林阿禾走後，沈硯沒動。火把的光在他臉上晃了一下，又被風吹滅了大半。他低頭看了看手裡的鋤頭，木柄被磨得發亮，是前些天修渠時用過的那把。
他沒回縣衙。
在梯田邊的小棚子裡坐了一夜，天快亮時才起身下山。
周墨已經在後堂等他了。油燈還亮著，桌上攤著工分冊，筆擱在一邊，墨跡未乾。
“你一夜沒睡。”周墨開口。
沈硯點頭，在對麵坐下。
“林阿禾昨夜又來了？”周墨問。
“來了。”
“你放他走了？”
“我說讓他看看賬本。”沈硯端起茶杯喝了一口，“他沒看，也沒說話。站了一會兒就走了。”
周墨盯著他：“你知道他想偷稻種？”
“我知道趙承業召他去郡城。”沈硯放下杯子，“也知道他娘的藥在趙承業手裡。這不是秘密。”
周墨皺眉：“那你還不防？萬一他真下手，十七粒稻種要是丟了一粒，南嶺這一季就白忙了。”
“我不是防賊。”沈硯說，“我是等一個人回頭。”
“你還信他？”
“我不信他能扛住趙承業的逼，但我信他不想害新安。”沈硯看著周墨，“他記賬記得認真，做事從不出錯。上次修渠，他半夜還在核對工分。這樣的人，不會無緣無故去偷命根子。”
周墨沉默片刻：“可他已經去了三次南嶺。昨天下午我親眼看見他在坡上站著，離梯田不到二十步。他不是去看風景的。”
“他是去找機會。”沈硯點頭，“但沒找到。我們守得太嚴，他不敢靠近。”
“那就更要提防。”周墨聲音壓低，“趙承業不會給他太多時間。再拖幾天，藥一斷，他就隻能聽話了。到那時候，他哪怕心裡不願，也得動手。”
沈硯沒說話。
屋外傳來腳步聲，是廚房的雜役送早飯來了。籃子裡有兩個陶碗，冒著熱氣。
“你讓廚房準備的？”周墨問。
“嗯。”沈硯接過一碗，“給林阿禾送去。就說昨晚熬夜，補身子。”
周墨盯著那碗芋艿粥：“你還給他送吃的？他都快成內鬼了。”
“正因為他快撐不住了，才要送。”沈硯說，“趙承業拿藥壓他，冷的是人心。我送碗熱粥，暖的是良心。我不想抓他，我想讓他自己選。”
周墨歎了口氣：“你這招太險。萬一他拿了粥，轉頭就把稻種給了趙承業呢？”
“不會。”沈硯搖頭，“他要是真想當狗，就不會半夜偷偷摸摸來梯田看一眼。他來，是因為他還想留在新安。”
周墨盯著他看了很久，終於開口：“那你打算怎麼辦？總不能一直守下去。”
“我不守。”沈硯站起身，“我讓楚墨輪班。今晚他來，明晚我上。排個表，天天有人在。”
“對外怎麼說？”
“就說例行巡查。”沈硯走到門邊，“不提防竊，也不提林阿禾。該登記賬目的繼續登記，該管商運的繼續管。我要讓他覺得，我還用他。”
周墨皺眉：“你不嚇唬他一下？”
“嚇住了人，嚇不住心。”沈硯回頭，“他現在最怕的不是被抓，是辜負。我越對他放心，他越難下手。”
周墨沉默一會兒，點頭：“行。我這就去安排工分冊和值守表。林阿禾那邊……要不要調開？”
“別動。”沈硯說，“讓他繼續做事。誰要是問他為什麼還用他，你就說——縣令說了，人有難處，不能一棒子打死。”
周墨沒再說什麼，收起桌上的冊子走了。
沈硯站在門口，看著他背影消失在走廊儘頭。
半個時辰後，林阿禾的房裡多了碗芋艿粥。他回來時愣了一下，掀開蓋子聞了聞，沒吃，放在桌上。
中午，他照常去文書房登記新一批修渠工分。手還是有點抖，但比昨夜穩了些。
周墨路過時看了他一眼，沒說話。
下午，楚墨帶著兩個衙役上了南嶺。他們拿著鐵尺和羅盤，在主渠口附近量了一圈，又在梯田外圍插了幾根新標記樁。
晚上，沈硯換了身粗布衣，拎著燈籠再次上山。
楚墨已經在棚子裡等著了。見他來，起身讓位。
“你回去睡吧。”沈硯說，“我值上半夜。”
“我再待會兒。”楚墨沒動，“剛發現東側排水溝有點滲水，補了兩塊石板。你先歇著。”
沈硯點頭，在棚子口坐下。
月光照在梯田上，稻苗已經長到一寸高，綠油油的一片。風一吹，輕輕晃動。
兩人沒怎麼說話。
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