許昌相府的燭火，比往日亮得更早。
曹操倚在榻上，錦被蓋到胸口，指節卻仍在床沿輕輕叩著。案上的湯藥涼透了，黑褐色的藥汁凝著層油皮，像極了戰場上乾涸的血。
“華佗……去了成都？”他喉間滾出沙啞的聲，目光落在帳頂的雲紋上，那紋樣還是當年程昱親手挑的，如今看來隻剩一片模糊。
侍立的程昱心裡一緊，攥著袖中的密報，指尖掐進紙頁：“是。細作回稟，上月初三，華佗帶了藥箱，跟著蜀使的馬車出了譙縣，一路往南沒停，估摸著這會兒已到成都了。”
“好個劉禪……”曹操忽然低笑，笑聲扯動了肋下的舊傷，疼得他蜷了蜷身子，額角滲出冷汗，“老夫求他三次，他推說要給鄉民診病；劉禪派個小吏去請，他倒跑得比誰都快。”
程昱忙上前替他撫背：“丞相息怒，華佗不過一醫匠，去了蜀地也掀不起風浪。況且……”他頓了頓，終究沒把“您的頭風，他未必能治”說出口。
曹操卻看穿了他的心思，擺了擺手：“我自己的身子，自己清楚。頭風是小，這心脈……怕是撐不過今年了。”他喘了口氣，目光掃過帳外，“丕兒呢？”
“大公子在府外練兵，說是要給您分憂。”
“練什麼兵？”曹操哼了聲，“他那點本事，守著許昌都懸。倒是植兒，前日那篇《求自試表》寫得不錯，可惜……”話說半截，忽然劇烈地咳嗽起來，咳得像要把心肝都嘔出來。
程昱趕緊端過溫水，喂他漱了口，又擰了熱帕子給他擦臉。帕子碰到曹操的臉頰，隻覺一片滾燙——這病，是真的重了。
消息像長了翅膀，不出半日就傳遍許昌。程昱捧著個錦盒來探病，裡麵是新收的冬棗，紅得像瑪瑙：“丞相，嘗嘗？這是陳留送來的，據說能安神。”
獲取最新章節更新，請訪問𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
曹操捏起顆棗，卻沒往嘴裡送，隻在指間轉著：“仲德，你說劉禪這小子，到底想做什麼？”
程昱垂眸：“蜀地貧瘠，他請華佗去，無非是想醫治軍民，穩固根基。”
“穩固根基？”曹操冷笑，將棗子扔回盒裡，“他若隻想守著西川，何必費儘心機把華佗弄去？老夫看，他是想跟老夫耗——耗到老夫歸西，他好揮師北伐！”
程昱默然。他何嘗不知曹操的憂慮？這些年蜀地雖偏安，卻隱隱有崛起之勢，劉禪年紀輕輕，行事卻滴水不漏，比當年的劉備更難捉摸。
入夜後，相府的燈還亮著。曹操躺在榻上，聽著更夫敲過三更，忽然對守在帳外的許褚道：“去，把主簿叫來。”
主簿來得快，青衫上還沾著夜露：“丞相有何吩咐？”
“你替我寫封信。”曹操閉著眼，聲音輕得像歎息，“給丕兒，讓他把青州兵調回許昌，防備……防備蜀地細作。”
主簿執筆的手頓了頓：“丞相，青州兵是您的嫡係，調回來怕是不妥……”
“照寫！”曹操猛地睜開眼，眼裡閃過厲色，“老夫知道誰可信！”
主簿不敢再勸，低頭疾書。燭光映著他的側臉，忽明忽暗，像藏著什麼心事。
此時的許昌城外，一處破敗的土地廟裡，兩個黑影正低聲交談。
“相府的動靜都記下了？”穿短打的漢子問，手裡轉著枚銅錢，那銅錢邊緣被磨得發亮，正是蜀地特有的“直百五銖”。
“記著了。”另一個青衣人翻著賬簿，字跡是蜀地的簡體字，“曹操今日咳了五次，喝了兩碗藥，見了司馬懿、程昱、主簿三人。戌時，許褚帶了二十個甲士守在府門，比往日多了一倍。”
短打漢子點頭：“還有呢？”
“大公子曹丕在演武場練到亥時，摔了三次馬；二公子曹植在府裡寫詩，寫的是‘東臨碣石，以觀滄海’，聽著倒有幾分氣魄。”青衣人頓了頓，“還有，主簿從相府出來時，袖口沾了點朱砂，像是剛寫過密信。”
”。緊見務防昌許，重加勢病操曹說就，都成送鴿飛用，信的夜今“，字”蜀“個著刻麵上，牌竹的著裹布油用塊是麵裡，包紙油個出掏裡懷從他”。信的地外給是怕，的砂朱用，墨煙鬆是都墨的府相“，眉挑子漢打短”？砂朱“
”？送哪往信封那簿主探探要不要“：中袖進塞，牌竹過接人衣青
”。停能不就，風的昌許這，倒不日一操曹，了說主少，住記。和摻少事的別，操曹住看是分本的們咱“，頭搖子漢打短”。必不“
。星殘的熄將顆像，著亮還火燭的裡那，向方的府相著望他，人一子漢打短剩隻廟地土。裡色夜在失消快很影身，燈油滅吹，聲了應人衣青
。燙滾般這是也，血的時那。刀七了擋他替體身用韋典是，刺遇城陽洛在己自，前年十二起想然忽，頂帳著望他。了醒然忽操曹，時亮快天
。語耳像得輕已音聲，道喚他”。人來“
”？相丞“：沉一裡心，散渙神眼他見，來進門推褚許
”。海看看想夫老“，軸卷的角牆著指操曹”。來起掛圖》海滄觀《幅那把……把“
”……能不必未也倒……下天這，子料塊是真若你……禪劉“：道喃喃然忽，晌半了看圖著盯操曹。礴磅勢氣得畫，升東日旭，湧翻浪海的上圖。前榻在掛，圖來取緊趕褚許
。去過了昏竟，歪一頭，完說沒話
。去飛向方南西往，起而天衝快很，信密封著銜裡嘴，膀翅著騰撲鴿灰隻一，裡籠子鴿的府相。白泛漸漸，色天的外帳
：字個四了寫隻，上信那
。矣危德孟
