秦淮河的夜色總帶著點甜。
畫舫的窗開著，晚風裹著水汽撲進來，混著蒸籠裡飄出的蟹黃香，像隻溫柔的手，輕輕拂過蕭硯的臉頰。他靠在雕花欄杆上，看著船娘搖著櫓，將畫舫蕩進一片燈影裡，兩岸的燈籠在水裡碎成星星，晃得人眼暈。
“公子，好了！”秦風端著個白瓷盤從船艙裡出來，盤子裡碼著六個白胖的蟹黃湯包，薄如蟬翼的皮裡裹著金黃的湯汁，頂端的褶子像朵盛開的菊花，正是用福伯給的秘方做的。
蕭硯接過盤子，指尖觸到微涼的瓷壁，忽然笑了。從寧王府出發時，福伯塞給他這包配方，說“江南的湯包再好吃，也不如家裡的合口味”，當時他隻當是老頭囉嗦，此刻看著這蒸騰的熱氣，心裡竟泛起股暖意。
“王大叔，王監工，嘗嘗？”蕭硯把盤子遞過去。
老王頭早等不及了，撚起個湯包，不顧燙嘴，小心翼翼地咬了個小口，吸了口湯汁，頓時眯起眼睛：“鮮！真鮮！比醉仙樓的還鮮！這蟹黃……是用的太湖的大閘蟹吧？”
“還是王大叔識貨。”蕭硯也拿起一個，用筷子輕輕戳了戳，“特意讓船家去太湖撈的，淩晨剛上岸，就送來了。”
王奎坐在一旁，手裡捧著碗薑絲醋，看著湯包卻沒動。他的傷還沒好利索，臉上的淤青褪成了青黃色，卻比在牢裡時多了幾分生氣，隻是眉宇間那點沉鬱，還沒完全散開。
“怎麼不吃？”蕭硯推了推他的胳膊，“福伯的秘方，我特意讓秦風盯著做的，少放了薑，多擱了半勺糖，合你的口味。”
王奎這才拿起筷子，夾起個湯包，卻沒往嘴裡送，隻是看著那薄皮裡晃動的湯汁，聲音低低的：“王爺……真的要走了？”
“嗯，”蕭硯吸了口湯汁，鮮得舌尖發麻，“明天一早就啟程。京裡還有事等著我。”
他沒說京裡的事是裴黨，也沒說那本《食經》裡藏著的聯絡圖，隻說是“公事”。有些沉重，不必讓剛從冤案裡走出來的人再分擔。
老王頭看出氣氛有點沉，趕緊打岔：“走了好！走了好！王爺是做大事的人，江南這點重建的活兒，有我們呢！王奎這小子，我會盯著他把河堤修得比城牆還結實，保準下次王爺來，能在堤上跑馬！”
王奎被他說得笑了，終於咬了口湯包，湯汁順著嘴角往下淌，他也不擦，眼裡卻亮了些：“王叔說得對。我已經讓人備料了，這次用的青石，都是從采石場直接運的，每塊都過了秤，摻半點碎石子，我親自砸了他的腿！”
“這才對嘛。”蕭硯看著他，忽然想起剛見王奎時，他在牢裡戴著鐐銬，脊梁卻挺得筆直，像根沒被壓彎的蘆葦。現在重獲自由，那股子硬氣又回來了，真好。
船艙裡的小桌上，還擺著壺溫熱的米酒。秦風給每人倒了一杯，酒液在杯裡晃出琥珀色的光，映得小石頭的臉蛋更紅了。
小家夥是被老王頭帶來的，懷裡還揣著半塊蕭硯給他的桂花糕，此刻正睜著大眼睛，看著大人們碰杯，小手裡攥著個沒吃完的湯包，吃得滿嘴是油。
“小石頭，慢點吃，沒人跟你搶。”蕭硯笑著給他遞了塊帕子。
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小石頭卻搖搖頭，把湯包舉到蕭硯麵前：“王爺吃。這個最鮮，我留著給娘帶回去一半。”
蕭硯的心忽然軟了。這孩子的爹李狗剩不在了，他卻比同齡的孩子更懂事，知道疼人。他摸了摸小石頭的頭：“你吃吧，鍋裡還有，讓秦風給你娘多包幾個，裝在食盒裡。”
小石頭這才歡天喜地地接過去，小口小口地啃著，像隻偷吃到蜜的小鬆鼠。
老王頭看著這一幕，忽然歎了口氣：“想當年，蘇將軍也總在這畫舫上請我們吃湯包。那時候他總說，‘等治好了水，就讓江南的百姓天天都能吃得起蟹黃湯包’。現在……總算快實現了。”
王奎的動作頓了頓，端起酒杯一飲而儘，酒液順著喉嚨往下滑，帶著點辛辣的暖意：“是王爺幫我們圓了蘇將軍的願。若不是王爺，我現在怕是……”
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