冰盆裡冰塊早已化儘，隻餘一汪清水，起不到半分涼意。
縣令董邁身著輕薄的夏布直裰，仍覺汗流浹背，但他此刻心頭的焦躁，遠勝於身體的燥熱。
他正對著一卷攤開的案牘發愁，眉頭擰成一個深刻的“川”字，手指無意識地敲擊著紫檀案麵，頻率雜亂，顯是心緒不寧。
案牘上墨跡猶新，記錄的是一樁昨日傍晚方才發生的命案，現場位於城西榆林巷，死者乃城中頗有名氣的綢緞商人趙貴。
案情看似簡單，卻疑點重重，令董邁頗感棘手。
據初步查證：趙貴年約四旬，家資頗豐，經營“錦繡軒”綢緞莊多年，為人雖市儈，卻也非大奸大惡之徒。
昨日申時末，其妻龍氏從城外寺廟進香歸來，發現趙貴倒臥於自家書房地上，氣息全無。
書房內有明顯打鬥痕跡，桌椅傾倒，茶具碎裂，一隻珍貴的前朝青瓷花瓶也摔得粉碎。
趙貴頸間有勒痕，麵色青紫，初步勘驗係窒息而亡。
然而，房門窗戶皆從內閂好，並無強行闖入痕跡。家中仆役皆稱午後趙貴吩咐無事不得打擾，直至龍氏歸來，期間並未聞異響。
庫房銀錢並無短缺，趙貴隨身佩戴的一塊價值不菲的翡翠玉佩亦完好無損。
現場唯一可疑之處，在於書案之上，發現一張墨跡淋漓的紙條，上書“欠債還錢，天經地義”八個字，筆跡潦草，似是用左手書寫，難以辨認。
趙貴生前確有放貸之舉，但債戶繁多，一時難以排查。
是仇殺？是劫財未遂？還是另有隱情？現場封閉，似成“密室”，更讓此案蒙上一層詭異色彩。
縣衙仵作與賊曹掾勘查一日，毫無頭緒，反而生出更多疑團。
消息不脛而走，已在城中引起些許議論，若不能迅速破案，隻怕有損官府威信，更恐人心惶惶。
董邁正自煩惱，忽聞一陣輕盈腳步聲伴著環佩叮當自廊下傳來。
隨即，一個身著淺碧色輕紗襦裙的少女端著紅漆茶盤，嫋嫋婷婷步入書齋。
正是其女董璿兒。
她年方二十，生得杏眼桃腮，體態風流，雲鬢梳得一絲不苟，插著一支赤金點翠步搖，行走間搖曳生姿。
因天氣炎熱，她額角鼻翼亦滲出細密汗珠，卻更襯得肌膚瑩白，我見猶憐。
“爹爹，天氣酷熱，莫要過於勞神，先用盞冰鎮梅湯解解暑氣。”
董璿兒聲音軟糯，帶著長安官話特有的腔調，甚是悅耳。
她將茶盤輕輕放在案幾一角，取過一盞剔透的琉璃碗，裡麵盛著琥珀色的梅湯，碗壁凝結著冰涼的水珠。
董邁抬起眼皮，見是愛女，緊繃的臉色稍緩，歎了口氣道：
“璿兒你來了，唉，非是爹爹願意勞神，實是眼下有一樁棘手的案子，頗為煩心。”
他接過梅湯，呷了一口，冰涼酸甜的湯汁滑入喉中，暫緩了喉間燥意，卻化不開眉間愁緒。
董璿兒繞到董邁身後，拿起一把團絲繡牡丹的紈扇，輕輕為父親扇風，柔聲道：
“女兒見爹爹自昨日便愁眉不展，可是為那城西趙掌櫃的案子？”
她雖初來華陰，但心思靈透，府衙上下又豈能瞞過她的耳目，早已聽聞此事。
董邁知這女兒自幼聰慧，遠勝尋常閨閣女子，在長安時便常對時局人事有獨到見解，有時連自己也自愧弗如。
此刻心煩意亂，見她問起，也不隱瞞，便將趙貴案發現場情形、密室狀態、那張字條以及目前毫無頭緒的困境，細細向女兒陳述了一遍。
董璿兒靜靜聽著，手中紈扇節奏不變，一雙妙目卻流轉不息，顯是在飛速思索。
待董邁說完，她沉吟片刻，纖長睫毛微微顫動，忽而唇角勾起一抹極淡、幾乎難以察覺的弧度，似是想到了什麼。
她停下扇子，俯身湊近董邁耳邊，吐氣如蘭，低聲道：
“爹爹，此案聽起來確實蹊蹺，現場封閉，線索寥寥，猶如一團亂麻，尋常之人，隻怕難窺其中奧妙。”
董邁苦笑：
“正是如此。仵作隻會驗傷，賊曹掾隻會拿人，遇此需縝密推理之事，便如無頭蒼蠅一般。若不能儘快查明真相，恐生變故。”
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