勝利的喧囂過後，是更為繁雜的善後與整合。那二十餘名黑風寨俘虜被關押在閒置的庫房中，如同投入平靜湖麵的石塊，在龍潛穀內部也激起了層層漣漪。如何處理他們，成了擺在陳默麵前亟待解決的問題，也是檢驗龍潛穀這個新生政權吸納與治理能力的一次考驗。
兩日後，一場小範圍的公審在穀中空地上舉行。陳默端坐中央，趙虎、王鐵柱、蘇瑾分坐兩側，下方是被捆綁著跪成一排的俘虜，周圍則是部分龍淵軍士兵和穀民代表。
審問的過程由趙虎主導，他嗓門洪亮，帶著沙場煞氣，幾個原本還想狡辯或隱瞞的匪徒，在他的厲聲喝問和確鑿證據（由影之前探查以及俘虜互相指認）麵前，很快便癱軟下來，將黑風寨的內部情況、各人參與劫掠的程度一一吐露。
情況逐漸清晰。這二十多名俘虜中，有五六人是李黑塔的死忠，平日裡欺壓寨眾，作惡多端，手上甚至沾染過無辜村民的鮮血；另有七八人算是慣匪，跟著李黑塔打家劫舍多次，雖非首惡，卻也劣跡斑斑；剩下的十來人，則多是近一兩年被裹挾入夥的流民或破產農戶，在黑風寨地位低下，主要負責雜役苦工，手上並未直接沾血，此次出征也是被李黑塔強逼而來。
情況明了，判決也隨之下達。
陳默站起身，目光冷冽地掃過那些跪地顫抖的俘虜，聲音清晰地宣告：
“首惡李黑塔，已伏誅！其麾下頭目張彪、王癩子等五人，助紂為虐，殘害鄉裡，罪不可赦！依龍潛穀律，判處死刑，立即執行！”
趙虎一揮手，幾名龍淵軍士兵立刻上前，將那五名麵如死灰、哭喊求饒的死忠頭目拖出人群，在空地邊緣乾淨利落地處決。血腥的場景讓其他俘虜和部分圍觀穀民噤若寒蟬，卻也感到一種公正得以伸張的快意。
處理完首惡，陳默的語氣稍緩，但依舊帶著不容置疑的威嚴：
“其餘人等，爾等或為慣匪，或為被裹挾者。雖非主犯，然隨賊寇行劫掠之事，亦是有罪！然，我龍潛穀並非不教而誅之地，亦給你們一條改過自新之路！”
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他目光掃過那剩下的近二十名俘虜：“死罪可免，活罪難逃！自即日起，爾等皆編入‘勞役隊’，由護衛隊監管，負責穀中最苦、最累、最險之勞作！開墾荒地，挖掘水渠，搬運石料，皆為首任！勞作之中，需遵守龍潛穀一切規矩，若有違逆懈怠，嚴懲不貸！”
他頓了頓，給出了明確的期望：“為期一年！一年之內，若無任何過錯，勞作勤勉，表現良好者，可解除勞役身份，經考察後，或可吸納為龍潛穀正式居民，分予田畝，享有與其他穀民同等權利！若冥頑不靈，則永為苦役，直至累斃！”
恩威並施，條理清晰。既以雷霆手段清除了不穩定因素，又以明確的規則和未來的希望，給了這些俘虜一條生路，更將他們轉化為了寶貴的勞動力。
俘虜們聽到自己不用死，先是鬆了口氣，隨即聽到那繁重的勞役和一年的期限，又麵露苦色，但聽到最後有可能成為正式居民，分到田地，一些人黯淡的眼神中，又重新燃起了一絲微弱的希望。相比於在黑風寨朝不保夕、渾渾噩噩的日子，這裡雖然勞作艱苦，但至少規矩明確，有一條看得見的出路。
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