禁軍副統領韓彰在第一時間組織起了抵抗。他率領三千禁軍，在城北的街道上與四大家族的私兵展開了巷戰。禁軍訓練有素，裝備精良，可他們的對手——那些由敖韋培養的死士——實力遠超常人。每一刀砍下去，都能擊退一個禁軍士兵；每一拳揮出去，都能將一個鎧甲砸得凹陷。禁軍的陣線在一步又一步地被壓縮，一寸又一寸地被推進。
韓彰渾身浴血，手中的長刀已經卷了刃，可他沒有退。他站在陣線的最前方，用自己的身體擋住了一波又一波的衝擊。他的鎧甲碎裂了，左臂被砍斷了半截，鮮血染紅了半邊身子，可他依然站在那裡，像一堵不肯倒塌的牆。
“守住！”他嘶吼道，聲音沙啞而破碎，“守住！陛下還在城裡！”
可沒有人能守住了。
因為敖韋出手了。
他抬起右手，食指輕輕一點。
一道灰色的光芒從他的指尖射出，無聲無息，快如閃電。那光芒穿過戰場，穿過混亂的人群，精準地落在了韓彰的胸口。
沒有爆炸，沒有巨響。韓彰的身體僵了一瞬，然後，他低下頭，看著胸口那個拇指大小的空洞。空洞的邊緣光滑得如同被刀切開的豆腐，裡麵的心臟、肋骨、血肉——一切都消失了，隻留下一個乾淨的、圓形的、令人毛骨悚然的缺口。
他張了張嘴，想說什麼，卻發不出聲音。
然後，他倒了。
三千禁軍，在韓彰倒下的那一瞬間，軍心潰散。
有人繼續拚殺，有人開始撤退，有人扔下武器跪地投降。街道上，火光中，到處都是潰敗的身影，到處都是絕望的呼喊。城北的街道被鮮血染成了暗紅色，屍體堆積在巷口和牆角，像一麵麵無聲的旗幟，宣告著這場反撲的勝利。
趙禎站在禦書房的台階上，看著城北的火光，聽著越來越近的喊殺聲，手握著那柄佩劍，指節捏得發白。
“陛下！”陳安從台階下衝上來，身後跟著十幾個從內宮中聚攏來的侍衛和太監，“陛下！城北守不住了！快走吧！從西門走！”
趙禎沒有動。
他看著城北的火光，那雙眼睛裡，有一種陳安從未見過的表情——不是恐懼，不是絕望，而是一種更深沉的、像是放下了所有重擔之後的平靜。
“陳安，”他開口了，聲音不大，卻出奇地平穩，“你帶著他們，走。”
陳安愣住了。
“陛下——”
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“朕不走。”趙禎說，“這城，是朕的城。這天下，是朕的天下。朕若走了，這城，這天下，就真的沒了。”
他走下台階，握著那柄佩劍，朝著城北的方向，一步一步地走去。
“陛下！”陳安衝上去，死死抓住了趙禎的衣袖，聲音已經帶上了哭腔，“陛下！求您了！那些人不是來殺您的，他們是來找洛公子的！您隻要——”
“隻要什麼？”趙禎停下腳步，轉過頭看著他。
那雙眼睛裡，有陳安從未見過的東西。不是皇權賦予的威嚴，不是隱忍多年的怒火，而是一種更深的、更像是一個人麵對自己的命運時，那種無懼也無悔的坦然。
“隻要朕低頭認輸，把洛疏舟交出來，他們就會放過朕？”趙禎說，聲音很輕，“陳安，你跟在朕身邊二十年，你覺得，朕是那種人嗎？”
陳安的嘴唇在顫抖，眼眶已經紅了。他知道陛下不是。他從來就不是。他隻是被這棋盤困住了太久，久到所有人都以為他是一顆可以隨意擺布的棋子。可棋子，終究有不想再做棋子的那一天。
“陛下——”陳安的聲音哽咽了。
“走吧。”趙禎說，伸手輕輕掰開了陳安抓著他衣袖的手指，“替朕看著那些人，替朕看著那些還在等的人。如果朕回不來，告訴他們——”
他頓了頓，然後一字一頓地說：
“朕，對得起這個位子。”
他轉過身，朝著城北的火光，決然地走去。
那背影在火光中被拉得很長很長，像一麵被風撕碎了的旗，卻依然不肯倒下。
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