南海上的硝煙尚未散儘，燃燒的殘骸如同巨大的火炬，將這片海域映照得如同白晝。帝國艦隊的追擊行動高效而冷酷，幾艘試圖憑借速度或躲藏在煙霧中逃竄的尼德蘭巡航艦，很快就被擁有蒸汽動力優勢的帝國戰艦追上。在絕對的火力與射程差距下，這些逃亡者的抵抗如同螳臂當車，迅速被精準的炮火逐一撕碎、點燃，化作海麵上新增的幾處燃燒墳場。
然而，就在這麵倒的屠殺接近尾聲時，一個意外卻符合西方海戰傳統的狀況出現了。一艘名為“海鷗號”的尼德蘭輕型巡航艦，在遭受“平海號”一輪猛烈的側舷打擊後，主桅斷裂，船體多處起火，航速驟降，已然失去了逃跑和戰鬥的能力。絕望之下，幸存的軍官下令降下了代表戰鬥的VOC旗，並迅速升起了一麵巨大的白色床單——這是請求投降的通用信號。
“平海號”的艦長看到這一幕，立刻通過燈光信號向旗艦“定海號”請示：“敵艦‘海鷗號’升起白旗，請求投降，如何處理？請指示！”
消息傳到“定海號”指揮室，氣氛頓時有些微妙。按照這個時代西方海戰乃至帝國以往陸戰的某些潛規則，對於升起白旗、失去抵抗能力的敵人，通常會選擇接受投降，俘虜對方人員。
張宏提督看著遠處那艘燃燒著、懸掛白旗的敵艦，眉頭微蹙。作為一名傳統的軍人，他內心深處對於屠殺已放棄抵抗的敵人，有著本能的抵觸。他沉吟片刻，看向身旁的鄭滄瀾：“參謀長，依你看……？”
鄭滄瀾的目光依舊冰冷，他透過觀測鏡，清晰地看到那艘尼德蘭船上水手們驚恐揮舞白布、跪地求饒的身影。但他腦海中閃過的，卻是馬六甲海峽被擊沉的“海豐號”商船，是那些葬身魚腹的帝國商人，是尼德蘭人最初那傲慢無理的警告炮擊和“擊沉”的威脅。
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“提督大人，”鄭滄瀾的聲音平穩，卻帶著一股不容置疑的寒意，“攝政王殿下在艦隊出征前，對此有過明確指示。”他頓了頓，一字一句地重複著陳默那石破天驚的原話：“此戰，不僅要贏，更要贏得乾脆利落！要打掉西方在東方海域一百年的野心！對敵人，尤其是這種率先挑釁、屠戮我平民的殖民強盜，不存在投降，隻存在毀滅！”
他抬起頭，目光銳利地看向張宏：“殿下要的，不是幾船俘虜，不是一場符合‘騎士精神’的勝利。他要的，是讓所有西方夷人，在未來一百年裡，聽到帝國海軍的名號就瑟瑟發抖！是要用這場徹底的、毫不留情的殲滅戰，告訴他們——這片海洋的規則，從今天起，由帝國來定！投降？不，他們不配！”
張宏提督身軀微微一震。他瞬間明白了陳默和鄭滄瀾的意圖。這不是一場簡單的軍事報複，這是一場立威之戰，是一場爭奪海洋話語權的奠基之戰！容不得半點所謂的“仁慈”，因為對敵人的仁慈，在未來可能會讓更多的帝國兒郎付出生命的代價。
他深吸一口氣，眼中最後一絲猶豫散去，取而代之的是與鄭滄瀾一樣的決絕。他對著傳令兵，聲音如同寒鐵交擊：
“回複‘平海號’：不受降！繼續攻擊，直至敵艦徹底沉沒！重複，不受降！執行命令！”
命令通過燈光信號，清晰地傳遞給了“平海號”，也間接被艦隊其他戰艦知曉。
“平海號”艦長接到這冷酷無比的命令，先是愣了一下，隨即臉上露出一絲狠色。他不再看那麵刺眼的白旗，厲聲下令：“所有炮位！目標敵艦水線，裝填爆破彈，三輪急速射！送他們下海喂魚！”
“轟！轟！轟——！”
“平海號”的炮火再次怒吼，精準地砸向了那艘已經放棄抵抗的“海鷗號”。在白旗之下，絕望的尼德蘭水手們看著呼嘯而來的死亡之雨，發出了最後的、淒厲的哀嚎。爆炸聲接連響起，本就受損嚴重的“海鷗號”迅速解體，帶著船上所有的幸存者，沉入了冰冷的南海深處。
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