帶著戰利品和兩名重傷的荷蘭俘虜，玉檀一行人與達雅克戰士護送著獲救的獵人，返回了新港。這場乾淨利落的叢林伏擊，如同最有效的黏合劑，將新港與達雅克部落之間原本還有些脆弱的盟約，迅速夯實。
回到營地，玉檀立刻下令對俘虜進行緊急救治和分開審訊。那名被秋月射傷手臂的荷蘭軍官，在經過孫醫官的處置和玉檀提供的少量特效藥粉後，保住了性命，但依舊虛弱。另一名士兵傷勢更重，一直處於昏迷狀態。
審訊在臨時設立的、隔音的木屋內進行。玉檀沒有親自出麵，而是由精通一些荷蘭語單詞、且擅長察言觀色的石武，以及麵容冷峻、極具壓迫感的影負責。沒有嚴刑拷打，但封閉的環境、語言的不通、以及影那仿佛能看透人心的冰冷目光，本身就構成了巨大的心理壓力。
起初，那名名叫範·德坎普（與之前的海軍船長同姓，或許是親戚）的軍官還試圖保持強硬，咬緊牙關不肯透露任何信息。但當他從石武故意透露的隻言片語中，得知攻擊他們的並非隻有“野蠻的土著”，還有裝備了“會爆炸的箭”和“精準火銃”的“神秘勢力”，並且他的同伴（指昏迷的那個）可能活不下來時，他的心理防線開始鬆動。
石武適時地遞上一杯清水，用生硬的荷蘭語夾雜著手勢說道：「說，活。不說，死。你們，為什麼，來這裡？」
範·德坎普看著窗外忙碌而秩序井然的營地，看著那些與土著和諧相處、正在修複船隻和工事的“神秘居民”，再想到海上那恐怖的一炮和叢林裡詭異的煙霧與爆炸，一種這群人不可戰勝的恐懼感油然而生。他舔了舔乾裂的嘴唇，終於嘶啞地開口：
「我們……是‘海蛇號’範·德坎普船長派出的陸上偵察隊……任務是摸清你們營地的防禦弱點，評估土著部落的態度……公司（東印度公司）無法容忍你們的存在，已經在巴達維亞集結更多的戰艦……下一次，來的不會是三艘，可能是六艘，甚至八艘……他們會從海上和陸上，同時發動進攻，徹底摧毀這裡……」
雖然早有預料，但聽到荷蘭人正在調集更多力量，玉檀通過單向的小窗聽到翻譯後，心中仍是一沉。壓力更大了。
「時間？他們，什麼時候，來？」石武追問。
「不清楚……集結需要時間……但不會太久，也許一兩個月……雨季來臨前，一定會行動……」範·德坎普喘息著回答。
「陸上，還有多少，你們的人？」
「附近……隻有一個臨時前哨，在西北方向的河口，有二十人左右……這次我們出來偵察，就是從前哨出發的……」
獲取了關鍵情報，玉檀示意石武停止審訊，給俘虜提供基本的食物和水，嚴密看管起來。
隨後，她立即召集了陳鎮、秋月、趙鐵錘等核心人員。
「情況比預想的更嚴峻。」玉檀將審訊結果告知眾人，「荷蘭人正在調集優勢兵力，準備在雨季前對我們發動總攻。我們在和時間賽跑。」
「他娘的！來多少老子殺多少！」趙鐵錘梗著脖子道。
「硬拚不是辦法。」陳鎮眉頭緊鎖，「我們的火藥和炮彈儲備支撐不起大規模長時間的戰鬥。必須想辦法。」
「陸上前哨是個威脅，必須拔掉！」秋月指向簡陋地圖上的河口位置，「不能讓他們和主力裡應外合。」
玉檀點了點頭：「河口前哨必須解決，而且要快。但我們人手不足，大規模陸上行動風險太高。」她目光微閃，「或許，可以借助達雅克人的力量。」
就在這時，外麵傳來通報，圖狼酋長帶著岩骨和幾位部落長老去而複返，還帶來了十幾名達雅克青壯年。
玉檀等人迎了出去。圖狼酋長指著身後那些充滿好奇和渴望眼神的年輕人，通過老祭祀說道：「神使，你們贈予的鐵器，是山林賜予的珍寶。這些孩子，願意用獵物、皮毛和你們認識的草藥，交換更多的鐵刀、鐵矛！他們也想擁有砍伐巨木、撕裂獸皮的利刃！」
看著那些渴望強大工具的達雅克青年，又想到河口那個荷蘭前哨，一個計劃在玉檀腦中迅速形成。
她微笑著對圖狼酋長說：「酋長，我們很願意與你們進行交易。而且，我們還有一種方法，可以讓你們的戰士，在麵對‘鐵皮鬼’時，擁有更強大的力量，甚至能抵擋他們的‘死亡之雨’。」
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