風雪又起時,李倓正在帳中與江若湄核對夏州糧儲賬目。案頭攤著新到的急報,康拂毗延的商隊已將鹽池充公的絹帛兌換成三千石糙米,穩穩存入夏州臨時轉運倉——這是鹽池反腐後首個見效的實例,帳內燭火映著賬冊上的朱砂數字,倒比往日添了幾分暖意。
“殿下,夏州倉現有存糧八千石,扣除朔方軍月耗,可抽調五百石支援他處。”江若湄用銀箸撥弄著算珠,清脆聲響壓過帳外嗚咽的風聲,“隻是轉運需調驛馬,河西驛道近日有小股叛軍劫掠,恐有風險。”
她話音未落,帳外突然傳來甲胄碰撞的急促聲響,周俊連闖三道帳簾,風雪撲得他須發皆白:“殿下!河南睢陽守將南霽雲求見,說是……說是從死人堆裡爬出來的,要立刻麵稟軍情!”
“睢陽?”李倓猛地起身,案上的算珠滾落一地。他雖在西北,卻深知睢陽的分量——這座扼守江淮漕運的孤城,是叛軍南下的必爭之地,一旦失守,東南財賦便會斷絕,靈武朝廷將徹底失去糧草後援。
未等他傳令,一道血影已踉蹌闖入帳中。那人身披破爛明光鎧,甲縫嵌滿凝血與草屑,左臂纏著滲血麻布,右手緊按腰間環首刀。雖身形佝僂,眼神卻如淬火寒星。見了李倓,他“撲通”跪倒在地,甲胄撞擊地麵的脆響驚得燭火亂顫。
“末將南霽雲,睢陽守將!懇請建寧王殿下救睢陽十萬軍民!”他聲音嘶啞如破裂的風箱,每吐一字,嘴角傷口便牽動一下,滲出的血珠滴落在冰涼地麵上,瞬間凝成暗紅冰粒。
李倓快步上前攙扶,指尖觸到他鎧甲的瞬間,隻覺一片刺骨的寒涼——這是凍透了的血與雪的溫度。“南將軍先起來說話,茶水馬上就到。”
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“末將不敢起!”南霽雲重重叩首,額頭撞得地麵砰砰作響,“睢陽已被安慶緒部將尹子奇圍了三月,糧儘十日矣!起初煮樹皮充饑,後來……後來連弓弩上的筋腱都煮吃了,昨日已有人易子而食啊殿下!”
“易子而食”四字如驚雷炸響,帳內瞬間死寂。江若湄手中的算珠“啪嗒”落地,滾到南霽雲腳邊——她雖久曆流民慘狀,卻仍被這四字背後的絕望震懾。李倓的指尖驟然收緊,指甲深深嵌入掌心,他想起流民營裡凍斃的孩童,可那終究是天災所致,而睢陽正在上演的,是活生生的人間煉獄。
“守將張巡、許遠還在城上?士兵尚有多少戰力?”李倓強迫自己冷靜下來,扶住南霽雲的雙肩。
南霽雲抬起布滿血絲的雙眼,淚水混著血汙簌簌滾落:“張大人每日巡城,嗓子已喊啞得說不出話;許大人把自家戰馬殺了給士兵充饑,如今也拄著長矛守城。原本七千將士,如今僅餘千餘殘兵,人人帶傷,卻無一人肯降!末將昨夜率三十騎突圍,隻活下我一個……”
他猛地扯開衣襟,露出胸口縱橫的刀傷:“這是叛軍的彎刀劃的,末將若不能求來糧草,無顏見睢陽父老,今日便死在殿下帳前!”說著便要拔腰間佩刀。
“南將軍不可!”李倓死死按住他的手腕,“睢陽不能沒有你,更不能沒有糧草!本王向你立誓,十日內必調五百石糧草送抵睢陽,若誤了期限,你可取我項上人頭!”
南霽雲怔怔望著李倓,忽然伏在地上放聲痛哭,那哭聲裡蘊含著絕望後的狂喜,更湧動著重燃的希望。江若湄早已拭去淚水,快步取來地圖鋪在案上:“殿下,靈武倉現存糧僅夠支撐行宮與軍營,可調夏州倉的存糧,但需儘快定路線。”
正說著,帳外又傳來腳步聲,李豫身披素色棉袍走進來,袍角沾著雪漬。他剛從回紇客館回來,聽聞南霽雲求見,便立刻趕了過來。“三弟,睢陽之事我已聽說。”他指著地圖上夏州的位置,“從靈武調糧需繞行陝北,至少十五日,來不及。夏州倉剛到新糧,走‘夏州—河中—睢陽’陸路,雖需穿越河西殘道,卻能省出五日行程。”
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