除夕夜的宮宴像打翻了胭脂盒，滿殿的紅綢燈籠映得金磚地發亮，熏香混著酒香在梁上盤旋，連空氣都帶著點微醺的甜。
蕭硯縮在寧王世子的席位上，筷子戳著碗裡的魚丸，眼睛卻像隻警惕的貓，死死盯著殿門的方向——那裡的帷幔被風掀起一角，露出外麵落得正緊的雪。
“世子，您都戳爛三個魚丸了。”小祿子的聲音從桌底下鑽出來，帶著點被酒氣熏的悶，“剛才李德全公公往這邊看了九回，手裡的玉如意都快盤包漿了！”
蕭硯沒好氣地用腳踹了他一下，靴底蹭過金磚地，發出“吱呀”一聲，引得旁邊的裴文淵側目。這是他琢磨了三天的“終極遁逃”計劃——自從上次在雪地裡被謝雲當“三條腿蛤蟆”調侃，他就憋著股勁，年夜飯是宮裡守衛最鬆懈的時候，眾人敬酒起哄，正好能從桌下鑽出去，借著送菜的雜役通道溜出殿門，再翻牆去找蘇伶月彙合，城南破廟的趙德發今晚準在。
“少廢話，看時機。”蕭硯往嘴裡塞了個餃子，韭菜餡的，燙得他直哈氣。這半個月他沒閒著，掃雪時聽災民說趙德發要在除夕夜轉移江南的河工名冊，急得他抓耳撓腮，偏父皇非讓他參加宮宴，說是“認認人，將來好用”。
殿中央忽然響起琵琶聲，是教坊司的新曲子，靡靡的調子正好蓋過人聲。蕭硯眼睛一亮，像隻偷油的耗子，猛地鑽到桌下——桌布很長，拖到地上，正好能遮住他。桌下的空間狹窄，膝蓋磕在橫梁上，疼得他齜牙咧嘴，隻能匍匐著往前挪，袍角沾了不少菜湯，黏糊糊的像打翻的醬料。
“往左邊點，右邊是裴大人的椅子腿！”小祿子的聲音從縫隙裡擠出來。
蕭硯趕緊往左挪，差點撞到個穿著雲紋靴的腳——那靴子的金線繡著暗龍，是父皇的！他嚇得趕緊屏住呼吸，心臟“咚咚”撞著胸腔，比殿外的爆竹聲還響。
皇帝正和裴文淵碰杯，聲音帶著笑意：“裴愛卿今年江南的貢酒不錯，就是烈了點。”
“能博陛下一笑，臣的榮幸。”裴文淵的聲音像浸了蜜，甜得發膩。
蕭硯在桌下翻了個白眼，繼續往前爬。眼看就要到殿門的帷幔後，忽然感覺後腰被什麼東西輕輕踢了一下，力道不重，卻帶著熟悉的涼意。
“誰？！”他低呼一聲，聲音在桌下悶得像隻被踩了尾巴的貓。
上麵傳來個清冷的聲音，裹著琵琶聲飄下來：“桌下有老鼠，殿下小心被咬。”
蕭硯的動作猛地僵住，渾身的汗毛都豎了起來——謝雲！
這家夥難道長在桌底下了？！
他僵硬地抬頭，透過桌布的縫隙看去，謝雲正端著酒杯，看似在和旁邊的將軍說話，腳尖卻若有似無地對著他，靴底的冰裂紋路在燈籠下泛著冷光。
“謝……謝統領？”蕭硯的聲音發顫，想往後退，結果後腦勺“咚”地撞在桌腿上，疼得他眼冒金星，引得上麵傳來一陣低低的笑聲。
“寧王世子這是……掉了什麼東西？”裴文淵的聲音帶著點試探。
“許是玉佩吧。”皇帝的聲音慢悠悠的，帶著點戲謔，“明硯，用不用朕讓侍衛給你找找？”
蕭硯的臉“騰”地一下紅透了，從耳根一直蔓延到脖子，連帶著凍紅的耳垂都透著股窘色。他這才發現，周圍的大臣們都在偷偷往桌下看，嘴角憋著笑，連李德全的肩膀都在抖。
“不……不用！”蕭硯趕緊從桌下鑽出來，頭發上還沾著根青菜葉，活像隻剛從菜窖裡爬出來的兔子，“兒臣……兒臣就是撿個筷子！”
謝雲放下酒杯，慢悠悠地幫他拂掉菜葉：“殿下撿筷子的姿勢倒是別致，臣還是頭回見有人鑽桌底撿的。”
“噗——”旁邊的小郡主沒忍住，笑出了聲，趕緊用帕子捂住嘴，眼睛彎得像月牙。
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蕭硯氣得想把手裡的筷子扔出去，卻被皇帝的目光按住了。皇帝正對著他笑，手裡還拎著隻油光鋥亮的烤鴨腿，用銀簽串著，油汁順著簽子往下滴，香得他肚子“咕嚕嚕”叫。
“明硯，別急著撿筷子。”皇帝把烤鴨腿遞過來，眼神裡閃著精光，“朕給你留了最愛吃的烤鴨腿，福伯的秘方，特意讓禦膳房烤的。”
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