五月初六的辰時，海霧像被人揉碎的棉絮，把整個船隊裹得嚴嚴實實。蕭硯站在水師旗艦的甲板上，手搭涼棚往前望，能見度不足三丈，連前頭哨船的影子都看不見，隻有浪濤拍擊船板的“嘩啦”聲，在霧裡撞出悶悶的回響。
“見鬼了這霧！”吳勇攥著個失靈的羅盤，銅針在盤裡亂晃，“剛才還好好的，怎麼突然就轉得跟瘋了似的？”他把羅盤往甲板上一放，針腳“嗡嗡”震著，愣是定不住一個方向。
蕭硯的指尖劃過船舷的欄杆，霧水沾在皮膚上，涼得人發顫。他想起出發前水師營的密報——“五月南洋多霧，需謹守羅盤”，當時隻當是尋常提醒，沒想到這霧來得這麼邪門。“再等半個時辰，若是霧還不散……”
“不用等。”謝雲的聲音從身後傳來，他正站在桅杆下，仰頭望著霧裡的動靜。蕭硯順著他的目光看去，隻見幾隻海鳥貼著霧層飛，翅膀帶起的氣流攪得霧絮微微晃動。
謝雲伸出手，掌心對著風向，指尖輕輕動了動：“是東南風。”他又指了指那些海鳥，“它們翅膀的弧度是‘歸巢態’，說明東南方向有陸地或燈塔。”他收回手，看向吳勇，語氣篤定，“往東南走，半柱香後能看見黑礁灣的燈塔。”
吳勇愣了愣，手裡的羅盤還在亂轉：“謝公公……您懂航海？”在他印象裡，謝雲就是個跟著蕭硯的小太監，最多會烤烤乳豬，怎麼突然懂這些船工才知道的門道？
謝雲笑了笑，往桅杆上係了根紅綢——是出發時小祿子塞給他的，說是“辟邪”。“小時候跟著船工跑過幾次船，學過些皮毛。”他沒多說，隻是彎腰撿起塊小石子，往東南方向的海麵扔去。石子落水的聲音比別處更脆，“那片水域淺，是黑礁灣的特征。”
蕭硯的心跳莫名快了些。他想起昨晚在船艙裡翻到的蘇皇後日誌，其中一頁寫著“南洋辨向法：觀鳥翼弧度，察風觸掌心，聽水落聲脆——此三法，蘇家船行秘傳”。當時隻當是母親隨手記的，現在看謝雲的動作，簡直和日誌裡寫的分毫不差！
他不動聲色地走近些，看著謝雲如何調整掌心的角度——拇指與食指成“八”字，正好能接住風的流向，這姿勢和日誌插畫裡的手勢一模一樣。“你這手法，是哪個船工教的？”
謝雲係紅綢的手頓了頓，指尖在綢布上撚了撚：“就是江南船行的老船工，具體是誰……記不清了，那會兒還小。”他抬頭時，眼底的霧水還沒散，倒讓人看不清情緒。
“咕咕——”
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突然，一陣雞叫聲打斷了對話。眾人循聲看去，隻見“大將軍”不知什麼時候跳上了桅杆頂端，正歪著脖子對著東南方向直叫，紅冠子在霧裡晃出點醒目的紅。它叫得急，翅膀還撲棱著，像是在催促。
謝雲仰頭笑了：“這雞也懂？看來帶它來是對的。”
蕭硯撇了撇嘴，伸手想去揪那雞的脖子，卻被霧擋著夠不著：“它懂什麼？就是餓了，想找個島歇腳，好吃我帶的桂花糕。”話雖這麼說，他卻忍不住往東南方向望——謝雲說的半柱香，現在已經過了一多半。
吳勇還是半信半疑，但眼下羅盤失靈，也隻能死馬當活馬醫。他衝舵手喊：“轉舵！東南方向！”
舵手應了聲，船身緩緩轉向。霧絮被船首劈開，露出更濃的水汽。蕭硯的心懸著，眼睛死死盯著東南方的霧層——日誌裡說母親當年靠這三法在霧裡救過整船的人，謝雲真的能行嗎？
“世子爺，您看！”吳勇突然指著前方，聲音裡帶著驚喜。
蕭硯抬眼，隻見霧層深處透出一點昏黃的光，像顆被蒙住的星。隨著船不斷靠近，光越來越亮，終於能看清輪廓——是座石砌的燈塔，塔身爬滿青苔，正是黑礁灣的標記！
“真、真的是燈塔！”吳勇手裡的羅盤“當啷”掉在甲板上，他衝謝雲拱手，“謝公公好本事！這要是按羅盤瞎走，怕是早撞礁了！”
謝雲隻是笑了笑，彎腰去撿地上的羅盤。他彎腰時，腰間垂著的個不起眼的銅鈴輕輕晃了晃，發出“叮”的一聲輕響。
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