黎明前最暗的時刻。
西門緩緩打開時，鉸鏈的摩擦聲在寂靜中格外刺耳。
三百輛戰車如一群蟄伏已久的鐵獸，緩緩駛出城門。
車軸裹著浸油麻布，輪緣釘著鐵皮，駛過吊橋時發出沉悶的隆隆聲。
盧修斯駕著第一輛車。
他身穿羅馬百夫長製式胸甲，但未戴頭盔，金發在晨風中散亂。
雙手緊握韁繩，指節發白。
車上滿載陶罐，罐口密封，但刺鼻的火油味仍從縫隙滲出——那是他親手調配的希臘火配方，遇水不滅。
身後，薩塔王普拉卡什率三千精銳騎兵列陣。
“顧問閣下。”普拉卡什策馬上前，最後確認，“衝出百步後，便點火？”
“是。”盧修斯聲音乾澀，“火起後，漢軍必亂。陛下趁機率騎突進，不可回頭。”
普拉卡什盯著他看了片刻，忽然從懷中掏出一枚金質護身符，塞進盧修斯手中：“若活下來，來世再做君臣。”
盧修斯握緊護身符，金屬棱角硌得掌心生疼。
他抬頭望向東方天際——那裡有一線微光，正努力掙破黑暗。
就像羅馬的榮光，不該隕落在這片東方土地上。
“為了羅馬。”他低聲自語，然後揚鞭，“衝鋒！”
鞭梢在空中炸響。
三百戰車同時啟動，馭手嘶吼，戰馬狂馳。
車輪碾過護城河外乾裂的土地，揚起的塵土如黃龍騰空。
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速度越來越快，車上的火油罐相互碰撞，發出令人心悸的哐當聲。
百步。
盧修斯點燃火把。
火光照亮他年輕卻蒼白的臉，那雙曾充滿智慧與算計的藍眼睛裡，此刻隻剩決絕。
他回頭看了一眼城牆——普拉卡什已經舉起戰刀，騎兵開始緩速前移。
一切按計劃進行。
除了一個細節。
漢軍營寨，望樓。
諸葛月兒放下手中的單筒望遠鏡，她轉頭對身旁的呂玲綺道：“來了，三百輛，車轍很深，應是滿載。”
“鐵蒺藜布好了？”呂玲綺問。
她已披甲完畢，方天畫戟斜倚在欄杆上，戟刃在黎明微光中泛著冷光。
“昨夜布了三層。”諸葛月兒指向營前百步處，“第一層明布，第二層半埋，第三層混在浮土下。另在營門兩側挖了陷馬坑，坑底插竹簽。”
“夠他們喝一壺了。”呂玲綺抓起畫戟，“我去前陣。”
“小心。”諸葛月兒頓了頓，“那個羅馬人……若可生擒，陛下或許有用。”
呂玲綺點頭，縱馬下望樓。
她麾下三千女兵已列陣完畢。
這些女子多來自南中、荊楚，善使長戟、弩機，更擅結陣配合。
見主將到來，齊齊舉戟致意，甲葉碰撞聲清脆如鈴。
“姐妹們。”呂玲綺勒馬陣前，聲音清亮，“今日這一戰，讓薩塔人記住——大漢女兒，不讓須眉！”
“殺！殺！殺！”女兵齊喝，聲震黎明。
戰車陣衝至漢營前二百步。
盧修斯已能看清漢軍寨牆的輪廓，甚至看見望樓上有人影。
他高舉火把，準備擲向車中火油罐——
前輪突然一震。
接著是刺耳的碎裂聲。
左輪撞上什麼硬物，輪輻崩斷，車體傾斜。
盧修斯猝不及防，被甩出車外，火把脫手飛出。
他在地上滾了幾滾，抬頭看時，瞳孔驟縮。
前方戰車接連傾覆。
車輪不是簡單的破損，而是被一種三棱鐵刺紮穿——那是鐵蒺藜，每個重三斤，無論怎麼落地，總有一刺朝上。
更可怕的是，有些鐵蒺藜上還綁著小陶罐，罐裂後流出黑色黏稠液體。
那是石油，遇火即燃。
他脫手的火把，正落在一灘石油上。
轟！
火焰騰起，順石油蔓延，點燃傾倒的戰車。
火油罐在高溫下炸裂，希臘火噴濺，附著在車體、馬匹、人體上熊熊燃燒。
慘叫聲瞬間撕裂黎明。
後續戰車收勢不及，連環相撞。
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