康熙的問話如同驚雷，在寂靜的殿內炸響。梁九功屏住了呼吸，連燭火似乎都停止了搖曳。帝王的目光帶著洞穿一切的審視，牢牢鎖在玉檀身上，不放過她臉上任何一絲細微的變化。
玉檀的心跳漏了一拍，隨即又強迫自己鎮定下來。她早知道會有這一天。她深吸一口氣，沒有立刻回答，而是緩緩抬起頭，目光坦然中帶著一絲恰到好處的迷茫與虔誠，迎向康熙探究的視線。
「皇上，」她的聲音輕柔卻清晰，「奴婢不知該如何回答。若說源自雜書，確實看過一些；若說源自夢境，那場大旱饑荒的噩夢亦真實無比。但更多的……像是一種直覺，一種……烙印在魂魄裡的認知。」她微微蹙眉，仿佛在努力組織語言，「就仿佛……奴婢生來便該知道，水要燒開喝才不易生病，河道清淤能防洪，番薯能活人……這些道理，對奴婢而言，簡單得像呼吸一樣。」
她刻意將超前的知識模糊化、本能化，避開了具體來源，卻強調其“理所當然”的正確性。這是一種心理暗示，將自己與“生而知之”或“天授”之類的玄妙概念掛鉤。
康熙凝視著她，沒有說話。殿內隻剩下燭芯偶爾爆開的輕微劈啪聲。他閱人無數，能分辨出大多數謊言和偽裝，但在玉檀眼中，他看到的是清澈的坦誠和一絲連她自己都無法解釋的困惑。這種反應，比直接編造一個神異故事，更讓人難以捉摸，也……更讓人傾向於相信某種超乎常理的可能。
「烙印在魂魄裡的認知……」康熙緩緩重複著這句話，目光深邃，「你可知，此言近乎妖異？」
「奴婢不知。」玉檀垂下眼睫，聲音帶著一絲微顫，「奴婢隻知，所思所想，皆願為皇上分憂，為黎民解難。若此乃妖異，奴婢……甘受其罰。」她以退為進，將評判權交回給康熙。
良久，康熙發出一聲意味不明的輕哼。他沒有說信，也沒有說不信。但這種沉默，本身就是一種態度的軟化。他揮了揮手：「罷了，你且退下。好生當差。」
「奴婢告退。」玉檀心中暗暗鬆了口氣，知道這一關暫時過去了。她恭敬地行禮，退出了大殿。
然而，康熙心中的疑慮並未完全消除。一個身懷如此多“奇能”的宮女，其來曆和目的，始終像一根刺紮在他心裡。他既想用其才，又不得不防其詭。
——
這份帝王的疑慮，很快被八阿哥胤禩敏銳地捕捉並利用了。
幾日後的朝會上，幾位禦史聯名上奏，彈劾四阿哥胤禛在主持以工代賑、推廣番薯等事宜中“任用私人”、“開銷巨大”、“有結黨營私之嫌”，雖未直接提及玉檀，但字裡行間影射其“身份可疑”、“乾預朝政”，乃“牝雞司晨”之兆。
這些奏折如同毒針，精準地刺向了康熙最敏感的心結。
胤禛當即出列反駁，言辭鏗鏘，列舉各項開支明細與工程進展，證明自身清白與辦事效率。
龍椅上，康熙麵色沉靜，看不出喜怒，但熟悉他的人都知道，越是平靜，越是風暴的前兆。
「皇阿瑪，」八阿哥胤禩適時出列，聲音溫和，卻帶著不易察覺的鋒芒，「四哥一心為公，兒臣亦是相信的。隻是……如今災情未解，流言四起，皆因那番薯與諸多新奇之法而起。兒臣以為，當務之急，是安定人心。而人心之安，在於名正言順。」
他頓了頓，看向康熙：「玉檀姑娘屢獻奇策，有功於社稷，然其身份終是宮婢，長久參與外朝事務，恐惹非議。不如……予以厚賞，賜其出宮榮養，既全了皇上賞罰分明之名，也可絕了外界悠悠之口。至於番薯等後續事宜，交由工部、戶部循例辦理即可。」
此言一出，殿內不少保守派大臣紛紛附和。他們本就對玉檀一個女子屢屢獻策感到不適，如今八阿哥給了個看似體麵又能將其邊緣化的方案，自然樂見其成。
胤禛心中一沉。老八這一手極其毒辣！名為厚賞，實為驅逐！一旦玉檀被賜金放出宮，離開了皇宮和康熙的視線，失去了直接進言的機會，她那些“奇能”便如同無根之木。而番薯等事務一旦交由那些因循守舊的部門“循例辦理”，效率必將大打折扣，甚至可能被暗中使絆子，前功儘棄！更重要的是，失去了皇宮的庇護，在外界，玉檀如何抵擋來自八爺九爺的明槍暗箭？
「皇阿瑪！不可！」胤禛急忙道，「玉檀雖為宮婢，然其才難得，於賑災防疫多有裨益！番薯推廣正值關鍵，諸多細節非她不能明晰！此時讓其出宮，恐誤大事！兒臣願以身家性命擔保其忠心！」
「四哥此言差矣。」胤禩慢條斯理地反駁，「我大清人才濟濟，豈能離了一宮婢便無法辦事？莫非四哥覺得，滿朝文武，皆不如一女子乎？」他輕飄飄一句話，便將胤禛推到了滿朝文武的對立麵。
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