她的目光落在屍體微微張開的嘴唇和鼻孔附近。
“陸大人，”沈清漪抬起頭，看向陸明淵，聲音清晰而冷靜，“此人恐非溺亡。”
“什麼？”老孫頭差點跳起來，“沈…沈姑娘，這…這人都泡成這樣了，從河裡撈上來的，不是溺死的還能是咋死的？”
陸明淵的目光也瞬間銳利起來：“沈姑娘，有何發現？”
沈清漪指著屍體的口鼻：“老仵作請看，溺斃者，口鼻周圍應有大量蕈形泡沫（注：溺水特征性泡沫），顏色多為白色或淡紅色。但此人，口鼻雖有少量水漬，卻不見明顯泡沫。”她又輕輕按壓屍體的胸廓，“胸腔鼓脹感並不如典型溺亡者那般強烈。更重要的是…”她的指尖移到屍體頸後發際線附近，那裡被濕漉漉的頭發遮掩，“此處皮膚顏色似乎有異。”
陸明淵立刻上前，親自撥開那濕冷的頭發。隻見在屍體頸後靠近發根處，赫然有一個極其細小、幾乎難以察覺的暗紅色針孔！若不仔細看，很容易被忽略。
“針孔？！”老孫頭倒吸一口涼氣，湊近了仔細看，“老天爺！還真有！這麼小的眼兒…難道是…毒針？”
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“目前無法斷定是毒針還是其他尖銳物所致。”沈清漪嚴謹地回答，“但此孔位置隱蔽，刺入角度刁鑽，絕非意外能造成。結合他口鼻無蕈形泡沫，胸腔鼓脹不顯…初步推斷，此人很可能是先遭人殺害，後被拋屍入水，偽裝成溺亡。”
陸明淵的臉色徹底沉了下來，如同這濃霧籠罩的天空。沉船，稅銀，可疑鑿痕，偽裝溺斃的船工屍體…這絕非簡單的意外！
“偽裝溺斃…”陸明淵的聲音冰冷，帶著徹骨的寒意，“好一個‘鬼吞船’！這水下藏著的，怕是比蛟龍更臟的東西！孫仵作，立刻將屍體運回縣衙殮房，仔細剖驗！重點檢查頸後針孔及內臟，查找毒物痕跡！沈姑娘，有勞你協助驗看。”
“是，大人！”老孫頭連忙應聲。
“清漪自當儘力。”沈清漪微微頷首。
就在這時，河心傳來衙役的呼喊：“大人！大人！淤泥清開了一些！艙底…艙底有洞！”
所有人的目光瞬間被吸引過去。隻見一艘快船上，幾個衙役正奮力用撓鉤將一團團烏黑的淤泥拖拽上來。隨著淤泥被清理，沉船艙底的部分船板隱約顯露出來。
陸明淵立刻命人將小船劃近。他站在船頭，不顧河水的顛簸和濕冷，俯身仔細觀察那被清理出來的區域。
隻見厚實的船板之上，赫然分布著三四個碗口大小的孔洞！孔洞邊緣參差不齊，不像是被水流自然侵蝕或礁石撞擊形成，更像是…被某種工具從內部暴力鑿穿！
“果然…”陸明淵眸色深沉如夜，“人為鑿船…沉銀…殺人拋屍…好大的手筆！”他伸出手指，在其中一個孔洞邊緣沾了一點殘留的黑色粘稠物，湊到鼻尖聞了聞。一股濃烈的桐油味混雜著…一股難以言喻的鐵鏽水腥氣！
這股味道…陸明淵的心猛地一跳！與卷二最後，他在縣衙小徑上撿到的那枚“張”字銅牌殘留的氣息，何其相似！水腥混雜著鐵鏽…難道說，這沉船案，竟與那兵部的陰影、那血書的威脅，有所關聯？！
“大人！大人您看水麵！”雷震強忍著暈船的惡心，指著沉船區域附近的水麵喊道。雖然臉色慘白，但職業的本能讓他敏銳地捕捉到了異常。
隻見在那片被攪動得更加渾濁的水麵上，不知何時，竟漂浮起了一層薄薄的、五顏六色的油花！在陰沉的天空下，反射著詭異的光澤。
“油花？”陸明淵眼神一凜，“沉的是稅銀船，哪來的油？”他立刻命令：“取水樣！還有，撈取一些漂浮的油汙上來！”
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