巳時的晨光驅散了晨霧的微涼，透過丹陽驛門前的老槐樹，在青石板上灑下斑駁的光影。這處被《丹陽縣誌》記載為“七省要衝”的驛站，此刻正迎來白日裡的第一波喧囂——挑著貨擔的腳夫匆匆踩著石階而過，腰間掛著“急驛”令牌的信使翻身上馬，伴著銅鈴叮當，三艘烏篷船順著練湖支流緩緩泊於驛館西側碼頭，船舷上插著的“永”字旗在風中獵獵作響。
李倓立在驛館朱漆大門左側的拴馬柱旁，指尖無意識地摩挲著腰間的吳鉤劍。劍鞘以尋常黑檀木製成，僅在末端鑲嵌著極小的銀質祥雲紋，與他身上那件半舊的青布長衫相得益彰——這是昨夜王承嗣送來的鹽商常服，漿洗得發白的袖口處針腳細密，恰好遮住了他常年握劍留下的厚繭。
“殿下，陳將軍已帶著書信往彭城去了，用的是驛館最快的飛騎。”秦六悄無聲息地出現在身後，聲音壓得極低，目光掃過碼頭方向那幾艘愈發靠近的烏篷船，“隻是永王的人來得比預想中早，看船上火把數量，至少帶了三十名親衛。”
李倓微微頷首，目光掠過驛館匾額上“丹陽驛”三個遒勁的隸書。這處始建於春秋的古驛，此刻像個藏滿秘密的容器——東院的李白剛寫完給彭城守將尚衡的舉薦信，西院的韋子春怕是早已派人給永王幕府傳了消息，而碼頭那艘裝飾最華貴的烏篷船裡，正藏著足以攪動江淮局勢的誘餌。他下意識摸了摸懷中的木牌，昨夜還刻著“兩淮鹽運使司”，今早已被王承嗣換成了“王氏鹽行”的字號，邊角打磨得溫潤光滑。
“記住，從現在起我是王承業，揚州王氏鹽行的二公子。”李倓的聲音輕得像風拂過槐葉，“你是我的管事，承嗣是我的堂兄——若有差池，不僅彭城糧船難保，咱們在江淮的布局就全白費了。”
秦六剛要應聲，驛館內突然傳來一陣熟悉的腳步聲。東院的木門“吱呀”一聲被推開，李白，這位被譽為“詩仙”的唐代偉大浪漫主義詩人，一襲白衣踏著晨光走了出來。他的須發在陽光下泛著銀輝，袖間還沾著些許墨漬，顯然是剛將書信封好。他手中提著個素色布囊，裡麵鼓鼓囊囊的，想來是裝著筆墨紙硯與幾卷詩稿。
“李先生留步！”碼頭方向突然傳來高聲呼喊。三名身著錦緞袍服的男子快步踏上石階，為首者約莫四十歲，腰間掛著銀魚袋，看服飾正是永王幕府的官員。他身後緊緊跟著兩名佩刀親衛，他們的目光如鷹隼般銳利，迅速掃過驛館門口的每一個行人，最終定格在李白身上，臉上瞬間堆起了諂媚至極的笑容。
李白腳步一頓，眉頭幾不可察地皺了皺。李倓心中了然，上章王承嗣提及韋子春欲舉薦李白為永王幕府行軍司馬，看來永王是嫌韋子春辦事拖遝，竟直接派了使者來請。
“在下永王幕府典簽周懷安，奉永王殿下之命，特來請先生赴揚州共議平叛大計。”周懷安上前一步，拱手作揖，語氣卻帶著不容拒絕的倨傲，“永王已在揚州備齊樓船水師，專候先生出任行軍司馬——先生若肯應允，他日平定叛亂，封侯拜相指日可待。”
典簽一職看似隻是文書僚屬，實則在南北朝時便有“一方之事，悉以委之”的實權，即便到了唐代，也常替主君監察地方、傳遞密令。李倓暗自警惕，這周懷安眼神裡的審視與壓迫，分明帶著監視的意味，哪裡是請人，倒像是押解。
李白摩挲著布囊的係帶，神色有些複雜。他望著遠處波光粼粼的練湖，又想起昨夜李倓提及的睢陽慘狀，聲音帶著幾分猶豫：“周典簽，非我不願從命，隻是睢陽危在旦夕，當務之急應是馳援張巡大人，而非東巡揚州。”
“先生此言差矣。”周懷安立刻反駁，語氣漸趨急切，“永王此舉正是為了平叛！隻要先生隨我赴揚州，永王即刻發兵睢陽——再說先生難道忘了，當年賀監（賀知章）曾讚您‘謫仙人’，這般才情，豈能困守驛館？”他朝身後揮了揮手，兩名親衛即刻抬來一個雕花木匣，啟開後裡麵竟是滿滿一匣黃金，“這是永王殿下的一點心意，還請先生笑納。”
黃金的光芒刺得人眼睛發花，圍觀的行人紛紛發出驚歎。李白卻疾退一步，白衣在風中獵獵作響：“周典簽若真心平叛，便該即刻調糧馳援睢陽，而非用黃金收買人心！”儘管他渴望成就一番事業，但李白也清楚地認識到永王李璘東巡的真正意圖是割據江淮，這不僅是一場軍事行動，更是一場涉及皇權鬥爭的危險政治漩渦。
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