離開破廟後，江小年並未沿著官道繼續行走。影門的人既然能在此地設伏，難保前方沒有更多眼線。他憑借墨淵所授的野外辨識之術，轉而繞行更為偏僻的山間小路。
山路難行，荊棘遍布，但對於在墨家機關陣中摸爬滾打多年的他而言，反倒比那看似平坦、實則暗藏殺機的官道更覺安心。蒼玄的身影時而在林間一閃而沒，如同一個無聲的守護者，替他警戒著周遭。
一連兩日，風平浪靜。但他心中的那根弦卻始終緊繃。殘碑上的秘語和那枚“巽”字銅牌，如同兩塊沉甸甸的石頭壓在心口。墨淵告知的“封印”之說，與“龍氣東引，非封乃鎮”的殘句明顯存在出入。是墨淵有所隱瞞，還是這殘碑所言另有玄機？影門的觸角究竟滲透到了何種地步？
這些疑問盤旋在腦中，讓他對前路更加謹慎。
第三天午後，他正沿著一條乾涸的河床前行，遠處隱約傳來了兵刃交擊之聲，夾雜著幾聲惶急的呼喝。
江小年腳步一頓，眉頭微蹙。他無意招惹是非，但墨家“非攻”之道，也非見死不救。他悄無聲息地攀上河床一側的高坡，借著一叢枯黃的灌木向下望去。
隻見下方河灘上，一輛頗為考究的馬車傾覆在地，拉車的騾子已倒斃在血泊中。三名穿著雜亂、手持鬼頭大刀的悍匪，正圍攻著兩個護衛打扮的男子。地上已經躺倒了兩具護衛的屍體，剩下那兩個也是渾身掛彩，勉力支撐，眼看就要支撐不住。
馬車旁，一個穿著藏青色綢緞長衫、體型微胖的中年人，正臉色煞白地護著一個沉重的皮箱，他頭發散亂，嘴角帶著血漬，顯然也受了些驚嚇和推搡，但眼神中除了恐懼，還有一股商賈特有的精明和頑強。
“掌櫃的，識相的就交出箱子！爺們兒隻求財，不害命！”一個臉上帶疤的匪首一邊揮刀猛攻，一邊獰笑著喊道。
那個微胖的中年人，死死抱著皮箱，聲音雖顫，卻帶著幾分商人的圓滑和堅持：“好漢！好漢！箱子裡隻是些賬本和些許盤纏，不值幾個錢！若是好漢們肯高抬貴手，王某願奉上所有銀元，隻求留條生路，他日必有厚報！”
“呸！當我們是傻子？沒油水你能雇這麼多護衛？宰了他們，箱子自然是老子的！”匪首毫不理會，刀勢更急。
一名護衛慘叫一聲，被砍翻在地。另一名護衛獨木難支，背上又添一道深可見骨的傷口，踉蹌後退。
匪首眼中凶光畢露，舉刀便向那最後的護衛頭頂劈去！王掌櫃絕望地閉上了眼。
就在此時——
“咻！”
一道尖銳的破空聲響起！
匪首隻覺得手腕劇痛，鬼頭大刀“當啷”一聲脫手落地！他駭然望去，隻見自己手腕上赫然插著一根削尖了的硬木樹枝，入肉三分，鮮血直流！
“誰？！哪個龜孫子暗算老子！”匪首又驚又怒，捂著手腕厲聲喝道。
另外兩名匪徒也嚇了一跳，慌忙四顧。
江小年從高坡上一躍而下，身姿輕盈落地，擋在了那名重傷的護衛和王掌櫃身前。他麵色平靜，甚至沒有擺出什麼起手式，隻是淡淡地看著三名匪徒。
“光天化日，攔路劫財，還要傷人性命，過分了。”他的聲音不高，卻帶著一股山泉般的清冷質感。
匪首看清來人隻是個穿著粗布衣服、年紀輕輕的後生，雖然剛才那手“飛枝”傷人的本事有些駭人，但己方畢竟還有三人，膽氣又壯了起來。
“媽的！哪裡來的野小子，敢管爺爺們的閒事！一起上，剁了他！”匪首怒吼著，用沒受傷的手撿起刀，率先衝來。另外兩人也嗷嗷叫著撲上。
江小年眼神一凝。若是以前，他或許還需借助機關地利，但經過墨淵最後階段的捶打，他對自身力量的掌控已更上一層樓。
他不閃不避，迎著匪首的刀鋒，身體微微一側，讓過劈砍，右手如電探出，精準地扣住了匪首持刀的手腕，一擰一拉！
“哢嚓！”清脆的骨裂聲。
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