃得嘖嘖有聲。
聽到堂堂楚昭王，在威嚴的大殿中竟如此的戲謔，站班裡如此低劣的表演，鄭旦心中的火氣“騰”地躥上來，就像當初，她被伍子胥激起火氣一樣，不同的是，這次是在別人家的大殿裡，鄭旦卻不管這些。她忽地站起身來，腰間的玉佩碰到文案上，“當”的一聲脆響，隨即又發出“啪”的一聲響，鄭旦將吳王金符摔在文案上。
這兩聲響，在偌大的寂靜的宮殿內，如同炸雷一樣響亮，立刻安靜下來。昭王驚得立刻沒了笑聲，笑容在臉上慢慢凝結，睜大眼睛看著鄭旦，大殿內頓時悄無聲息。
鄭旦不屑地冷眼掃射了一圈站班大臣們，甩臉過來，麵向昭王，把個昭王看得渾身不自在，鄭旦麵色冷峻，高聲說：
“堂堂王宮之內，儼儼大臣之前，昭王竟如此羞辱他國使臣，難道這就是楚國的待賓之禮嗎？難道這也是宮廷禮數嗎？難道昭王不知道‘士可殺不可辱’的為臣之道嗎？”說著手指文案上的金符，繼續說：
“昭王置我吳王顏麵於不顧，我王何必熱著臉來遭受這份羞辱！”又將手向台下一掃：
“常言道‘上不正則下歪’，怪不得有那麼一些淫意之徒，站在這光明大殿之中。”
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西施也站起身來厲聲說：
“昭王，臣下乃我吳王宗親近臣，位列六卿，受吳王指派，攜帶吳王金符，誠心使楚，遭此戲弄，倍感無顏，愧對我家大王，我二人隻好告退。”說完離案。
昭王已經覺察到自己的言語不慎，其實他本來不是有意戲耍，隻是言不由衷地說出了自己的真實感受而已。看到兩位使臣要離開，倘若因自己的一句戲言，而廢了國家大事，引起兩國的爭端，會讓諸侯恥笑不儘的，他急忙目視子西。
子西慌忙起身說：
“使者且慢。”
說著離開文案。
申包胥急忙站起身，緊走幾步攔在西施、鄭旦前麵，笑容可掬地說：
“使者有所不知，我家大王，素來好與臣下戲言，今日心緒頗佳，拿貴使臣，當自家臣下了。”說著手捋長須，嗬嗬一笑，做出請入座的手勢，用眼神示意兩人回去，。
昭王聽包胥這樣說，也嗬嗬一笑。
“孤王一句戲言而已，二位使臣回座，孤王尚有疑惑，不吝賜教阿。”
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