,卻還是嘴硬:“我不知道……我什麼都不知道……”
蕭硯沒再逼他,目光落在磚窯旁邊的柴房上。那柴房蓋得異常結實,門是鐵皮包的,鎖是黃銅的,比磚窯的正門還氣派,顯然裡麵藏著不尋常的東西。
“秦風,去看看柴房。”蕭硯指了指柴房,“我猜,那裡有我們要的東西。”
秦風立刻上前,一腳踹開柴房門。裡麵果然沒堆多少柴火,隻有幾個大木箱,打開一看,裡麵全是賬本!
蕭硯拿起最上麵的一本,翻開一看,頓時怒極反笑。賬本上記得清清楚楚:“三月初五,送河堤青磚二十車,收周大人銀百兩”“四月十二,送河堤青磚十五車,收趙員外銀六十兩”……每一筆都標著“上等品”,卻在備注裡用小字寫著“摻三成碎石”“火候減半”。
最刺眼的是,每一頁的末尾,都有周顯的親筆簽名,字跡和彈劾王奎的奏折上一模一樣!
“人贓並獲,你還有什麼話說?”蕭硯把賬本扔在吳三麵前,聲音裡的怒火幾乎要噴出來。
吳三看著賬本上的簽名,終於徹底崩潰了,癱在地上,像灘爛泥:“我說……我說……是周大人逼我的!他說隻要我燒劣質磚,就給我三成的利,還說出了事有他頂著……我一時糊塗,就……就答應了……”
周圍的工人都炸開了鍋。
“我就說嘛!難怪去年的工錢那麼多,原來是用命換的!”
“我爹就是修河堤時被砸傷的,當時那磚碎得跟豆腐似的!”
“周顯這個狗官,不得好死!”
蕭硯看著群情激憤的工人,心裡的一塊石頭終於落了地。他轉向工人丙,聲音緩和了些:“多謝你。你叫什麼名字?”
“小……小人李狗剩。”工人丙的臉漲得通紅,“大人,我還知道,趙員外的糧倉裡,還堆著不少沒送出去的劣質磚,上麵都有咱們磚窯的記號……”
“好!”蕭硯點點頭,“秦風,把吳三捆起來,看好了。李狗剩,你帶我們去趙員外的糧倉!”
陽光漸漸升高,照得磚窯的黑煙格外清晰。蕭硯看著那些被劣質磚壓垮的河堤,看著那些在水患中掙紮的災民,終於明白——毀掉江南的從來不是天災,是人禍,是周顯、趙德發、吳三這些蛀蟲,用百姓的血汗錢,鋪就了一條通往地獄的路。
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