天剛蒙蒙亮，禦書房的銅鶴香爐裡就飄起了檀香。蕭承煜坐在龍椅上，指尖捏著本奏折，目光卻落在窗欞外——那裡的晨光正一點點爬過琉璃瓦，像極了二十年前，他抱著剛滿周歲的蕭硯，在寧王府的院子裡看日出的模樣。
“陛下，謝統領在外候著。”李德全的聲音輕得像片羽毛，生怕擾了這清晨的寧靜。
蕭承煜“嗯”了一聲，放下奏折時，指腹在“江南水患”四個字上磨了磨。這折子是昨日深夜送到的，江南暴雨衝垮了三座堤壩，災民已經開始往州府湧，可負責賑災的官員還在互相推諉，說要等“聖裁”。
他要的哪是聖裁？是能拿著鐵鍬衝到堤壩上，罵醒那些隻會寫奏折的官老爺的人。
“讓他進來。”蕭承煜端起茶杯，碧螺春的嫩芽在水裡打著旋兒，像極了蕭硯小時候在澡盆裡撲騰的樣子。那孩子總愛抓著茶杯玩水，說要“給父王泡茶”，結果每次都把茶水灑得滿身都是。
謝雲走進來時，甲胄上還帶著露水的寒氣。他單膝跪地，雙手呈上一張疊得整齊的字條：“陛下，這是從寧王府後牆揭下來的。”
蕭承煜捏著字條的指尖頓了頓。宣紙的邊緣還帶著潮氣，顯然是剛寫不久。他慢慢展開，目光落在那行歪歪扭扭的字上——“侄去江南嘗蟹黃湯包，三月即歸，勿念。”
瘦金體的筆畫被刻意寫得圓滾滾的，末尾那個“念”字的最後一筆，像條調皮的小尾巴，拐了三道彎。
李德全在一旁大氣不敢出。這要是換了別人，敢留這種字條，怕是腦袋早就搬家了。可陛下看著字條，忽然低低地笑了起來，笑聲撞在金磚地上，驚得香爐裡的檀香都晃了晃。
“這小子，”蕭承煜用指尖點了點字條上的“蟹黃湯包”，“還是老樣子，天大的事，都沒吃的重要。”
謝雲埋著頭，眼角的餘光瞥見陛下捏著字條的手指——那根食指的第二關節處有塊薄繭，是當年教蕭硯握筆時磨出來的。那孩子總愛搶他的朱筆，說要“畫蛐蛐”，結果每次都在宣紙上戳出個洞，惹得林月夫人追著打，蘇戰將軍就在一旁笑：“隨他，將來能畫好烤乳豬就行。”
“謝雲，”蕭承煜忽然抬頭，目光亮得驚人，“禦膳房的張廚子，是不是前年從江南調來的？”
謝雲愣了愣，隨即躬身：“是，張廚子最擅長做江南菜，尤其是烤鴨，用的是江南特有的桂花蜜醃製。”
“哦？”蕭承煜把字條折成小方塊，塞進袖袋裡，“讓他做一籠烤鴨，要現烤的，用最好的填鴨，抹三層桂花蜜，烤得皮酥肉嫩，油光鋥亮的那種。”
李德全在一旁聽著，心裡直打鼓。這都什麼時候了，陛下還有心思惦記烤鴨？可看著陛下嘴角那抹算計的笑，他忽然想起上個月，陛下也是這樣笑著，讓禦膳房做了二十隻叫花雞，說是“賞給寧王世子”，結果蕭公子吃了三隻，就被陛下以“積食”為由，留在宮裡批了兩天奏折。
“陛下，”謝雲遲疑著開口，“這烤鴨……”
“送去江南。”蕭承煜端起茶杯，吹了吹浮沫，語氣平淡得像在說天氣，“就說是朕賞給寧王世子的，告訴他，這桂花蜜是今年新釀的，涼了就不好吃了。讓快馬送，務必在他到揚州前送到。”
謝雲猛地抬頭，眼裡閃過一絲了然。
江南。揚州。蟹黃湯包。
陛下這哪是賞烤鴨？是算準了蕭公子的路線，用烤鴨做餌呢。那小子最饞張廚子的烤鴨，當年在禦膳房，為了搶最後一塊鴨皮，差點跟小太監打起來，還是陛下笑著把鴨皮塞給他：“慢點吃，沒人跟你搶。”
“奴才這就去辦。”謝雲躬身領命，轉身時，靴底不小心碰到了龍椅旁的立柱。他下意識地低頭，忽然看見皇帝的桌案下露出半本奏折的邊角，封皮上寫著“江南水患疏”，墨跡是新的，顯然陛下昨夜看了很久。
原來陛下什麼都知道。
知道江南水患緊急，知道蕭硯跑了，卻故意用一籠烤鴨做餌。是篤定那小子會為了烤鴨停下腳步，還是……另有深意？
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