各位爺台，閒來無事，咱聊點真格的，保管您聽完脊梁溝發緊，眼皮子直蹦！
在下侯三，在山東濟南府地界耍猴賣藝混口飯吃，江湖人稱“猴兒精”。
乾咱們這行，講究個眼疾手快，嘴皮子利索，更要懂猴性，能把毛畜生訓得跟自家娃兒似的。
可您要真以為隻是逗個樂子，那就錯到姥姥家嘍，這行當裡頭水深得很！
那是光緒二十五年的開春，柳樹剛抽芽，風裡還帶著冰碴子。
我在趵突泉邊上圈了塊地，敲鑼打鼓，讓我的猴兒“小金子”翻跟頭、騎小車、戴麵具演關公，稀稀拉拉圍了二三十號人。
小金子是隻老獼猴，跟我八年了，通人性，一個眼神就知道要乾啥。
可那天它邪性，演到“關公斬華雄”時，該搶過我手裡的木刀劈下，它卻突然僵住，兩顆黃澄澄的眼珠子直勾勾盯著人群後頭，渾身的毛“唰”地炸起來，喉嚨裡發出“嗬嗬”的威脅聲。
我順著它視線一瞅，人群後頭站著個乾瘦老頭，穿件洗得發白的藍布褂，背著手，笑眯眯的。
那笑容……說不出的別扭，嘴角咧得老大，可眼珠子冰冷，像兩口深井，沒半點活人氣。
小金子突然尖叫一聲，扔了木刀，連滾帶爬竄到我身後，爪子死死揪住我褲腿，渾身篩糠似的抖。
我趕緊抱拳打圓場：“列位看官，猴兒今兒個鬨脾氣，對不住，對不住！”
人散了，那乾瘦老頭卻沒走，慢悠悠踱過來，離我三步遠站定。
他盯著我懷裡發抖的小金子，喉嚨裡咕嚕一聲，像貓打呼嚕：“這猴兒……靈性過頭了，不好養。”
我心頭一緊，麵上堆笑：“老丈說笑了，畜生嘛，總有犯倔的時候。”
老頭搖頭，伸出雞爪般的手，指了指小金子腦門頂：“你看這兒，毛是不是比別處亮？”
我低頭細看，小金子頭頂那撮金毛，在晌午日頭下，竟隱隱泛著一層油汪汪的、暗紅色的光澤，像抹了血！
以前絕沒有！
老頭又湊近半步，聲音壓得極低，像毒蛇吐信：“猴兒太靈，就容易瞧見人瞧不見的東西。它剛才……是瞧見你肩上騎著個小娃娃呢，咧嘴笑，沒牙，手指頭勾著你脖子。”
我渾身汗毛“唰”地立起，脖子後頭莫名一涼，仿佛真有隻小手在撓！
“你、你胡說啥！”我後退一步，懷裡小金子抖得更凶。
老頭嘿嘿一笑，露出滿口黃黑交錯的爛牙：“是不是胡說，你晚上回家，看看你耍猴用的那麵銅鑼。鑼心兒對著燈看，要能照出別的影兒，你就來找我。我住城西土地廟後頭草棚子。”
說完，他佝僂著背，晃晃悠悠走了，腳步輕得像飄。
我愣在原地，半晌才緩過神，罵了句晦氣，收拾家夥，牽著小金子回家。
我住的是城外租的破院子，獨門獨戶，清淨。
晚上喂飽小金子，我忽然想起老頭的話，鬼使神差拿出那麵祖傳的銅鑼。
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鑼麵擦得鋥亮，平日表演時映著天光人影，沒啥特別。
我點了油燈，把鑼麵傾斜，讓燈光直射鑼心。
這一照，我魂兒差點飛了！
鑼麵光滑如鏡，照出我自己的臉，油燈，破桌子……
可在我的臉旁邊，緊貼著我耳朵的位置，赫然多出一張模糊的小孩臉！
慘白慘白的，眼睛是兩個黑窟窿，嘴巴咧到耳根，沒有牙齒，一條紫黑色的舌頭耷拉著，正伸出細瘦的、烏青的手指頭，做出勾我脖子的動作！
那畫麵就一刹那，等我眨眼再看，鑼麵裡隻有我驚駭扭曲的臉。
“哐當！”銅鑼脫手砸在地上，在寂靜夜裡發出刺耳的巨響。
小金子在外屋猴籠裡發出淒厲的尖叫，瘋狂撞籠子。
我癱坐在凳子上，渾身冷汗，脖子後頭那涼颼颼的感覺更明顯了，好像……真趴著個東西！
一夜沒合眼，天剛蒙蒙亮，我就牽著小金子，直奔城西土地廟。
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