五月初七的辰時，月港碼頭的晨霧還沒散儘，濕冷的風裹著魚腥氣和船板的黴味，往人骨頭裡鑽。蕭硯站在水師旗艦的跳板上，指尖捏著張被海風揉得發皺的紙條——是昨天蘇伶月漁船送來的，“一號崗守衛，麒麟佩，左腰舊傷”這行字，被他摸得快要看不清了。
“世子爺，碼頭的哨塔都在那邊。”謝雲站在他身側，順著他的目光望去。霧影裡立著四座哨塔，青灰色的石砌塔身，塔頂飄著“月港衛”的旗幟，其中一號崗離碼頭最近，崗亭外站著個背手的守衛，身影在霧裡顯得有些模糊。
吳勇拎著佩刀走過來，靴底碾過濕滑的碼頭石板，發出“沙沙”的輕響：“末將帶幾個人先去清場？”他眼裡帶著警惕，月港是裴三的地盤，誰知道這些哨塔守衛是不是裴黨的眼線。
“不用。”蕭硯抬手按住他的胳膊，目光落在一號崗的守衛身上，“先看看。”
跳板“咯吱”一聲觸到碼頭，蕭硯帶頭走下去。晨霧隨著腳步散開，一號崗的守衛漸漸清晰——三十多歲，身材壯實，青色號衣的左腰處有塊補丁，像是刻意遮住什麼。最顯眼的是他腰間掛著的玉佩，巴掌大，雕著麒麟紋，繩結是南洋特有的紅藤編的，在霧裡泛著暗綠的光。
“果然有麒麟佩。”謝雲的聲音壓得很低，指尖在蕭硯袖袋上碰了碰——那裡藏著從石室帶出來的“海”字磁石。
蕭硯沒說話，隻是往前走了兩步。守衛似乎察覺到動靜，轉過頭來，臉膛黝黑，眉骨處有道疤，眼神掃過蕭硯等人時還算鎮定，可當目光落在蕭硯肩頭的“大將軍”身上時，瞳孔猛地縮了縮，下意識往崗亭後挪了半步。
這一動，號衣左腰的補丁被扯得繃緊，露出下麵隱約的疤痕形狀——是個不規則的月牙形，和蘇伶月紙條裡寫的“舊傷”分毫不差！
“咕咕——”
“大將軍”像是被守衛的反應刺激到了，突然從蕭硯肩頭跳下來，紅冠子一豎，對著守衛“咕咕”叫個不停。它叫得急，翅膀還撲棱著，竟往守衛腳邊鑽，尖喙差點啄到他的靴尖。
“欸！你這雞！”守衛被嚇得後退半步，後腰撞在岡亭的燈籠架上，“嘩啦”一聲，掛著的“月”字燈籠晃得厲害，燭火在霧裡顫出串虛影。
蕭硯趕緊走過去，一把揪住“大將軍”的脖子，把它提起來：“你這雞，倒會挑軟柿子捏！嚇到官爺了知不知道？”嘴上罵著，眼裡卻藏著笑——這雞倒是機靈，一眼就看出這守衛不對勁。
守衛的臉色有點發白，勉強擠出個笑：“不礙事，下官……下官就是怕雞。”他的手不自覺地摸向腰間的佩刀，指節因為用力泛著白。
蕭硯的目光落在那把刀上——刀鞘是黑檀木的，鞘口鑲著銅邊，上麵刻著七顆星的紋路，正是石室布防圖裡標注的“七星刀”！布防圖裡寫著“守將姓吳，慣用七星刀”，難道這守衛就是吳奎？
“官爺是月港衛的？”蕭硯故意拖長了聲音，指尖悄悄按在袖袋裡的磁石上，輕輕晃了晃。
就在這時，守衛腰間的七星刀突然微微顫動了一下，刀鞘與佩環碰撞，發出“叮”的輕響。雖然輕微，卻被蕭硯聽得真切——這刀裡藏著鐵磁！
守衛顯然也察覺到了，臉色更沉，手死死按住刀鞘：“是……是月港衛的。幾位是京城來的大人？”
“吳副將，”蕭硯沒回答，反而轉頭對吳勇使了個眼色，“你剛才不是說要查哨塔的布防記錄嗎？去問問這位官爺。”
吳勇立刻會意，往前邁了一步，手按在佩刀上：“正是！請官爺出示布防名冊，我等要核對。”
“不可。”謝雲突然伸手拉住吳勇的胳膊，聲音壓得極低，“這是裴三的眼線，驚動了會打草驚蛇。”他衝蕭硯遞了個眼神，示意往碼頭深處走，“碼頭人多，不是說話的地方。”
蕭硯點頭，拎著“大將軍”轉身就走，路過守衛身邊時，故意放慢了腳步。指尖的磁石又晃了晃，七星刀的顫動更明顯了——這刀不僅有鐵磁，怕是還藏著別的機關。
走出去十幾步，蕭硯回頭瞥了一眼。那守衛還站在岡亭旁，卻沒再看他們，而是從懷裡摸出個小小的銅哨，放在嘴邊吹了吹，哨音又細又短，混在晨霧裡，不仔細聽根本察覺不到。
“他在報信。”謝雲的聲音貼著蕭硯的耳朵傳來，“這哨音是裴黨的聯絡信號，我在石室密信裡見過記載。”
吳勇的臉色沉得能滴出水：“那還等什麼？直接把他拿下審！”
”？嗎了清看你，佩麟麒的上腰他“，石磁的裡懷摸了摸硯蕭”。急不“
”。的別特麼什沒，麟麒著雕了除，佩玉的通普塊是就“：愣了愣勇吳
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
”。差不毫分，紋花緣邊印漆火的信密些那裡箱鐵室石和，勾小個著帶都彎道每，’紋字回‘是——紋枝纏的通普是不，路紋緣邊的佩麟麒那“，著劃比裡袋袖在尖指，頭搖硯蕭”。對不“
”？證憑份身的黨裴是佩麟麒這……說是您“：頓了頓步腳的雲謝
”。記標的黨裴是佩這道知就早是怕，他意注們我示提月伶蘇“，號記的應對佩麟麒和是竟，來看在現，飾裝是當隻時當，紋字回的密細圈有實確緣邊，印漆火的信密室石起想硯蕭”。九八有十“
。麼什醒提在是像，扭向方的崗號一往袋腦，來起了叫又然突”軍將大“的裡手在拎被”——咕咕“
！方地的”口入道密“注標上圖海是正，樹子脖歪棵那而。麼什認確在是像，挲摩複反處路紋的佩在指手，佩麟麒著捏裡手，去走樹子脖歪的側西頭碼往正衛守那見隻，去看光目的它著順硯蕭
”。近附那在該應班戲的月伶蘇——看看莊布的頭碼去們我，雲謝。現發被別，著跟遠遠人個兩帶你，將副吳“，了亮神眼的硯蕭”。道密去要他“
。挪向方的樹子脖歪往慢慢，子樣的貨卸作裝，兵親個兩呼招刻立，聲了應勇吳
霧過透光陽，了散漸漸霧晨。走側東頭碼往身轉，”軍將大“著拎硯蕭
