夜霧像打翻的墨汁，順著山脊往下淌。蘇牧陽貼著岩壁滑下最後一段陡坡，靴底碾碎幾粒枯葉，整個人在落地瞬間伏低身形，一動不動。
他沒急著喘氣，而是豎起耳朵，聽風穿林的聲音。
三停、兩息、再起。
這是楊過教的“三步無蹤法”——不是讓你真的三步隱身，而是每走一段就得停下來感知環境。江湖老油條都知道，最怕的不是敵人追上來，是自己腳步亂了節奏，被埋伏的人聽出破綻。
確認身後無人追蹤，蘇牧陽從懷中摸出那件灰布道袍，抖開一披，順手把玄鐵重劍塞進枯樹空洞裡，用落葉蓋好。短匕插進腰帶，銅螺藏進袖袋暗夾，動作利落得像換了個身份。
“遊方道士蘇半仙，今日開張。”他低聲嘟囔了一句，還順手往臉上抹了把泥，“算命不打折，但能活命。”
廢廟就在市集南頭，歪斜的門匾上“靈神廟”三個字缺了一角，香火早斷了，隻剩幾根倒插地上的殘燭，和一堆不知誰扔的爛草鞋。
蘇牧陽佝僂著背，拄著一根撿來的竹竿，慢悠悠晃進去，嘴裡念叨：“貧道觀你印堂發黑，七日內必有血光之災啊……”
話沒說完，他自己先笑了。
這廟裡連個鬼影都沒有，哪來的客人？
可越是沒人，越說明有問題。
他繞到供桌後頭，假裝整理破蒲團，眼角卻掃向牆角那堆炭灰——淡紫色，像是被雨水泡過又曬乾的花瓣。
和岩棚裡的“梵燼灰”一個色號。
“喲，金霸天還挺講究，連灰都統一采購。”他心裡嘀咕，袖角一拂，悄悄蹭了點粉末收進小紙包。
正要退開，腳下青磚突然一陷。
不是踩空那種“哢噠”聲，而是極輕微的“嗡”——像是有人在地下撥動一根琴弦。
寒霜絲結界沒來得及預警，機關已經啟動。
四麵牆後“嗖嗖”竄出八條黑影，刀刃泛藍，顯然是淬了藥。地麵裂開三道縫隙，一股青灰色煙霧噴湧而出，帶著股燒焦頭發的味道。
“好家夥，見麵禮這麼重？”蘇牧陽往後一仰，差點嗆住，“你們這是請我喝茶還是送我升天？”
蒙麵人不答話，兩把刀直取下盤，招式狠辣，專挑膝蓋、腳踝招呼，明顯不想讓他跑。
剩下六個呈扇形圍攏，封死門窗。
“活捉？”蘇牧陽心頭一轉，“看來我不止是調查對象，還是VIP俘虜套餐。”
他故意踉蹌一步，扶住供桌裝作頭暈，嘴裡還“哎喲”一聲：“這毒煙……不得勁兒啊，比丐幫廚房的油煙還輕。”
一名蒙麵人果然撲上來抓他手臂。
蘇牧陽等的就是這一刻。
短匕疾出，不是刺人，而是往上一挑——“啪”地割斷對方腰帶。
那人身子一鬆，褲子當場滑到腳踝，慌忙去提，結果撞上旁邊同伴。兩人滾作一團，陣型頓時亂了半邊。
“抱歉啊，出門沒看黃曆，專克同行。”蘇牧陽借機躍向角落，反手從懷裡掏出淨塵粉，往空中一揚。
粉末遇毒煙，瞬間炸成一團白霧，濃得像蒸籠揭蓋。
視線全毀。
但這正是他想要的。
他拇指一掐，捏碎銅螺外殼。
沒有大喊求救，隻輕輕咳了一聲——短促、低啞，像喉嚨卡了口痰。
十裡之外，岩棚內。
楊過眼皮一跳，睜眼看向小龍女。
她指尖微顫，銀絲結界傳來震動：信號到了。
“咳”聲入耳，兩人對視一眼，皆未起身。
不是不信他，是信得太深。
蘇牧陽能搞定，他們才不出手。
廟裡，白霧彌漫。
蘇牧陽早已翻身躍上橫梁，借力一彈，撞破腐朽窗欞，整個人如斷線風箏般摔進外頭巷子。
落地時順勢滾了兩圈，卸掉衝力，肩頭舊傷卻猛地抽了一下，疼得他咬牙。
“這破身體，關鍵時刻總掉鏈子。”他甩了甩胳膊，抬頭看廟門——八個蒙麵人追到門口就停了，似乎忌憚外麵太敞，不敢貿然出來搜。
“行吧，給你們留點麵子。”他冷笑，從袖中摸出三枚銅錢，手腕一抖。
“叮！叮！叮！”
三聲脆響，兩側掛著的燈籠應聲而滅。
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