江南的晨霧還未散儘，返程的車子已駛離蘇州城。婉晴靠在副駕駛座上，指尖輕輕摩挲著掌心的“硯晴相守”木牌，木牌的溫度與眉心梧桐花印記的溫熱相互呼應，像是蘇硯秋從未遠去的靈息。她望著窗外飛速倒退的青瓦白牆，心裡滿是安寧——跨越百年的約定終得圓滿，江南的風、西湖的水、梧桐的香，都成了刻在骨子裡的記憶。
“婉晴姐姐，困了就睡會兒，”小桃把相機調成延時攝影，對著窗外的風景，“到空穀還得三個多小時呢，等你醒了，就能聞到空穀的梧桐花香了，比江南的更清冽。”她頓了頓，又笑著補充，“我還特意買了桂花糕的餡料，回去給你做桂花糕，讓你把江南的味道帶回空穀！”
蘇清揚握著方向盤，目光偶爾落在後視鏡裡的婉晴身上，嘴角噙著淡淡的笑意。江南之行不僅完成了婉晴與蘇硯秋的約定，更讓她徹底融入了“守護者”的身份——從被動接受使命，到主動淨化江南靈脈，那個曾經被困在空穀的地縛靈，如今已成長為能獨當一麵的力量。
蘇明哲坐在後座，翻看著陳老贈送的民俗古籍，突然眉頭微蹙：“爺爺的手記裡提到，‘靈脈共鳴後，守護之地需靜養七日，否則靈息失衡，易引煞氣反撲’。我們在江南激活了靈契牌，與江南靈脈共鳴，還沒來得及讓空穀的鎮魂鼎適應，就匆匆返程，恐怕會出問題。”
他的話音剛落，婉晴眉心的梧桐花印記突然劇烈發燙，像是被火灼燒一般。她猛地坐直身體，臉色瞬間蒼白：“不好！空穀的靈息在波動，鎮魂鼎的金光……在減弱！”
蘇清揚心中一緊，立刻加快車速：“怎麼回事？詳細說說！”
“我能感覺到，”婉晴的聲音帶著顫抖，指尖緊緊攥著木牌，“鎮魂鼎與我綁定的靈息出現了裂痕，像是有什麼東西在侵蝕它的力量。梧桐林的護靈屏障也在震動，有黑色的煞氣在往外滲，很淡，卻很頑固，和畫皮鬼的煞氣同源，但又更……陰冷。”
蘇明哲快速翻動手記：“是畫皮鬼的殘魂碎片！爺爺寫過，‘千麵鬼皮聚百煞，本體封印，殘煞不散，遇靈息失衡則醒’。我們在江南激活靈契牌，導致空穀靈息波動，讓原本沉寂的殘魂碎片蘇醒了！”
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車子駛入空穀竹林時，一股熟悉的陰冷氣息撲麵而來。原本鬱鬱蔥蔥的竹林，竟有幾片竹葉泛著黑氣，輕輕一碰就化為灰燼。梧桐樹下的護靈屏障肉眼可見地變得稀薄，淡金色的光膜上布滿了細密的裂痕，像是隨時會破碎。
“真的出事了！”小桃的臉色發白，舉著相機拍下眼前的景象，“家人們快看，空穀的護靈屏障快碎了！煞氣又回來了！”直播間的彈幕瞬間炸開，之前一直關注他們的觀眾紛紛留言“小心”“趕緊加固防禦”，還有幾條匿名留言格外刺眼：“殘煞複蘇，煞母將醒，空穀必亡”。
靈堂前的鎮魂鼎，金光果然黯淡了許多，鼎身的梧桐花印記忽明忽暗，像是在掙紮。婉晴快步走到鼎旁，伸手觸碰鼎身，一股刺骨的寒意順著指尖蔓延全身，讓她忍不住打了個寒顫。
“是枯井的方向！”婉晴猛地抬頭，眉心印記指向西院，“煞氣是從枯井底下滲出來的，那裡有畫皮鬼的殘魂碎片在作祟！”
四人立刻趕往西院枯井。枯井旁的梧桐樹下，地麵裂開了一道細小的縫隙，黑色煞氣正從縫隙裡緩緩湧出，在半空凝成一縷縷細絲，纏繞著梧桐樹的樹乾。更讓人震驚的是，一道半透明的靈體碎片懸浮在枯井上方，正是柳氏的靈體——她的靈體被黑色煞氣緊緊纏繞，麵容扭曲，眼神空洞，像是被操控了一般。
“柳姨！”婉晴驚呼出聲，想要靠近，卻被煞氣形成的屏障擋住，“你怎麼會在這裡？是畫皮鬼的殘魂碎片控製了你嗎？”
柳氏的靈體沒有回應，隻是機械地揮舞著手臂，黑色煞氣從她的靈體中湧出，順著梧桐樹的樹乾往上爬，樹葉瞬間變得枯黃，紛紛掉落。蘇清揚握緊墨玉筆，筆杆的“揚”字泛著淡藍光，他對著煞氣屏障劈去：“讓開！”
藍光與煞氣碰撞，發出“滋啦”的聲響，屏障出現一道裂縫。蘇明哲立刻掏出聚陽符，點燃後扔向裂縫：“快，用陽火符驅散煞氣！”
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